告俨、俟、份、佚、佟：天地赋命，生必有死，自古圣贤，谁独能免？子夏有言曰，“死生有命，富贵在天。”四友之人，亲受音旨，发斯谈者，将非穷达不可妄求，寿夭永无外请故耶？
吾年过五十，少而穷苦，每以家弊，东西游走。性刚才拙，与物多忤，自量为己，必贻俗患，黾勉辞世，使汝等幼而饥寒。
余尝感孺仲贤妻之言，败絮自拥，何惭儿子。此既一事矣。
但恨邻靡二仲，室无莱妇，抱兹苦心，良独罔罔。少学琴书，偶爱闲静，开卷有得，便欣然忘食。见树木交荫，时鸟变声，亦复欢然有喜。常言五六月中，北窗下卧，遇凉风暂至，自谓是羲皇上人。意浅识罕，谓斯言可保。日月遂往，机巧好疏。
缅求在昔，眇然如何。
疾患以来，渐就衰损，亲旧不遗，每以药石见救；自恐大分将有限也。汝辈稚小家贫，每役柴水之劳，何时可免？念之在心，若何可言！然汝等虽不同生，当思四海皆兄弟之义。
鲍叔、管仲，分财无猜；归生、伍举，班荆道旧瑠。遂能以败为成，因丧立功。他人尚尔，况同父之人哉！颍川韩元长，汉末名士，身处卿佐，八十而终，兄弟同居，至于没齿。济北氾稚春，晋时操行人也，七世同财，家人无怨色。诗曰，“高山仰止，景行行止。”虽不能尔，至心尚之。汝其慎哉，吾复何言。
词语汇
俨（yǎn眼）、俟（s ì四）、份（bīn宾）、扶（yì义）、佟（t óng童）：陶渊明的五个儿子。参见渊明《责子》诗。
天地赋命，生必有死，自古圣贤，谁独能免？天地赋予人类以生命，有生必定有死。自古至今，即便是圣贤之人，谁又能逃脱死亡呢？赋，给予。
子夏有言曰，“死生有命，富贵在天”：此二句见《论语·颜渊》。子夏，姓卜，名商，字子夏，春秋时卫国人，孔子的学生。
孔子四友之辈的学生，亲身受到他的教诲。子夏之所以讲这样的话，岂不是因为人的穷困和显达不可非分地追求，长寿与短命永远不可能在命定之外求得的缘故吗？四友，孔子的学生颜回、子贡、子路、子张。（见《孔丛子·论书》）子夏与他们是同辈。音旨，指孔子的教诲。旨，要义。发，发表，讲。斯谈，这话，指“死生有命，富贵在天”之语。将非，岂不是。穷达，失志与显达，指命运的好坏。妄求，非分地追求。寿夭，长寿与短命。外请，在命定之外求保。故，缘故。
吾年过五十，少而穷苦，每以家弊，东西游走：我已经年过五十，年少时即受穷苦，家中常常贫乏，不得不在外四处奔波。以，因。弊，贫乏。游走，在外奔波，指外出做官。
性刚才拙，与物多忤，自量为己，必贻俗患：我性格刚直，无逢迎取巧之能，与社会人事多不相合。自己为自己考虑，那样下去必然会留下祸患。性刚，性格刚直。才拙，才能拙劣。指不会逢迎取巧。与物多忤（wǔ），与社会人事多不相合。忤，逆，违背。自量为己，自己估量自己。即为自己考虑。
贻，遗留。俗患，指世俗官场上的祸患。
黾勉辞世，使汝等幼而饥寒：于是我努力使自己辞去官场世俗事务，因而也使你们从小就过着贫穷饥寒的生活。僶俛（mǐn miǎn），勉力，努力。辞世，指辞去世俗事物，即辞官归隐。汝等，你们。
