第五十四章
善剑者不拔，善抱者不脱，子孙以祭祀不辍。修之于身，其德乃真；修之于家，其德乃余；修之于乡，其德乃长；修之于邦，其德乃丰；修之于天下，其德乃普。故以身观身，以家观家，以乡观乡，以邦观邦，以天下观天下。吾何以知天下然哉？以此。
精通剑道的人用不着拔剑，抱得最牢靠的是摆不脱，生命的永恒在于子子孙孙都能够祭祀祖先没有中断过。装饰自己的身心，它的法则是真诚；装饰家庭，它的法则是留有余地；装饰一个乡村，它的法则是听从年长的人的意见；装饰一个国家，它的法则是物产丰富；装饰天下，它的法则是没有特殊的情况。所以通过别人的身体来观照自己的身体，通过别人的家庭来观照自己的家庭，通过别的乡村来观照自己的乡村，通过别人的国家来观照自己的国家，通过天下万物的变化来观照天地万物。我凭什么知道天下万物的变化规律呢？就是通过这种观照的方法。
这一章老子给我们解释人类技能达到极致的效果。
剑道，剑是古人用来防身和杀伤敌人的工具，如何运用剑来防身和征服对手这是用剑之道。剑道达到极致会是一种什么样的状态，就是不用拔剑，但是可以让对手不再与自己作对，不但不作对，还能接受自己。其实老子说的是如何消除敌意的境界。天道法则本来就是无情，无爱也无恨。敌意其实就是恨。拔剑其实就是一种恨。不拔剑，则无恨，无恨也无爱。所以老子说“善剑者不拔”。
抱，用手来环绕，希望所抱的对象不脱离自己的掌控。所以掌控的最高境界，就是让对方脱离不了自己的掌控。其实目的不在抱，而在不脱。达到不脱离，其实就不用抱了。
祭祀，就是对肉身消失后灵魂的一种祭奠，灵魂只有子孙的祭奠，才可以存活。没有子孙祭奠，灵魂就会失去了依靠，消散在天地间，融入天道之中去了，失去了独立性。这是古人对灵魂不朽的认识。所以老子说，“子孙以祭祀不辍”。
护卫，掌控，永生，这是人生的三件必须完成的事情。怎么能够达到最佳的效果呢？需要修，就是整理修饰自己的身心，以便大到人生的极致。具体怎么修呢？老子提出了一套观照调整的系统。
首先是自我身心的调整，达到真诚的境界，怎么知道自己的身心是否真诚呢？观照对比自己和别人的身心，自然找到差距。这个真诚，是相对而言。观照的个体越多，层次越多，自我身心的调整越真诚，假如能够把天地万物的个体都观照到了，就达到了接近天道的真诚。这是真的极致。
接下来是家族的调整，达到家族富裕的境界。丰裕才可以子孙满堂，祭祀不断。怎么知道自己的家族富裕呢？观照对比自己的家族和别的家族的富裕程度，自然找出差距。这个丰裕也是相对而言。观照的家族越多，层次越高 自己家族的调整更为富裕，假如呢能够把天地万物的族群都观照到了 就达到了天道的富裕。这是富裕的极致。
乡，即乡村。由若干个家族组成的更高一级的人群聚居地区，如何修呢？当然要观照别的乡村，以对比自己，发现差距，然后调整，务必使自己所在的乡村达到最佳，长，就是本乡村不至于被别的乡村吞并，另一方面，本乡村可以作为别的乡村的头领。这是掌控的力量，抱。观照对比的乡村越多，对自己乡村的调整越长，假如能把天下万物的乡村都观照到了，就达到了天道的长。这是长的极致。
邦，国家。由不同的乡村来组成的更高一级的人群聚居区。如何修呢？还是观照别的邦，看看别的邦的优点，就是国民丰裕，从而调整本邦，以达到丰裕。观照的邦国越多，则对自己邦国的调整越丰裕。假如能够把天地万物的邦国都观照完毕，则可以接近天道的丰裕，这是丰的极致。
最后是天下，就是天地万物的范畴。如何修呢？就是普，没有例外特殊。将自我的身心调整到与天下万物一体，没有我和天地万物之分。这个境界就达到了天道的普，与天道法则没有区别。这是普的极致。
如果你问老子怎么知道这一套调整的方法呢？老子告诉你，我就是通过观照的方法。来逐层提升到天道的普的境界。观照对比是关键。
这一章我们就解读到这里。
