原文：初，荧惑入太微，寻废海西。简文登阼，复入太微，帝恶之。时郗超为中书，在直。引超入曰：“天命脩短，故非所计。政当无复近日事不？”超曰：“大司马方将外固封疆，内镇社稷，必无若此之虑。臣为陛下以百口保之。”帝因诵庾仲初诗曰：“志士痛朝危，忠臣哀主辱。”声甚凄厉。郗受假还东，帝曰：“致意尊公，家国之事，遂至于此。由是身不能以道匡卫，思患预防。愧叹之深，言何能喻！”因泣下流襟。
译文：先前，荧惑星进入太微垣，不久，就发生了桓温废皇帝为海西公的事。简文帝即位之后，荧惑星又进入太微垣，简文帝很厌恶这个征兆。当时郗超任中书侍郎，正在宫中值班，简文帝招郗超进来，对他说：“做皇帝的天命是长还是短，本来不是我所要计较的。只是想起来也许不会再有前些日子所发生的事情了吧？”郗超说：“大司马正将筹划对外巩固边防，对内安定国家，一定不会有这样的考虑。臣下愿以全家性命为陛下担保。”简文帝因而吟诵庾阐的诗句说：“志士痛朝危，忠臣哀主辱。”声音非常伤感凄凉。郗超被准假回东方去探望他父亲郗愔，简文帝说：“请向令尊转达我的心意，皇家朝廷上的事情，竟然到了如此地步。由于我不能以正道来匡救保卫，想到祸害而预作防备。我惭愧和感叹之深，难以用言语表白！”于是哭泣落泪，沾湿衣襟。
拓展理解：荧惑：星名，即火星。因隐现不定，令人迷惑，故名。古人视为灾星。太微：星宿名，三垣之一，位于北斗之南，以五帝位为中心，作屏藩状。古人视为天庭，对应于人间朝廷。
废海西：桓温北伐在枋头败后，为挽救自身威望的低落，用参军郗超之谋，于太和六年（371），废皇帝司马奕为海西公，更立会稽王司马昱为帝，即简文帝。古人相信天人感应，以为这种废立大事，当有天象预兆。刘注引 《晋阳秋》：“泰和六年闰十月，荧惑守太微端门。十一月，大司马桓温废帝为海西公。”
复入太微：荧惑星又入太微垣。刘注引徐广 《晋纪》：“咸安元年十二月，荧惑逆行入太微，至二年七月，犹在焉。帝惩海西之事，心甚忧之。”
郗超（336—377）：字景兴（或作敬舆），一字嘉宾，东晋高平金乡（今属山东）人。任桓温大司马参军，深得信任，以郗氏所部归桓温统领。桓温兵败枋头后，他向温进行废立之谋，于是废海西公而立简文帝。迁中书侍郎，权重当时。转司徒左长史，以母丧去职。
庾仲初：庾阐，字仲初，晋颍川鄢陵（今属河南）人。以平苏峻有功拜彭城内史。寻为郗鉴从事中郎。召为散骑侍郎，领大著作。尝作《扬都赋》，为世所重。这里所引两句，见于庾阐 《从征》诗。按：桓温废立，是郗超的谋划，简文帝引此两句，用意甚深。
尊公：对别人父亲的敬称。指郗超之父郗愔，时任镇军将军、都督浙江东五郡军事、会稽内史。郗愔是忠于晋王室的。
史上有评：简文帝的君位，处在外逼于北方异族的压力，内慑于权臣之强悍，朝夕不保，战战兢兢的尴尬境地。而他自己既无雄才亦乏胆识，谢安评价他是“惠帝之流”，虽未免过刻，但其政治才略平平却是实情。然而，他敏感、捷慧更具文人气质，颇有当时的名士风味。“荧惑入太微”使他时时想起海西公的遭遇，不寒而栗，与郗超语，可谓其心愁苦，几番言语，一意三叠。一则因郗超为桓温心腹，想通过郗超试探桓温实情。得到的回答只是桓温目前无暇虑及废立，郗超虽敢以“百口”担保，可简文并没有得到定心丸。二则诵诗，以性情侧讽郗超，试图唤起他为臣的良知。但是郗超在心底里早对司马王室失去信心，相信“天下之责将归于公（桓温）矣”（《晋书·郗超传》），作为桓温谋主，又怎会受此诗句的感动呢？三则想通过“致意”尽忠王室的“尊公”，来规讽这位敢谋王权废立的“不肖子”。然而，史称郗超与桓温之谋，对他的父亲一概保密，此时简文的良苦用心、哀哀之情又能起什么作用呢？本则故事，一个敏感、细腻，愁肠百结的尴尬君王的形象跃然纸上，显出了《世说》的精彩。简文帝一如魏晋名士，君王的独特身份，使他尴尬，然骨子里的性情，又使他的表达方式绝不是居高临下，深于谋算，而是风情摇曳，有着感人的人性。
感悟：司马昱的帝位，是桓温废皇帝司马奕为海西公，更立他为帝的。简文帝处在外逼于北方异族的压力，内慑于权臣桓温之强悍，朝夕不保，战战兢兢的尴尬境地。他之所以处于这般境地，主要是识人不明、用人失误造成的后果：
司马昱为抚军大将军、录尚书六条事时，丹阳尹刘惔却认为桓温有不甘为臣的志向，便对司马昱说：“不能让桓温占据地形便利的地方，对他的地位、封号也应当经常贬抑。”于是劝司马昱出镇长江上游，让自己任军司，司马昱不听。刘倓又请求自己前往，也不获准许，于是任命桓温为安西将军。
桓温是才胜于德的人。他有军事才能，接连打胜仗，使他权威日盛，名声大振，连朝廷对他也惧怕三分，此时才想起克制他为时已晚。
史书上解释：“所谓才，是指聪明、明察、坚强、果毅；所谓德，是指正直、公道、平和待人。才，是德的辅助；德，是才的统帅。德才兼备称之为圣人；无德无才称之为愚人；德胜过才称之为君子；才胜过德称之为小人。挑选人才的方法，如果找不到圣人、君子而委任，与其得到小人，不如得到愚人。
“原因何在？因为君子持有才干把它用到善事上；而小人持有才干用来作恶。持有才干作善事，能处处行善；而凭借才干作恶，就无恶不作了。愚人尽管想作恶，因为智慧不济，气力不胜任，好像小狗扑人，人还能制服它。而小人既有足够的阴谋诡计来发挥邪恶，又有足够的力量逞凶施暴，就如恶虎生翼，它的危害能不大吗？
“有德的人令人尊敬，有才的人使人喜爱；对喜爱的人容易宠信专任，对尊敬的人容易疏远，所以察选人才者经常被人的才干所蒙蔽而忘记了考察他的品德。”
简文帝任用桓温，是宠信他的才能；桓温立司马昱为帝，是利用他的无能。一旦时机成熟，桓温会取而代之。
其实，用人失查失误的问题，不只是简文帝，而是更多的人都忽略了德才考量这个问题；即使缩小到单位或家庭，同样值得参照。