余尝感孺仲贤妻之言，败絮自拥，何惭儿子：我曾被王霸贤妻的话所感动，自己穿着破棉袄，又何必为儿子不如别人而惭愧呢？孺仲，东汉王霸，字孺仲，太原人。《后汉书，逸民列传》说他“少有情节。及王莽篡位，弃冠带，绝交宦，以病归。隐居守志，茅屋蓬户。连征不至，以寿终”。又《后汉书·列女传》载，太原王霸“妻亦美志行。初，霸与同郡令狐子伯为友，后子伯为楚相，而其子为郡功曹。子伯乃令子奉书于霸，车马服从，雍容如也。霸子时方耕于野，闻宾至，投耒而归，见令狐子，沮怍不能仰视。霸目之，有愧容，客去而久卧不起。妻怪问其故，始不肯告，妻请罪，而后言曰，‘吾与子伯素不相若，向见其子容服甚光，举措有适，而我儿曹蓬发历齿，未知礼则，见客而有惭色。父子恩深，不觉自失耳。’妻曰，‘君少修清节，不顾荣禄。今子伯之贵孰与君之高？奈何忘宿志而惭于儿女乎！’霸屈起而笑曰，‘有是哉！’遂共终身隐遁。”败絮，指破棉袄。拥，缠裹，穿着。何惭儿子，又何必为儿子的贫寒而惭愧呢。
但恨邻靡二仲，室无莱妇，抱兹苦心，良独罔罔：我只遗憾没有求仲、羊仲那样的邻居，家中没有像老莱子妻那样的夫人，怀抱着这样的苦心，内心很是惭愧。靡，没有。二仲，指汉代的两位隐士羊仲、求仲。莱妇，老莱子的妻子。春秋时楚国的老莱子，在蒙山之南隐居躬耕。楚王用重礼来聘请他做官。他的妻子竭力劝止他说，“今先生食人酒肉，受人官禄，为人所制也，能免于患乎？”老莱子便与妻子一起逃隐于江南。（事见《高士传）、《列女传》）抱兹，怀此。良，甚，很。
少学琴书，偶爱闲静，开卷有得，便欣然忘食：我少年时曾学习弹琴、读书，间或喜欢悠闲清静，打开书卷，心有所得，便高兴得连饭也忘记吃了。
见树木交荫，时鸟变声，亦复欢然有喜：看到树木枝叶交错成荫，听见候鸟不同的鸣声，我也十分高兴。树木交荫，树木枝叶交错成荫。时鸟，候鸟。
常言五六月中，北窗下卧，遇凉风暂至，自谓是羲皇上人：常常说，五六月里，在北窗下面躺着，遇到凉风一阵阵吹过，便自认为是伏轰氏以前的古人了。羲皇上人，太古之人。羲皇，伏羲氏，古代传说中的上古帝王。
意浅识罕，谓斯言可保：我的思想单纯，见识稀少，认为这样的生活可以保持下去。意浅，思想单纯。识罕，见识稀少。谓，以为。斯言，指“常言”四句。保，保持，维持。
日月遂往，机巧好疏：时光逐渐逝去，逢迎取巧那一套我仍十分生疏。机巧，指逢迎取巧。好疏，很生疏。
缅求在昔，眇然如何。要想恢复过去的那种生活，希望又是多么渺茫！缅，远。眇然，渺茫的样子。
疾患以来，渐就衰损，亲旧不遗，每以药石见救，自恐大分将有限也：自从患病以来，身体逐渐衰老，亲戚朋友们不嫌弃我，常常拿来药物给我医治，我担心自己的寿命将不会很长了。就，接近。衰损，衰老。遗，遗弃。药石，泛指药物。石，指治病的石针。大分（fèn），寿命。
汝辈稚小家贫，每役柴水之劳，何时可免？你们年纪幼小，家中贫穷，常常担负打柴挑水的劳作，什么时候才能免掉呢？每，常。役，担任，被迫从事。
念之在心，若何可言！这些事情总是牵挂着我的心，可是又有什么可说的呢！若何，怎么。
