故乡武冈在远距长沙350公里的湘西南，是西南五县的正中心，一座有着2300多年历史的县级市，这里物产丰富，历史悠久。我在故乡各种美食的滋养下长大成人。故乡的味道娇纵了我的味蕾，每到一个新地方总是感觉吃不好，舌头受到虐待，要好一段时间才会适应。
千年古城的清晨是在穿城河水面上的薄雾中缓缓展开的，河边的青石板上有湿滑的青苔，小贩们此起彼伏的吆喝声打破了古城的宁静，早起的人们开始悠闲享用各种美味。水南桥是武冈著名的美食打卡点，晨雾弥漫的桥面上常常有美味的豆腐脑，几个装豆腐脑的超大木桶一字排开，豆腐脑被武冈人叫做懒豆腐。童年的我常常手里捏着家里大人给的零钱，提着一个饭盒去桥上买懒豆腐。懒豆腐嫩嫩的，白白的，冒着热气，散发着诱人的豆香，买懒豆腐的人在木桶前排成长队，有头脑的小贩和周边的菜农会在旁边卖小葱，五分钱一份，三分钱一份，懒豆腐开汤后配上小葱是实在的美味。水南桥的米粉店是百年老店，前店后厂，米粉绝对新鲜、光亮、有弹性。正宗的武冈炒粉不是要将粉放到锅里炒，而是指米粉臊子必须现炒。以最普通的肉丝粉为例，往往大师傅一次做二十碗左右，将粉丝从木桶中捞出，在大碗里码成漂亮的形状，像梳子梳过，米粉上点上葱花。在大锅里放新煎的猪油，把红亮的辣椒酱和霉豆腐放入热油中爆炒，加入肉丝，冲入骨头汤。等肉汤烧得滚开，在用大勺将肉汤一一浇入粉碗中，烫过以后，再用勺子扣住碗将汤一一沥出，如此这般，米粉由凉到热，再由热到凉，要烫三次，直到米粉完全吸收肉汤的鲜香，一份肉丝粉才算大功告成。端粉的师傅一声吆喝，用案板托着一二十碗热腾腾、香喷喷的米粉分发到等候已久的食客手中。做米粉如此讲究、如此精致，想不好吃都难。这里还有各种诱人的臊子可供选择，排骨、三鲜、羊肉、牛肉、鲜鱼、油豆腐等等，完全可以让最挑剔的的食客也能在美味中得到充分的满足。你若是吃腻了米粉，四排路的大片羊肉面、三排路口的清汤馄炖、镶龙桥边的洗砂包子、水南桥的碗仔发糕，还有小贩们挑子里的芝麻烧饼、黄豆粉粘粑、艾叶粑粑、糖油粑、碳烤糍粑都能成为你的美食记忆。
当蝉鸣在街头巷尾响起，小贩们清脆的叫卖声“冰棒么，绿豆盐糖冰棒”时此起披伏，提醒人们古城的夏天到了。小贩们身跨保温的冰棒箱子，里面装着三分钱一根的绿豆盐糖冰棒，盐糖就是白糖。这是武冈细伢子最钟爱的消暑零食。时常有小贩挑着凉粉或凉拌米豆腐来卖。武冈的凉粉是用一种凉粉籽在井水中揉制而成，晶莹透亮，形如果冻，加上白糖，淋上食醋，晶晶亮，透心凉。吃一勺，一股凉爽从舌尖一路穿到肚肺之间，别提多滋润了。凉拌米豆腐则多是酸辣口味，是上好的夏令小吃。酱园路口有一家凉巴粉点经常食客盈门，把新鲜的米粉装入竹制的容器，放入冰凉的井水中冷却之后，再捞出装入碗中，配上姜葱蒜粒，加上现炒的黄豆粒，淋上食醋、麻油，一份色泽艳丽、酸辣可口凉巴粉就可以上桌了。
