记得我们初中快毕业时，老师动员大家上高中，说是搞革命也需要较高的文化水平，还引用了列宁的语录:“只有用全人类最先进的科学知识武装起来，才能成为合格的共产主义者”。然而，当时许多人受读书无用论的影响很深，列宁的话也听不进去。当然，也有愿意再学习深造的，笔者就是其中之一。
我从来就不相信什么读书无用论。我只相信在任何时代，读书都是有用的。我也不愿意初中毕业就去参加工作，因为我在工厂学工时亲眼看到，一个工人整天围着机床转，太没意思。那会儿，父母也想让我尽快上班挣钱，但我执意要上高中，最后他们也同意了。
到了1973年，也就是邓公上台执政的时候，先是传说要从我们这届高中生中选招大学生。听到这个消息我们都感到很兴奋，学习的劲头更大了。然而，等到快毕业时，忽然传来让我们这批高中生下乡插队的消息。说实话，这个消息对于许多人来说，犹如一瓢冷水，浇灭了上大学的希望。课堂上的大学没希望了，还有一个大学在等着我们，那就是农村这个广阔的天地。当时，学校组织我们学习毛主席的语录，“知识青年到农村去，接受贫下中农的再教育，很有必要”；“农村是一个广阔的天地，在那里是可以大有作为的”。
为了动员和鼓励应届高中毕业生到农村插队，保定市还组织了多场报告会，请那些在农村做出某些成绩的知识青年代表做报告。我记得，当时有一位在雄县插队的知青，讲了他在农村制作菌肥的事迹，给我印象深刻。我们插队后，还曾去他们那学习。除了报告会，还组织我们看有关的文艺演出。记得是在老马号的天华剧场，我们看了话剧《青年一代》，说的也是知识青年上山下乡的事。
我们班里有一个同学，表现非常积极，他不但带头报名下乡，还到其他学校作报告。他还主动找我谈心，动员我报名。他对我说，我就要向邢燕子、侯隽她们学习，扎根农村干一辈子革命。我要用自己的实际行动，再演一出《朝阳沟》。说实话，当时我非常佩服他，觉得他能说又能干，很是了不起， 说不定以后就是闻名全国的知识青年的代表。
经过一系列的学习动员，同学们的思想有了很大变化，不少人用诗歌的形式，表达自己到农村接受贫下中农再教育，改变农村落后面貌的决心。我也学着写了几首七言诗。那天，保定日报的记者到我们学校采访，拿走了一些同学们写的诗作。后来，保定日报发了“知识青年到农村去”青春诗作专版，其中有我的一首诗，只不过编辑把我和一位女同学的诗揉在了一起，署的我们俩人的名字。这是我的作品第一次见诸报端。可惜，那张报纸没有保存下来。
那会儿我还看了一部描写知识青年在北大荒插队的长篇小说《征途》。作品对主人公的塑造自然也是“三突出”，充满了时代色彩。看了这部小说，我突发奇想，自己何不也学着写一部类似的小说？说干就干。我先起了一个书名《前程》，意思是知识青年到农村去，接受贫下中农再教育，为改变农村落后面貌贡献青春大有前途。我利用晚上的时间写了第一章，主要是描写我们的高中生活。现在想起来真是幼稚，就凭自己当时那点文化水儿，怎么可能完成如此大的创作任务呢？简直就是异想天开！第一章完稿后，我请一位写字比较好的女同学帮助誊清。那会儿我们男女同学之间的关系很单纯，也很好，没有那么多杂七杂八的事儿。过了些天她晚上去我家，把誊写好的稿子交给我，还对我说，我妈一个劲夸你，说你小小年纪就写小说，以后肯定有出息。我只是笑了笑，也不知说啥。
按照当时的政策，老大可以不下乡插队。我就是家里的老大，可以不去农村插队。但我就是想和同学们一起到农村插队锻炼，接受贫下中农的再教育。父母开始不同意，说你这孩子傻呀，人家都是千方百计躲避下乡，你还主动要去。我也不吭声，因为我实在说不出为啥愿意去农村插队。说是响应毛主席的号召？跟父母也不能唱这个高调，所以就以沉默相对。父母见拗不过我，也只能同意。父亲说，想去就去吧，到外面锻炼锻炼也好。你们毕竟还年轻，今后的路还长着呢，谁知道会有啥变化？
经过学校、社会以及我们个人的共同努力，我们两个高中班八十多个同学，最后有25个自愿报名下乡插队。保定市那届高中生，也就是文革期间第一批高中毕业生，总共有几百人报名插队，分到保定十几个县。我们二十个同学去的是保定徐水县南亭公社南亭村，还有几个同学分到了隔壁的胡家营村。欲知后事如何，且听下回分解。
