再有几天，就是农历春节，要过年了！不知为何，随着年龄增长，物质生活水平的提高，对过年的期待渐渐地变得似有若无，有时也忍不住抱怨，“年味儿”也越来越淡，没有了小时候的味道。我在记忆里努力搜索，那曾经让人充满期待的、气息浓郁的“年味儿”究竟是怎样的呢？
儿时，对过年的期待，大概在夏天的时候就悄悄萌芽了——每次吃西瓜，我都会悄悄将西瓜籽留下，仔细地洗净、晒干，攒起来，留着过年的时候炒。要知道，在大人们热火朝天忙过年的过程中，我也是个不可或缺的角色，有重要任务要完成呢！我的任务就是炒瓜籽炒花生。把小心保存了小半年的西瓜籽在煤炉上用小火细细地炒，等炒出微焦的香气时，洒上花椒煮的盐水再炒一会儿，待盐水炒干，在瓜籽表面结成一层薄薄的盐霜，哈哈！我的椒盐西瓜籽就闪亮出锅了！炒花生时，要先将筛过的细沙在铁锅里炒热再放入花生，这样可以使花生受热均匀，不易炒焦；估摸着炒得火候差不多了，先取出两颗放一边晾凉了尝一下，热的花生是软的，只有晾凉了，才能尝出是否熟了，是否足够酥脆……记忆那四溢的焦香是现在超市、炒货店的瓜籽、花生没法相比的。
每年春节前，大扫除、办年货，准备年夜饭，忙乎过年的大小事宜，妈妈都是总指挥兼主力军。这种时刻，我发现个子小小的妈妈其实有着极其强大的“小宇宙”，事必躬亲又运筹帷幄。从进入腊月起，她就开始有条不紊地着手准备，大事小情全被她打理的井井有条又趣味盎然。
腊八节，除了熬腊八粥，妈妈还会泡腊八蒜——将剥了皮的大蒜瓣泡在甜醋里，用玻璃瓶封装起来。到大年初一早上吃饺子时，就可以打开吃了：白色的蒜瓣变成了翡翠般的绿色，饺子蘸上带着蒜香的醋，就着酸脆微甜的腊八蒜，好吃得不要不要的。
腊月小年以后，除了购置年货，妈妈又开始蒸包子馒头、炸鱼、炸丸子、炸馋嘴孩子们爱吃的果子酥。妈妈的白案功夫，简直可以和大饭店里的白案师傅媲美，除了寻常的菜包、肉包、大白馒头，妈妈还会给小朋友们蒸嵌了枣子、蜜饯的花式馒头：红眼睛的小兔子、抱着红枣的佛手……好看可爱得让人舍不得入口。
到了除夕，整个春节最大的重头戏——年夜饭就要拉开帏幕。哥哥、嫂子、姐姐、姐夫，包括一向酷酷的老爸，都在妈妈的指挥下各自行动起来：做蛋饺、拌海蛰、炖杂烩、熬鸡汤……各式各样的冷菜热炒一样样地端上桌来，伴着一阵紧似一阵的炮竹声，一年一度最盛大的团圆饭开始了！老爸作为一家之主，照例要发表一下简短的年终总结；妈妈就像赵本山似的，不停嘱咐大家吃好、喝好；这边，小侄子刚为了能不能多加点可乐跟姐姐闹起别扭，那边一向不苟言笑的大哥就发话了“大过年的，大舅给你加”；不小心打碎了碟子，一点不用担心挨揍，一句“岁岁(碎碎)平安”就立刻可以雨化春风……
吃罢年夜饭，一家人便围坐妈妈身边，一边看春晚，一边包饺子。妈妈擀饺子皮的技艺那可是炉火纯青，一只手搓动擀面杖，一只手轻扯面皮，刷刷两下就是一个，中间厚，边缘薄，圆得刚刚好；饺子馅儿有好几种：韭菜鸡蛋馅儿，白菜猪肉馅儿，三鲜馅儿……包好的饺子整齐地码在“盖天”(又叫盖帘，北方放饺子的、用高梁杆编结成的平面大圆垫)上，像极了一只只胖乎乎的元宝。等到零点钟声响起，“孩子王”小哥便带着尚未被瞌睡虫打倒的侄儿、侄女、外甥们在门前燃烟花，放鞭炮。炫目多彩的烟花划过，照亮了夜空，照亮了夜空下一群蹦跳尖叫的孩子，照亮了一张张欢笑的面庞……
初一大早便被炮竹声唤醒，穿上妈妈新做的小花袄，从枕头底下摸出压岁包，尽管里面的压岁钱很快就会被妈妈拿回去“替我存起来买嫁妆”，还是会迫不及待地打开，看看里面的钞票是不是崭新的，心里祈祷着妈妈能从“嫁妆”里给我留下五角钱，买零食能吃很久很久……
妈妈在下饺子，搓元宵则是爸爸的技术活：糯米面要用热水和好，搓成像香肠似的长条，每包一个便揪下一块，搓成圆球再拍扁了，便成了元霄的皮儿，每个馅儿里要加一小丁肥肉，捏合好口后再搓，圆的是豆沙馅的，捏了个小尖儿的是黑芝麻白糖馅的，煮的时候在水中翻滚漂浮，好似一颗颗晶莹的玉珠……现在想想都忍不住要流口水。
在“春晚”红遍大江南北的那几年，初一早饭过后，我们还会举行我们的家庭“春晚”。平时危襟正坐的大人们一开始还有几分矜持扭捏，小侄儿侄女们却早已争着抢着“你方唱罢我登场”。于是乎，小哥唱起了黄梅戏，二姐夫唱起了《莫斯科郊外的晚上》，老爸则极认真、极有气势地来了个“包黑头”，我一首荒腔走板的《烛光里的妈妈》，竟唱得妈妈笑着红了眼眶……
细细想来，其实“年味儿”是妈妈的味道，是团圆饭的味道，是家人团聚的温情，是对来年幸福生活的憧憬，是许许多多爱加在一起的味道。那么，只要家人安好、亲情圆满，只要心中有爱、未来有梦，“年味儿”就一直都在，在我们的口中，在我们眼中，更在我们的心中……
新春快乐！
