老庄思想之影响国人，无论从中国社会的纵剖面的时间，或横截面的空间，都极重大。
秦朝末年，经过刘、项长期的战争，大家都盼望太平盛世之期能早日出现，老庄思想主张无为而治的，是最适合时代的需要。
汉文帝及其子景帝，均尊崇黄老之术，宽厚节俭，爱护百姓，革除秦代「法令滋章，盗贼多有」的流弊，四十年之间与民休养生息，果然收到「我无为而民自化，我好静而民自正，我无事而民自富，我无欲而民自朴」《老子第57章》
至汉武帝采用董仲舒主张，罢黜百家，独尊儒术，儒学虽逐渐吃香，但是老、庄学说只略受遏阻，并未曾灭绝。
直到魏、晋时代，士大夫好清谈玄学，老、庄学说之势复炽，终因晋「八王之乱」后，迁居在中原附近一带的五湖强盛起来，逐演成了「五胡乱华」的局势。
