1979到1982年之间，达利欧经历了他人生的低谷。尤其是1982年，他自信的预测美国正在走向一场萧条。但是他大错特错了，接下来的18年里，美国经济经历了历史上最繁荣的无通胀增长时期。这个错误让他几乎失去了在桥水创造的一切，八年的创业，桥水只剩下他自己。面对这场人生最惨重失败，作者没有被打垮，即使在他一败涂地之后，他也明白，他必须追求这种伴随着种种风险的精彩生活，他热爱投资热爱市场，他是一个没有办法接受平庸生活的人，因为想要追求卓越，就必须挑战自己的极限，但失败不一定是失败，除非自己放弃。瑞达里欧回过头来分析自己失败的原因。凝视这些失败他明白，如果他不想带着再次遭遇重大挫折的高概率继续前行的话，就必须客观看待自己，并做出改变。通过这次失败，他作出了一两个改变：

        一是平衡在追求目标时表现出来的天然的进攻性，变得谦逊。

        二是改变思维定势，从认为“我是对的”，变成了问自己，“我怎么知道我是对的”。

        通过这次失败，他学到了一种很好的恐惧犯错的意识，学会了让自己保持极度开明的心态，允许其他人指出他可能忽略的东西，并且发现了能够成功的唯一途径。所以这次惨败反而成为他改变的出发点。大多数成功的人都经历过类似的惨痛失败，让他们得到了教训，这是这次教训，帮助他们走向成功。

      在这次失败之后，作者很艰难的去寻找一条鱼与熊掌兼得的道路。也促使他对债务危机及其对市场的影响，进入更深入的探索。达利欧会把每一笔投资的交易逻辑记录下来总结规律。后来，他将这些规律编写成电脑语言，代入数据进行处理，反复测试，以提高投资决策的效率，总结出最好的决策规则。同时公司开始书面记录他们的原则，这种做法持续了几十年，最终形成了工作原则，这些原则被持续改进并一致遵守。

        凭借这种循环往复，不断演进的做法，桥水持续改进，从1982年开始建立的投资体系，并且培养了一种创意择优的做法，也是在这个的过程中，催生了桥水著名的“全天候交易策略”（All Weather Strategy，一种以经济活动水平和价格水平为指标、适应所有经济环境的资产配置策略），并使其一步步成长为全世界最赚钱的对冲基金。

        令达利欧被“封神”的，不仅仅是一个成功基金的创立，更是在屡次经济危机中，桥水所展现出的精准预测和稳定表现：

        —1987 年 10 月 19 日，纽约股市著名的“黑色星期一”时，当绝大多数人都站上纽交所大楼天台的时候，桥水基金获得了高达 22 %的利润，华尔街的媒体称其为“十月英雄”。

        —2008年金融危机，在对冲基金业平均亏损19％的情况下，桥水仍获得正收益，并于2009年跃居美国同业之首。

        —2016年投资大佬索罗斯年收益亏10亿美元，保尔森亏30亿美元时，桥水的年收益达49亿美元，登上全球二十大顶尖对冲基金榜首。

      达利欧喜欢对自己的惨痛错误进行反思。珍视由此总结出的原则的价值。他运用这些原则，预见到金融危机，并且获得了优异的回报。达利欧认为桥水的成功源自他所奉行的一套原则，而这些原则也是他一生中学到的最重要的东西。

        作者承认自己并不是一个无所不知的人，并且所知有限。作者认为，他所有的成功，就是因为他能够总结和摸索出一套原则，并持续精进和遵守原则。正是这种做法让他从一个普通的美国城的中产家庭的孩子成长为我们这个时代最成功的人士之一。他从两居室的公寓起家，创建一家企业，使其位列美国最重要的私营公司榜单的第五位，成为全球最富裕的一百个人之一，被视为一百位最有影响力的人物之一。除此之外，这些原则还给予了他有意义的工作和人际关系，使他达到了很高的高度，在这个高度上，可以以从未想过的生活方式，重新看待成功与生活，因此达里欧痴迷于原则。

        自始至终，达利欧认为“原则”这件事至关重要，他也热衷于和来自不同领域的思想者探讨他们的原则。 达利欧多次表达过他对所看重的人所持原则的好奇。在《原则》中他写道：“人们很少把自己的原则写下来与别人分享，这太令人遗憾了。我很想知道阿尔伯特·爱因斯坦、史蒂夫·乔布斯、温斯顿·丘吉尔、列奥纳多·达·芬奇等人奉行的原则是什么，这样我就能弄明白他们追求的目标是什么，他们是如何实现目标的，并对他们的不同做法进行比较。那些希望我给他们投票的政治家，以及所有那些影响到我的人，我都想知道在他们看来，最重要的原则是什么。”