我的故乡在四川省的乐山，那个地方称得上是山清水秀。南宋进士邵博任嘉州知州时说，“天下山水之观在蜀，蜀之胜曰嘉州”。到了清代，大才子张问陶路过乐山，对这个地方的风景名胜也是赞不绝口。
“凌云西岸古嘉州，江水潺湲抱郭流。绿影一堆漂不去，推船三面看乌尤。
平羌江水绿迢遥，梦冷峨眉雪未消。爱看汉嘉山万叠，一山奇处一停桡。”
乐山这个名字出现的比较晚，1934年问世的《乐山县志》说，“清雍正十二年（1734）嘉定州升府置县，以城西南五里至乐山为名。”县志上乐山名字来源的这个说法，近些年受到很多质疑。我也是存疑者之一。历史经验告诉我们，许多历史留下的说辞，存在张冠李戴指鹿为马的现象。所以才有历史考据一说。
乐山这块地处川南一隅的文献名邦。从古至今，一直受到朝廷的关注和祝福。站在首都的位置，无论是西汉时的长安还是东汉时的洛阳，乐山都在遥远的西南方，大山大水，野生动物的天堂，民族众多，民族慓悍，北魏时期的郦道元《合校水经注》，认为岷江、青衣江、大渡河三江汇流处，夷人出没，不宜良民耕牧，是犯罪之人逃亡隐避的地方。山水有灵，治水的大禹仙人所𧙗。于是得名南安。
让乐山名扬四方，则是到了唐宋，六七百年的时间，功劳应该记在诗人们的身上。从李白到杜甫；从苏东坡到陆游，一代又一代诗人或在乐山为官，或者路过乐山，都留下了灿烂的诗篇。
乐山到了唐宋时期改名为嘉州，多么美好的名字，沿袭了南安的祝愿。嘉，最早见于西周的金文，赞美的意思。《尔雅·释诂》：嘉，美也。公元767年，著名的边塞诗人岑参当了嘉州刺史，这个写了“忽如一夜春风来 ，千树万树梨花开，”写了“君不见走马川行雪海边 ，平沙莽莽黄入天，”写了“马上相逢无纸笔，凭君传语报平安。”后来的人直接称呼他为岑嘉州。到了南宋陆游主政乐山，沐手，焚香，为岑参编集出版了诗集《岑嘉州集》。
岑参在乐山的时候，凌云山上的寺庙已呈气象，“寺出飞鸟外，青枫戴朱楼。始知宇宙阔，下看三江流。”大佛的打造雕凿尚在筹备之中，岑参上山谒寺时的住持和尚是否正是修大佛的海通？隋唐时期，正是佛教盛行，从西域飘来的梵音通过三个文化走廊渐次进入内地，一为海上丝绸之路；二是从河西走廊进入；三是从西藏的芒康经打箭炉到雅安随青衣江而下。乐山正处于佛教进入中国内地的第三条文化走廊的节点。随着河流的方向，再传入四川盆地。今天，从洪雅、夹江到乐山遍地的石刻佛龛，充分证明了佛教在隋唐时期的辉煌，其雕凿艺术风格与河西走廊之敦煌艺术、麦积山石窟各有特色。
后来人“推船三面看乌尤”所描述的乌尤山，在岑参的时代，禅宗文化早已经登峰造化。一位叫惠净的禅师，在乌尤山上搭了个草棚，“绳床竹杖，恒持莲花经，十年不下山。”岑参携友人登山见过，感动得一塌糊涂，亲自写了一首诗让人刻在石壁上，“江云入袈裟，山月吐绳床。早知清净理，久乃机心忘。”红尘嚣嚣，候门如海，人世险恶，“为政愧无术”。做官得懂点厚黑学，看似简单的事情，里面的学问集中了这个民族的智慧。
罢了，还是回到莲花经上，“一切众生皆可成佛”。诗人岑参在嘉州悟道，凡事不要多想，幸福就在眼前。这与明代的王阳明贬贵阳时的龙洞悟道有异曲同工之妙，“心外无物，心外无理”。更妙的是王阳明为自己取号叫“乐山居士”。看来，大凡是名人，面对困境，总会有相同的感受。南宋诗人陆游也是怀揣报国英雄梦的，命运多舛，把他派到乐山当了临时的领导，一年不到，仕途坎坷，干脆给自己取名“放翁”。“放”的本义指驱逐、流放，引申为行为方面即是放纵，“陆放翁”从此成为著名诗人的标签。
人世间许多得失取舍，站在历史的高度，总会给人带来意外。
乐山带着这么多的文化故事走向了元朝，1275年，乐山改称嘉定路。明代洪武年间改名嘉定府。象征美好、吉祥、欢乐的嘉字依然如影随行。一直到清代雍正十二年（1734年）改为乐山。
乐山二字在传统文化中的象征意义也是不同寻常。中国传统文化的祖师爷孔子，写了一本《论语》，其中有“知者乐水，仁者乐山。”其中乐字的发音与作为乐山地名的发音不同。孔子的乐读yào（音月），用于地名的乐读lè（音落）。以我之见，加上历史上嘉字的影响，今天乐山的取名，应该与嘉字相呼应，也是美好、吉祥、欢乐的意思。这与孔子说的仁者乐山并不相悖，孔子的乐山是指稳重安宁，安于义理 ；宽厚包容，道德坚守 ；滋养万物，无私奉献。哲学家王阳明为自己取“乐山居士”也属此道。不可否认的是，这也是乐山置地建城两千多年的文化遗产。
乐山之名，怎么可能是方志上并不见经传的“至乐山”一个小山包可以容纳的。且有违地名之常识。
乐山之名，是从南安到嘉州再到嘉定，一路上都带着美好吉祥和快乐的祝愿。
