汉宣帝五凤二年，公元前56年，正月，汉宣帝前往甘泉，在泰畤祭祀天神。车骑将军韩增去世。五月，将军许延寿被任命为大司马、车骑大将军。丞相丙吉年事已高，汉宣帝很尊重他。御史大夫萧望之常轻视丙吉，汉宣帝很不高兴。丞相司直上奏弹劾萧望之对丞相傲慢无礼，又曾派属下官吏给自己家买卖东西，属下私下贴钱共十万三千，请求将萧望之逮捕治罪。八月初二，汉宣帝下诏将萧望之降为太子太傅，任命太子太傅黄霸为御史大夫。
匈奴呼韩邪单于派他的弟弟右谷蠡王等向西进攻屠耆单于的军队，斩杀、掳掠一万余人。屠耆单于闻报后，立即亲自率领骑兵六万袭击呼韩邪单于。结果屠耆单于兵败自杀。都隆奇便与屠耆单于的小儿子右谷蠡王姑瞀楼头逃到汉朝归降。车犁单于向东归降呼韩邪单于。十一月，呼韩邪单于属下左大将乌厉屈与其父呼遫累乌厉温敦见匈奴内乱，率领部众数万人归降汉朝。汉宣帝封乌厉屈为新城侯，乌厉温敦为义阳侯。此时，李陵之子又拥立乌藉都尉为单于，被呼韩邪单于捕杀。于是，呼韩邪单于重新定都单于王庭，但部众只有数万人。屠耆单于的堂弟休旬王在匈奴西部边疆自立为闰振单于，呼韩邪单于的兄长左贤王呼屠吾斯也在东部边疆自立为郅支骨都侯单于。
