老子说：“为学日益，为道日损。”必先学而后损，学都不学，拿什么去损？先从文字去学，然后超越文字。学习文字后再超越文字和没学是两码事，这是螺旋式上升的必经过程，也符合马克思主义哲学中“否定之否定”的规律。
道德经的“道，可道，非常道”、与南华经“知（智）北游”中的故事，都是说留下文字、经典给后人学习是必须的，但大道本身并不是这些文字，我们从书本开始学习，把文字所表的义打通，这些道理是要融入生活去实践的，为的是指导人与自然的和谐、人类的物质生活和精神生活的健康发展，使我们生活得更幸福，而不是停留在书本上供后人做理论辩论。拿去建立门派、做理论辩论的方向是与“道”相违的。
这才是对待经文的态度。知道这一点，就不会再疑问“言者不如知者默，此语吾闻于老君，若言老君是知者，缘何自著五千文？”。
孔子在《周易·系辞上》中说“书不尽言，言不尽意”，经典书籍贵在“言外之意”，而不是文字本身，不要过分执着在文字上。对于不是历史专业的人，读历史相较于记住那些人名、具体年份等等，更重要的是总结、吸取历史经验教训。不能读死书。
本来指不能止于了解，更要践行，却成了一些人连了解都不去了解的借口，祖师及历代圣哲用一生的心血探索耕耘的成果，无私地馈赠给后人，被弃之不顾，实在是非常可惜的事情。
绝不能否定、忽略实践，但理论同样是必不可少的，理论和实践既相互联系，又相互区别。既要避免只重视理论，短于实践的教条主义；也要避免忽略理论建设，在理论粗糙、混乱条件下，没有认识、没有方向地盲目实践，并以实践作为借口，混淆、掩盖、忽视理论上的缺陷。“短于理论”并不等于“长于实践”。
道家的思想是为了让世界更美好、人民更幸福而存在的，不是用来谈玄弄巧、自显高深的。