然汝等虽不同生，当思四海皆兄弟之义：你们兄弟几人虽然不是一母所生。但应当理解普天下的人都是兄弟的道理。不同生，不是一母所生。长子俨为渊明前妻所生，后四子为续弦翟氏所生。四海之内皆兄弟，语出《论语·颜渊》。
鲍叔、管仲，分财无猜：鲍叔和管仲分钱财时，互不猜忌。无猜，无有猜忌。事见《读史述九章·管鲍》注。
归生、伍举，班荆道旧瑠：归生和伍举久别重逢，便在路边铺上荆条坐下畅叙旧情。归生、伍举，战国时楚国入，二人为好友。伍举因罪逃往郑国，再奔晋国；在去晋国的路上与出使晋国的归生相遇。两人便在地上铺荆草，席地而坐，叙说昔日的情谊。归生回到楚国后对令尹子木说，楚国人才为晋国所用，对楚国不利。楚国于是召回伍举。（事见《左传·襄公二十六年》、《国语·楚语》）班，布列。道旧，叙旧。
遂能以败为成，因丧立功：于是才使得管仲在失败之中转向成功，伍举在逃亡之后回国立下功劳。以败为成，指管仲因得鲍叔的帮助而在失败中转向成功。起初，管仲辅佐公于纠，鲍叔辅佐公于小白，后来公子小白打败了公于纠，即位为齐桓公，管仲被囚禁，鲍叔向齐桓公极立推荐管仲。管仲被起用力相，辅佐齐桓公成就了霸业。（事见《史记·管晏列传》）因丧立功，指伍举在逃亡之中因得归生的帮助而回到楚国立下功劳。《左传·昭公元年》载，伍举回到楚国后，辅佐公子围继承了王位，这就是楚灵王。
他人尚尔，况同父之人哉！他们并非亲兄弟尚且能够这样，何况你们是同一父亲的儿子呢！他人，别人，非亲兄弟之人。这里指鲍叔与管仲。归生与伍举。尚尔，尚且能够如此。
颍川韩元长，汉末名士，身处卿佐，八十而终，兄弟同居，至于没齿：颖川的韩元长，是汉未的一位名士，身居卿佐的官职，享年八十岁，兄弟在一起生活，直到去世。颖川，郡名，今河南省禹县。韩元长，名融，字元长，东汉时人。年轻时不为章句而善辨事理，声名甚盛，曾受到大傅，太尉、司徒、司空、大将军等五府的同时征召；汉献帝时官至太仆.为九卿之一。（事见《后汉书·韩韵列传》）没齿，犹言终身。
济北氾稚春，晋时操行人也，七世同财，家人无怨色：济北的汇稚春，是晋代一位品行高尚的人，他们家七代没有分家，共同拥有财产，但全家人没有不满意的。济北，古地名，在今山东省长清县。氾（fàn范）稚春，名毓，字椎春，西晋时人。《晋书·儒林传》说他家累世儒素，九族和睦，到氾毓时已经七代。当时人们称赞其家“儿无常父，衣无常主”。操行人，品行高尚的人。同财，共同拥有财产，指没有分家。
诗曰，“高山仰止，景行行止。”虽不能尔，至心尚之。汝其慎哉，吾复何言：《诗经》上说：“对古人崇高的道德则敬仰若高山，对古人的高尚行为则效法和遵行。”虽然我们达不到那样高的境界，但应当以至诚之心崇尚他们的美德。你们要谨慎做人啊，我还有什么话好说呢！高山仰止，景行行止，此二句语出《诗经·小雅·车辖）。意思是说，对古人崇高的道德则敬仰若高山，对古人的高尚行为则效法和遵行。尔，那样。至心，至诚之心。尚，崇尚，羡慕。汝，犹“汝等”，你们。其，语气词，这里有“应当”的意思。
