1941年，英美联军在太平洋战场节节失利，年底，日军先头部队入侵缅甸，直接威胁着缅甸首府仰光和中国同外部世界唯一的通道——滇缅公路。
鉴于缅甸局势岌岌可危，为了保障滇缅公路的通畅，保障援华的租借法案物资顺利抵达中国，中国政府决定派出远征军出兵缅甸。
1942年，戴安澜的第200师率先与日军在缅甸同古开战，后突围。不久，日军夺取英军控制的仁安羌，中国将军孙立人以一个团的兵力救出7000余英军，打出了中国远征军的威名。
但英军获救后集体向印度（英属殖民地）逃避，远征军面临被围局面，不得不撤出战斗。
到8月，中国远征军被迫全部撤出缅甸。除撤到印度的两个师外，其余部队在杜聿明将军的率领下，穿越野人山回国。
由于野人山异常恐怖，一路上，失踪、落伍、疾病死亡的中国远征军比战场死伤更为严重。据统计，10万余远征军仅存4万。
为什么中国远征军入缅作战会以失败而告终？据分析，敌我不明是失败的主要原因，中国远征军一直处于被动的局面，因为不知道日军具体兵力如何，实际交战过程中，稀里糊涂的将日军四个精锐师团当成一个师团来打。
再来分析，敌我不明是主要原因，那为什么会处于敌我不明的境地？归根结底是制空权的问题。
众所周知，二战中英国战场除了欧洲战场、太平洋战场以外，地中海沿岸的北非地区同样充满硝烟。
事实上，中国远征军入缅之前，英美联军曾承诺将提供空中掩护，后来英方食言，将原本掩护中国远征军的100架战机投入到北非战场。
其后蒋介石再次同英方商谈，英方表示几周内将有300余架飞机投入缅甸战场，但直到缅甸战场全面崩溃也没见到这些飞机的踪影。
总结起来就是，英方将原定于投入缅甸战场的飞机全部调往出现危机的北非战场，致使中国远征军作战失去空中掩护。换句话说，英美是以缅甸战场的失利，入换取北非战场的制空权。
这一切源于美国对于二战形式的估量，采取“先欧后亚”的战略，在他们看来，相比日军的精锐部队，还是沙漠之狐隆美尔更加可怕。
中国远征军以惨重的代价，换取了英美在北非战场的制空权，并最终在阿拉曼战役大败隆美尔，取得北非战场的转折性胜利。
【隆美尔】德国陆军元帅，勇于作战，精通闪电战和出其不意的作战，被称为“沙漠之狐”，深受希特勒重视。
