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桃子想那块荒地已有一段时间了。
还有两天就是大年三十。小路上仍旧没见到丈夫的影子,桃子的眼光不想再朝路的远方眺望。眼不望,但脚不能不踏上小路。
小路不仅通向码头,也通往小街。
她早上上街的时候,就看到了和丈夫一道外出的根水叔。他正弓着腰推着自行车沿着小路往江堤冲。桃子就在江堤的边沿上等他。
“根水叔”桃子看到他在喘气:“问你个事情?”
根水上了江堤,气没圆,说话就有点口吃:“我真,的不知道他在哪里?”
桃子苦笑:“没问他,你紧张什么?他是死是活我也管不了了,我是想和你商量一件事,把你家村西的地调一下。”
根水的气一下就顺了:“那块鸡口地?你要种就种呗,我早上还叫老头子不要去种了,又没收成,累死累活给鸡鸭累了。”
桃子说:“大爷辛苦了一辈子,是该享享福了,你们又会赚钱。听你都这么一说,那我放心订苗栽树了,地租别人多少钱一亩我也出多少?”
根水说“你栽树?好啊,也就不怕鸡创猪啃了。你放心栽呗,荒地还提什么地租”。话没完头就低下去了,眼睛瞄着车踏脚板,一只脚飞速地就踏上了,另一只大长腿在空中画了个优美的圆,“租”字的尾音被拖得好远。桃子本来还想多说两句,他的身影就变成了一只飞动的蚊虫。
年在或密或稀的鞭炮声中过去,桃子没有过年的冲动,没感觉到新年的味道,就如同村中间的大河从来没有波涛。
年初三桃子就扛着锄头去了那块荒地,比她更早的是几只老母鸡。从桃林里穿过,被鸡啄光了叶子的麦苗像一支支露出土面的韭菜芽,地面上被它们刨出了许多圆圆的浅坑,一个个问号般,连桃园里也有。
桃子心里便有了分寸,她觉得应该将这块十几亩地全部租下来,整成一块像样子的果园。
三月头张老师托人捎来口信说月中树苗就到了,桃子趁着做小工的空隙将地整好,当中挖好树坑,每个坑里还埋下两大瓢牲畜的水粪并掩盖上土。做这些事用了几天的她时间。当然都是早晚,她没有休息的资本,家里的开销,两个儿子读书的费用像鞭子无形地抽在她身上,她像条架着辕的牛。
树苗来的时候桃子依旧没在家,当她收工回来的时候,远远望见张老师在桃园的空地上忙碌着,两亩多地,一百多株幼苗已经立在地上了。她赶忙回家取了水桶。
忙好,天已放黑影了,桃子留张老师吃晚饭,张老师推辞了。他说和单位的同事打过招呼,让他们留饭了。又说匆匆忙忙栽下的,让桃子早晚抽点时间踩踏实点,春末风大雨大的,树摇晃的厉害会影响根须的生长。还说等两天再来看看,另外,你不要一口一个张老师的,听着难为情,我叫张振中,边说边蹬上了自行车消失在通往村庄外的小路上。
过了几天果然下雨了,不大,桃子穿件雨衣拿着锄头得园子里的一条条沟掏得深深直直的,这样即使雨大了,园子里也不会积水树苗就不会烂根。做好了这些,桃子柱着锄头,喘着粗气,发现张老师打着把雨伞走过来了。
“不错”他先说:“我来也就是这个目的,想不到你做好了。”
桃子笑笑:“让张老师操心了,我都不知道怎么谢你,今天下雨不忙了,到屋里坐会吧?”
张老师说:“你看又叫老师了,都和你说了,我叫振中。他憨厚地笑笑,坐会可以,不要准备吃的,有些事顺便和你说一下。”
桃子的家就在村子的最西边,黑六间的瓦房,靠东边的房子后面还拖了一间小屋,屋顶上竖着一杆烟囱,顶端上有斑斑点点的黑云,这就是厨房。房子不高,像个老实人静静的趴在树荫下纳凉。
来到屋后,桃子回头对正推着自行车,准备过石桥的张老师说:“乡下路不好走吧,还要难为你将车推到前面去,我去开大门。”
她家的后门是掩着的,一推,桃子就像被一个山洞吞噬一样不见了,还好大门地吱呀声拽进了一些晦涩的光亮,这些幽暗的光是从门外大桦树刚刚绽发的嫩叶缝隙中漏下来的,足够让桃子感觉到不需要拉亮吊在大桌上方的灯泡。
桃子出大门的时候,张老师也支好了自行车,正使劲地跺跺鞋上的泥巴,一歪头,碰到桃子的目光,他的笑就显得有点难为情。
还没让张老师进屋,桃子的眼光就被一阵急促的铃铛声拖开了。又一辆自行车从门前的小路上了桃子家的场地,推车的是隔壁队的黄老师,座凳上昏昏欲睡的是自己的儿子。
桃子的心被揪了一下。
她顾不上张老师,走路的身子跟着抖动,她慌忙来到车子的侧面,抱起有点软绵绵的儿子。
黄老师说:“孩子可能发烧,校长叫我送到你家,如果家里没人就叫我送到卫生院去。现在你在家里,我的任务就完成了。”
桃子谢过黄老师,伸出冰凉的手一拭,果然觉得滚烫滚烫。心就越发慌起来,想抱他到床上去。
张老师问:“放在家里怎么办?还不去医院想办法退烧?”
一向有主见的桃子慌了神,将儿子放到椅子上,“呯”地一声推开房门,从箱子底下摸出一个布夹子,瘪瘪的,她来不及打开,冲出房,想推自家的自行车。张老师在外面催她,快点啊,嚒叽什么呢?她来不及多想,抱起儿子,连门也顾不上带。
张老师勾着头,两只脚踏水车般卖力地蹬。坐在后车架的桃子感觉到颠簸得厉害,人随时要掉下去的样子,她只得腾出一只手去拽张老师的衣服,觉得还是没用,屁股只有一半赖在座架上。她又不好让他停下来,或者叫他踩慢点。无奈,手只得张了个半圆,圈在张老师扭动不停的腰上。
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