对于宝妮来说，从小到大，感官上心理上对她陪伴最多的，的的确确是外婆。没读书之前，外婆非常关心宝妮有没有吃饱穿暖，有没有衣服破损需要修补的，小时候的第一间买的衣服，是外婆给买的，第一个围巾是外婆给买的，第一支圆珠笔是外婆给买的，第一件裙子是外婆给买的。外婆给买的这些分散在整个小学，不是因为外婆家条件更好，而是外婆读的懂宝妮眼里的羡慕和躲闪。当宝妮身边的其他同龄孩子过年穿上新衣服或新鞋子时，宝妮会忍不住多看两眼然后假装不在意，当外婆问宝妮是不是喜欢时，宝妮眼神躲闪，口中否认。外婆读的懂，于是更加省吃俭用，外加断断续续挖了很多天的野草药晒干卖掉，几块几块的攒起来，给宝妮买。每次宝妮都高兴的不得了，抱住外婆亲几口。新衣服只大年初一穿，吃饭时候就换下来，生怕弄脏了。一套衣服穿好几年，直到穿不上了。
至今宝妮依然记得外婆买的第一件连衣裙的样子，通体大面积的粉色，裙长到小腿肚，三分袖，有些像灯笼袖，娃娃领。娃娃领上有红色的包边，娃娃领的左右两边分别缝有三个红色的蝴蝶结点缀，娃娃领的其他部分有大小不一的镂空，靠近裙摆处也是同样的点缀有一圈的蝴蝶结。宝妮也还记得第一支圆珠笔，蓝色的，那时外婆去县医院看病，回来时买的，外形很像钢笔，实际上是双芯的圆珠笔，一拧可以换笔芯，不过两个笔芯是同色的。
外婆对小时候的宝妮更多的关爱在衣食住行上。等到读高中时，外婆知道宝妮住校，但同时也听人说高中生压力大，每次宝妮去外婆家，外婆除了做好吃的，总会问宝妮累不累，苦不苦，听不听得懂，老师好不好之类，还安慰宝妮尽力了就行，该休息休息，别熬夜之类。这类种种，看上去都是很小的事情，但是，对于沉重的高考压力下的宝妮来说，这些恰恰是她撑下来的内源。
其实从中考时候开始，身边几乎所有人都或直白或暗示，宝妮学习成绩一直那么好，肯定能考上县城最好的高中，肯定能拿到奖学金，肯定能这肯定能那，所以应该复习多少遍，应该再做多少题。只有外公外婆跟宝妮说，尽力，自己不后悔就行，别太累了。
而那时候宝妮的父母却没有任何表态，中考对他们而言并不是什么重要的事情。宝妮清楚的记得中考第一天上午场次考完回家吃午饭，到家却发现家里没人，也没有留钥匙，宝妮饿着肚子回学校，参加的中考的下午场次老考试。晚上宝妮家还没吃完饭，邻居家发小和她妈妈像往常一样去串门玩，宝妮父母从邻居口中才得知那天是中考，而且宝妮中午没吃上饭，邻居把宝妮的妈妈数落了一顿。晚上妈妈问宝妮怎么没说，宝妮回答没事，一顿不吃也饿不着。