武冈是著名的卤菜之乡，城市的空气中似乎弥漫着各式各样的卤香。刘记、杨记、安记等都是卤菜老字号，是信誉、是品牌、更是各有风味的特色卤味。吃卤菜的最佳时候是晚上，在大街小巷的卤菜摊前往往摆上几张桌子。儿时记忆中的卤菜摊不用电灯，而是用煤油灯照明，卤豆腐、卤鹅掌，卤鹅翅、卤牛肉、卤猪耳等等在油灯的照耀下红亮诱人。曾多次回想起旧时的情景:在华灯初上的穿城河边，邀上几位好友，切上几碟卤菜，抹上精致的辣油。再温上一壶醇香的米酒，边吃边喝，不醉不归，好不惬意！现如今，武冈的卤菜已实现工厂化生产，真空包装后进入全国各地的市场，甚至远销美国。但从超市买的武冈卤菜与在当地现做现卖的卤菜相比，风味相差十万八千里。
武冈被誉为铜鹅之乡，武冈铜鹅是明清两朝进贡皇帝的贡品，分青、黄两种。青铜鹅羽毛全白，嘴、趾、蹼及皮肤均为黄色。武冈铜鹅肉质鲜美、细腻，深受国内外消费者的欢迎。曾在武冈吃过全鹅宴席，烤鹅、卤鹅、板鹅、红烧鹅、清炖鹅、米粉鹅……琳琅满目，美不胜收。来到武冈的游客有机会品尝到远近闻名的法新豆腐，是以本地新鲜饱满的黄豆为原料，加之杨柳法新甘甜的泉水，用石磨磨成豆浆，加上石膏点化，再压制成型，法新豆腐细嫩光洁，富有弹性，配上鲜肉、青椒炒制，是一道美味的家常菜。除了法新豆腐外，高桥豆腐和大坝豆腐也深受食客青睐。
在武冈，有很多菜肴是饭店复制不了的美味。比如血浆鸭，各家有各自的味道。取新鲜仔鸭宰杀后弄干净，砍成小块。宰鸭时接的鸭血要兑入食醋以防凝固。用猪肉肥膘煎油，加入鸭块用油爆香，在加入大红辣椒和大片仔姜翻炒，待出锅前待加入鸭血酱烧。血浆鸭色如紫玉，鲜辣咸香。一份血浆鸭往往可分三餐享用，第一餐吃肉，第二餐可吃辣子生姜，第三餐将余下的油汤加上茄子烧熟，又是一道好菜。这种寻常人家的菜肴曾经温暖过无数武冈游子的梦乡。
武冈地处遥远的湘西南，相对贫穷，城市建设泛善可陈，甚至还有些破旧。但武冈人对于吃是十分讲究的。比如在街上卖菜的菜农就很讲究菜的品相，洗得干干净净，码得整整齐齐，看相不好的菜是无人问津的，往往还会被人笑话。武冈人办大事请客也很讲究，客人往往要三请四催才会慢悠悠到场，觉得这样才会体面。坐席严格分尊卑主次，菜式程序有很多规定套路，是乱不得的。主人迎客送客、敬酒致礼必须精心周到，少了礼数可能会得罪客人的。
年关临近是武冈人最忙碌的时候，家家户户熏腊菜、烤甜酒、做猪血粑、炸米花、忙得不亦乐乎。猪血粑气味芳香，油而不腻，韧性很好，口感极佳。猪血粑的主料是新鲜的豆腐和猪血，加上肥膘、姜未、柑橘皮等其他香料、捏碎、搅拌，再手工制作成大丸子，放在烧柴火的灶上面慢慢薰干，香气扑鼻的猪血粑便大功告成。
都说米花是武冈人的“年画”，米花是一种以香糯为材料的食品，因名字谐音“发”，被武冈人称为发物，取吉祥宏发的好彩头。过年过节，娶妻生子，新屋上梁的好时节，家家户户都做米花以搏彩头。米花制作时节，用新鲜的糯米蒸熟，摊开，做成圆饼状，正面用米花红染成红色，背面是雪白的原色，做好后用团筛盛好放在院落里晾晒，一个个院落像是春天里的牡丹园，红艳艳的，煞是好看。食用前把菜油烧热，再放入米花炸制，出锅的米花体积大了一倍，仍然保持花一样的原型，香酥可口、落口消融。记忆里的武冈米花养眼解馋，有米花吃就是有喜事，武冈米花伴着喜气，伴着欢乐，也永远伴着希望。
3
