1851年4月，江忠源率数百“楚勇”来广西，参与镇压太平军，这是湘军与太平军交战的开始。太平天国早期劲敌，一个是江忠源，另一位则是张国梁。
江忠源阵亡庐州，曾国藩的湘军才耀眼，又加上胡林翼的加入，湘军成为太平军的主要对手。与湘军战斗，翼王石达开、英王陈玉成都是主角，但作战风格不一样。
从对湘军作战的角度看，石达开不如陈玉成。无论是战局影响，还是杀伤湘军的兵马，英王都胜过翼王。这一点，曾国藩、胡林翼也有说：“纵观石逆所为，不如四眼贼。”
一、翼王、英王对湘军战绩
石达开对湘军作战，主要是在杨秀清时代取得。石达开单干之后，从未跟曾国藩、胡林翼这两位对手过招，几乎都是被三流将领吊打，非常狼狈。
从1854年底督师湖口开始，到1863年兵败大渡河，石达开与湘军有过交集的战役，主要是湖口之战、樟树之战、武昌之战、宝庆之战、大渡河之战。
湖口之战，石达开一战成名。抛开杨秀清统筹全局不说，湖口之战对湘军有生力量的消灭并不多，只是湘军水师战船损毁，以及湖北告急，才从湖口、九江撤退。
湖口、九江之战，太平军只能说击退湘军，并非歼灭。塔齐布，此时湘军的首席猛将，依然围困九江，石达开也没解决。胡林翼离开以后，石达开也班师。
湖口之战，究竟消灭多少湘军呢？估计不到2千，其余绿营兵另外说。
樟树之战，石达开斩杀湘军1500余人，曾国藩都惶惶不可中日，周凤山也溃逃。
1500余人都惶恐不安，但湖口之战并未看到曾国藩这么狼狈。再则，塔齐布所部本身才4千余人，还能继位包围九江，可知实力并不受损。
罗泽南所部也是五千出头，跟着胡林翼去武昌，与韦俊作战。如此，湖口之战只是击溃战，并非歼灭战。
1856年，石达开率兵从南京增援武昌，对战胡林翼、李续宾、蒋益澧。结果都知道，石达开无法打破湘军防线，连蒋益澧这关都过不了，对湘军伤害并不大。
1859年，宝庆之战，包括家属在内，石达开有十几万人。结果呢？石达开搞不定周宽世，在李续宜、刘长佑增援后，直接溃败，逃入广西。
大渡河之战，湘军在对岸炮击，并未进入肉搏阶段。与石达开交战的，是岭承恩的土司兵，但翼王就是打不赢。
陈玉成与湘军交战的频率，比石达开还要多。经典之战主要是，广济之战、黄梅之战、小池口之战、三河之战、舒城之战、二郎河之战、太湖之战、安庆之战。
1854年9月，湘军东征，李孟群部攻打广济，与陈玉成交战。起初，陈玉成获胜，后湘军水师协助，陈玉成放弃城池，收缩防线。
此战，李孟群给陈玉成留下很深的印象。陈玉成被俘虏时，直言：“清军能打仗的将领，就是二李一鲍”，分别是李孟群、李续宾、鲍超。后来，二李都死在陈玉成手下。
1857年，陈玉成拉着一帮新兵去湖北历练，与胡林翼的湘军主力交战，同时分别救援小池口。此次交战，鲍超被打伤。
黄梅之战，陈玉成打得非常精彩，一支新兵得到训练，还能跟湘军顶级主帅胡林翼的军团掰手腕，确实了不起。
三河之战，陈玉成以疲惫之师，刚结束浦口会战就奔袭庐州，全歼李续宾湘军6千余人。接着，在舒城歼灭李续宾残部一千余人，大获全胜。
湘军被斩杀8千，这是什么概念？曾国藩创办湘军，陆军主要是两支：塔齐布军团，罗泽南军团。塔齐布被林启荣气死，余部在李秀成、李世贤兄弟的打击下已经不成气候。
罗泽南被韦俊打死后，所部由徒弟李续宾率领。这次被全歼，意味着湘军早期老兵已经损失殆尽，曾国藩、胡林翼欲哭无泪，胡林翼还咯血。
二郎河之战，陈玉成对鲍超、多隆阿交战，多次围攻鲍超军团。可惜，李秀成不积极配合，陈玉成精疲力竭，率先撤退，湘军也没能追击。
太湖之战，陈玉成再次围攻鲍超，将其堵在营垒中。鲍超突围失败，唐训方军团增援，也被打趴。多隆阿冲入阵中，替换鲍超，让“霆军”休整，但陈玉成依然围堵湘军。
多隆阿、鲍超都是名将，陈玉成则更猛。不出意外，多隆阿、鲍超这次应该栽在英王手里。可惜，胡林翼的统筹能力实在太强，可用的资源也多，陈玉成还是输给了胡林翼。
