当我们感知彼此的沟通出现了问题时，通常我们的亲密关系已经处在衰败的过程中了。曾经的信任和沟通被敌意和冷漠所代替，这背后根本的原因是伤痛，破坏了我们的关系。
这些伤痛最早起源于我们相处中的一些小矛盾和小冲突。那个时候我们彼此都还有很多爱的能量，又想扮演一个大度而有爱的人，所以通常我们会选择压抑，亲密关系，前期的矛盾和冲突，这些压抑不会消失，它们只是等待着合适的机会集中爆发。这是关系衰败的第一个阶段。
在关系衰败的第二个阶段，你发现忍让和迁就并没有达到预期的效果，而且所有的被压抑的情绪正在蠢蠢欲动，随时准备爆发。这个时候两个人会开始表达不满，甚至发生语言和肢体的冲突，但是因为这次爆发夹杂着过去许许多多的矛盾和冲突。这种复合型的爆发，已经很难让两个人能够清楚的明白问题，到底出在哪里。
到了关系衰败的第三个阶段，我们的头脑中充满了对方带给我们的伤痛记忆，我们的对方人品的种种判断，还有沟通和争吵也没有作用的信念。即使对方没有在我们面前单单想起这些，就已经让我们的情绪面临崩溃了。而当你对一个人产生了这样的经验，你们的关系就已经很难改善了。
所以，在关系衰败的第四个阶段中，你们要么已经分手或离婚，要么处于无沟通的状态或无止境的冷战当中。
