第三段落 五胜之资——为什么说等待“智法之士”必将是悲惨的结局？
第三个段落，韩非指出了“智法之士”展现才华、施展抱负的两个最大的阻碍，以及其中所蕴含的巨大风险。
其中的第一个阻碍，来自于“当涂之人”排挤、打击和报复。韩非首先对“智法之士”和“当涂之人”的现实处境进行了对比，指出在这场完全不对等的竞争中，“当涂之人”有着五大鲜明优势：
（11.3）
凡当涂者之于人主也，希不信爱也，又且习故。
若夫即主心、同乎好恶，固其所自进也。
官爵贵重，朋党又众，而一国为之讼。
第一，信爱之亲。当涂之人在君主面前，是很少不被信任和宠爱的。
第二，习故之泽。君主与他们相处日久，彼此又亲昵又熟悉，很容易不加怀疑地对其产生依赖感。
第三，谄媚之能。阿谀奉承迎合君主心意，曲意逢迎投合君主的好恶，本来就是他们用以立身处世、进身得爵的手段，因此在诓骗君主方面完全没有心理压力。
第四，官爵之贵。这些人大都在朝堂上担任重要职务，否则也就无法被称为“当涂之人”了。
第五，朋党之众。党羽爪牙遍布朝野，再加之朝堂内外、举国上下，想要奉承巴结他们的“四助”不胜枚举，到处为其唱赞歌，无论做什么事情都能如臂使指、轻而易举。
在这些因素的综合作用下，“当涂之人”的地位可以说是稳如泰山、无可撼动。与之相对的是，想要求得君主信重的“法术之士”，则有着五个天然的劣势：
则法术之士欲干上者，非有所信爱之亲、习故之泽也，又将以法术之言矫人主阿辟之心，是与人主相反也。处势卑贱，无党孤特。
第一，非所信爱。他们没有被君主信任宠爱的亲密关系。
第二，非习非故。在君主眼中，没有亲近熟悉之感，没有亲朋故旧的恩泽。
第三，无心阿辟。他们对待君主非但不能使用阿谀奉承、投其所好的手段，反而还要用法术理论去矫正君主偏袒邪恶的思想，迫使君主走出心理舒适区，这与君主好逸恶劳的本能存在着根本矛盾。
第四，处势卑贱。他们的地位十分低下，显然无法与高官显贵抗衡。
第五，无党孤特。在朝中无党羽帮衬，可谓举目无亲、孤立无援。
从这个角度来看，这些“智法之士”简直就是以一己之力抗击恶龙的孤胆英雄，光听起来就已经令人感到悲壮不已了。那么他们与“当涂之人”斗争的结果会如何呢？
韩非斩钉截铁地给出了一组明确的答案：
夫以疏远与近爱信争，其数不胜也；
以新旅与习故争，其数不胜也；
以反主意与同好争，其数不胜也；
以轻贱与贵重争，其数不胜也；
以一口与一国争，其数不胜也。
拿关系疏远、交情不深的智法之士，去对抗关系亲密、恩宠正盛的当涂之人，注定不会取得胜利。
拿新入朝堂的行旅之士，去对抗亲近熟悉的故旧之人，注定不会取得胜利。
拿随时可能违逆君主惰性心思的正直之士，去对抗时刻投合君主喜好的谄媚之人，注定不会取得胜利。
拿职务轻微、地位卑贱的士人，去对抗官职重要、地位高贵的权臣，注定不会取得胜利。
拿“智法之士”的区区一张嘴，去对抗“当涂之人”背后串通一气的千万张嘴，注定不会取得胜利。
法术之士操五不胜之势，以岁数而又不得见；当涂之人乘五胜之资，而旦暮独说于前。故法术之士奚道得进，而人主奚时得悟乎？
总结下来：“法术之士”有五种不能取胜的形势，而且还常年累月得不到君主的召见和问话；而“当涂之人”则掌握了“四助五胜”，也即四种内外助力、五种必胜形势，而且还能从早到晚在君主面前单独进言奏对，可谓是占尽了天时地利人和等诸多优势——两者强弱形势判若云泥。