安庆之战，陈玉成与湘军死磕，冒死冲锋陷阵，李秀成没救援。此战，陈玉成主力损失殆尽，但湘军也是惨胜。如此，安庆陷落后，曾国藩未能继续东征，还得回两湖老家补充兵马，并休整半年。
二、陈玉成更胜一筹的原因
纵观陈玉成、石达开两个的战绩，陈玉成给湘军造成的损失更大。陈玉成三河之战歼灭的湘军精锐，比石达开历次战斗的总和还要多。再则，陈玉成即便作战失败，湘军也是付出惨重代价，没有追击的能力。
那么，为何陈玉成这么厉害呢？与陈玉成、石达开的作战风格密切相关。陈玉成喜欢打歼灭战，石达开则是击溃战，重视“巧”字，不敢孤注一掷。
对此，我们拿石达开的湖口之战，陈玉成的三河之战进行对比，就知道陈玉成究竟强在哪个地方了。
说起湘军的战术，很多人都想到“龟壳战术”，进行“围点打援”，与太平军拼消耗与后勤。其实，在胡林翼整顿湘军之前，曾国藩并不是这么做；胡林翼回家丁忧后，李续宾也放弃此战术。
湖口之战，石达开是打一场防御战。此时，太平军水师依然不如湘军，但陆军则很强，且韦俊、罗大纲、胡以晃、林启荣、黄文金等猛人都在场，可谓是全明星阵容。
罗大纲的两把大火，把曾国藩留在长江的重型战舰焚毁殆尽，而湘军的轻便战船又跟着肖捷三冲入鄱阳湖，被围堵在里面出不来，太平军掌握了主动权。
胡林翼、罗泽南这两位猛人又需要西征武昌，与韦俊交战，已经离开了湖口。如此一来，留在湖口的湘军只有塔齐布而已。更关键的是，塔齐布多次被罗大纲与林启荣击败，只能围困城池，而不是强攻。
秦日纲、韦俊、陈玉成的军团反攻湖北，石达开面对的湘军更弱。此时，石达开应该集中主要兵力，猛攻缺少水师掩护的塔齐布，争取将其全歼，彻底解除九江之围，却没有这么做。
湖口、九江解围，湘军东征势头缓解，石达开选择撤兵。强攻塔齐布，石达开会付出不少代价，这是他不愿意看到了，不舍得下成本，岂能有收获。
塔齐布死后，周凤山接管所部，在樟树之战被太平军击败，阵亡一千余人，其余都溃逃。此时，南昌守军很少，曾国藩心惊胆战，石达开也没有强攻，而是征战江西其他地方，直到被杨秀清调回去摧毁江南大营。
从周凤山溃败，到江南大营之战，差不多有两个月的间隔。如果石达开强攻南昌城，曾国藩是一点办法都没有，要么自尽，要么被俘虏。要知道，曾国藩依靠的罗泽南与胡林翼都在武昌被韦俊牵制，湖南援兵被阻止在萍乡，没人能救他。
石达开不敢血战厮杀，不愿付出牺牲，许多有利的战斗没有变成歼灭战，而是击溃战。石达开这种作战风格，有杨秀清坐镇协调还好说，一旦自己单干，将会迎来灾难。
陈玉成则不同，作战风格狠辣，只要有机会，就一定会将对手消灭。三河之战，陈玉成抓住李续宾分兵的时刻，强攻湘军大营，付出重大代价后，全歼敌军。
二郎河之战，陈玉成也是借助胜利余威，猛攻鲍超、多隆阿，一度将湘军逼到绝境，只是李秀成保存实力，才功败垂成。
太湖之战，陈玉成知道鲍超能打，故而专门对付他。鲍超、多隆阿、唐训方都是猛人，抵抗非常激烈，陈玉成便死磕到底，不断投入兵力，连续发炮轰击，湘军再次绝望。
这次战斗，正常情况下陈玉成能赢，但胡林翼资源多。陈玉成孤军作战，后方不稳，粮道经常被袭击；胡林翼则从各地调兵，让金国琛率一万多兵马，专门攻击太平军运输线。
如果杨秀清活着，或者洪秀全足够英明，能给陈玉成支持，湘军的精锐估计就在覆没在太湖了。陈玉成基本盘太小，又遇到胡林翼这种顶级主帅，只能功败垂成了。
可知，石达开、陈玉成是两种不同的作战风格，陈玉成更加狠辣，更加重视打歼灭战，这是他能大量杀向湘军的主要原因。石达开重视运用“计谋”，打击溃战可以，却不适合歼灭战。
两种风格，带来的效果不一样。石达开、陈玉成如果能联合作战，且统筹全局的是杨秀清，太平军的战斗力将会是几何级增长。石达开击溃敌军，陈玉成全力拼杀，穷追猛打，湘军也无法崛起。
