1987年9月初，一个瘦削的身影出现在了冰城火车站，与他同行的还有一个孙吴的同学，他叫盛振东，脸庞宽阔，笑容朴实，与方舟同年生人，生日大约比他大9个月。
这是方舟第一次来到大城市生活，以前只是从冰城路过过，从来也不知道真正的大城市的生活是什么样子。
进入财专之后，才发现这个学校比较偏僻，校园的面积很小。但是学校归省财政厅管，厅长是他们的老学长。每个班有一台录音机，伙食不错，每个人发了一条毛毯，还有一个不错的图书馆。
说是会计系，其实只有两个班，方舟这个班是正常招录的，二班是水利系统定向生，比一班高考分数普遍要低一些。
在班级排座位的时候，给方舟安排了一个女同桌，她叫甄梅燕，身高根号3，留着一头短发，走路时胸前一对白兔颤颤巍巍，蓬勃跳动，呼之欲出，令人浮想联翩。甄梅燕她家是本市的，妈妈是马迭尔宾馆的经理。
方舟的寝室安排在518，在大家论年龄的时候方舟排行老七，他的户口年龄比实际年龄小一岁。如果按照实际年龄，他应该排老五。
通过聊天，方舟发现这个寝室8个人，他与两个人最投脾气。一个是张一曲，是这个寝室的老八，阳光帅气，自带幽默，和方舟的高中同学王刚长得有些像，看人的时候总是眯着眼睛，他们俩决定一起搭伙吃饭；另一个是老大，他叫金光春，朝鲜族，个头不高，肌肉发达，性格单纯。虽然汉语说的不是很清楚，但是也有一种自带的幽默感。
8个人排完座次之后，寝室的老二朱凤祥组织大家开了一个茶话会，每个人介绍一下各自的情况，相互熟悉一下。
在轮到老三介绍的时候，他说：“我来自山东威海的乳山，‘乳’是奶乳的乳。”操着一口山东口音，尖尖的下巴，瘦削的脸庞，戴着一副小眼镜，笑起来就像一幅漫画。
开学之后没有立即上课，而是进行了为期一周的军训。
从上小学的时候方舟就不喜欢练队形，讨厌铁的纪律的约束，认为比较压抑个性，不符合他天马行空、自由散漫的性格。
在军训的过程中，他最大的兴趣是观察当时的同桌甄梅燕穿着迷彩服走路时的丰姿。
“一二一，一二一，一二一，一二一……”随着教官的口令，甄梅燕迈着朝气蓬勃的步伐向男生队伍走来，跳动的胸脯立即引起了方舟的生理反应。在高中毕业以前，他从来没发现自己有这么敏感。
发现刘方舟有些溜号，教官于是把他单独滴溜出来进行训练。
“刘方舟，出列！”
“到！”
“正步——走！”
按照教官的命令，刘方舟用他那不标准的正步甩着两只胳膊硬着头皮往前走，前面就是女生的队列，教官不喊停，他也不敢停，硬着头皮从女生的队列中穿越过去，引起了周围的一片哄笑声。
大约开学了两周之后，一天晚上，518的宿舍已经熄灯了，聊着聊着，开始议论起本班的女生谁最漂亮。“干脆选一个班花吧！”有人提议道。
于是大家开始投票，先列了几个候选人， 为每个候选人进行打分，去掉一个最高分，去掉一个最低分。经过评比，得分最高的是两个本市的女生，排在第一名的是张旭辉。
方舟学的是财务会计专业，上了几节课之后，他发现有两门课学起来比较费劲，一是微积分，二是会计学原理。微积分像剥洋葱一样一层套一层的，他根本就听不懂；会计学原理他也觉得比较磨叽，借呀贷呀的弄得他头疼。
为了给自己壮胆儿，他在自己的《会计学原理》教材上写下了“会计学鼻祖”几个字，被同学发现后，成为了大家议论的一个话题。
在学习上方舟没找到感觉，于是一到周末他就四处闲逛。
他的高中同学有10多个人比他早一年考入了冰城，包括工大、建工学院、科大、师大、金融专科、投资专科、机电专科、电子学校、邮电学校、建筑工程学校、银行学校、服务学校等等。一到星期天，方舟就带着一张地图去找同学，一个学期之内，所有的同学他都去拜访过。
一天下午，刘方舟来到了建筑工程学院，找到了一年多没见面的老同学、老朋友李大军，两个人紧紧地拥抱在了一起。
方舟向大军讲述了去卡仑山找他的前后经过。吃完晚饭之后，大军对住在他上铺的同学说：“你去到隔壁的寝室对付一宿，今晚我要和老同学好好聊聊！”
从上铺下来的是一个面容清秀、性格和善的男生，方舟感觉到这个人很亲切。
“你家是哪儿的？”
“安徽省安庆市。”
“哦，那是黄梅戏的故乡。我们老家也是安徽的，安徽省阜阳市太和县。安徽省的精华还是在南部。”方舟对安徽老乡说。
晚上躺到床上之后，方舟开始和大军聊高中时的一些事情，聊着聊着，聊到了高二时转到他们这个班的女同学林丽。
“我和林丽是小学同学，而且高三时有一段时间我们的座位安排和小学的时候一样！”
“那时候没听你说过啊。”
“她没有小学的时候长得好看，不然的话，如果我当了皇帝，怎么也会安排她做正宫啊！”说完，两个人哈哈大笑起来。
大约开学两个月后，三个高中同学“组团”到财专回访方舟，他们是苏东波、乔冬青和徐荣旺，分别来自于农机专科、电子专科和邮电学校。
“今天三分钟咱们俩说的话比我高中三年和所有女生说的话都要多！”方舟对着乔冬青感叹道。
可是这样游荡的结果，是第一学期会计学原理和微积分两门课程不及格。
到了第二学期，方舟不敢造次，而是收起心来认真学习。
这学期有一门课是工业会计，非常难学，带这门课的老师是一个刚从财经院校研究生毕业不久的小美人儿，对方舟比较关照。结果这学期的期中考试，全班40人有1/3多的同学工业会计不及格，方舟却考了63分，这使老师和同学们都感到很意外。
结果第二学期结束时，刘方舟所有的课程都及格了。虽然如此，但是由于第一学期会计学原理和微积分的基础实在太差，补考之后仍然不及格，于是按规定重读了一年。他的另一个同学和他类似，但是由于提前和任课老师疏通了关系，补考之后只有一科不及格，没用降级。
回顾方舟的求学历程，一路上总是磕磕绊绊的。初三为了考重点高中重读一年，高三弃理从文重读一年。上了大专之后，由于专业选择失误又重读一年。
之所以如此，一是缺乏一个得力的人生向导，每一步全靠自己在黑暗中摸索。父母给他的教育就是认真读书，好好学习，要学真本事，有了真本事，将来无论走到哪里都有饭吃。
但是何为真本事？每一步应该怎么走？高二以后是学文科还是学理科？考大学是专业重要还是选择城市重要？这些全靠自己摸索。二是他的数学能力太差了，三次重读全都栽在了数学上，数学简直成了他的一个噩梦。一直到参加工作后许多年，刘方舟还经常梦到自己数学不及格。
学习成绩差，方舟就在业余爱好中寻找安慰。
