《菜根谭》是明朝还初道人洪应明的通俗读物，与陈继儒的《小窗幽记》，王永彬的《围炉夜话》共称为“处世三大奇书”。
这本书为什么叫菜根谭？
洪应明当时生活非常清苦，看到大把菜根被丢掉感觉很可惜，就想将菜根取走，但又不愿亏欠人家什么，出一点钱将菜根买走；时间长了，当地的人都称洪应明为“傻菜根”。
一日，友人“于孔兼”到家中拜访洪应明；洪应明以菜根咸菜和米粥相待，“于孔兼”品尝后，拍桌叫好；洪应明用菜根腌制的咸菜，色泽黑亮，咸香爽脆，无菜根的苦涩，相较普通的咸菜，又别有一番滋味；他的著作最后以“菜根”命名。
下面简要谈谈洪应明在“概论篇”中的一些思想：
1.富贵家宜宽厚而反忌克，是富贵而贫贱，其行如何能享；聪明人宜敛（liǎn）藏而反炫耀，是聪明而愚懵（měng），其病如何不败
富贵家宜宽厚而反忌克，是富贵而贫贱，其行如何能享：富贵之家应该仁慈宽厚，却反而妒忌刻薄，那就是在物质上富贵，精神上贫困，这种行为怎么能保证他安享富贵？
聪明人宜敛藏而反炫耀，是聪明而愚懵，其病如何不败：智慧之人应该收敛才华，却反而炫耀张扬，那就是表面上聪明，实际上愚昧，这个毛病怎能不让他遭遇失败？
2.待小人不难于严，而难于不恶；待君子不难于恭，而难于有礼
待小人不难于严，而难于不恶：对待人格卑鄙的小人，不难在严词厉色，而难在不得罪他们。你要一吐为快，大声斥责一番很简单；但后面就会不断给你招惹麻烦。
待君子不难于恭，而难于有礼：对待才德出众的君子，不难做出恭恭敬敬的样子，而难在真正以礼相待。
3.降魔者先降其心，心伏则群魔退听；驭（yù）横者先驭其气，气平则外横不侵
降魔者先降其心，心伏则群魔退听：要降服妖魔鬼怪，先要降服内心的邪念；心中的邪念被降服，一切扰乱身心的妖魔就会退让顺从。
驭横者先驭其气，气平则外横不侵：要控制外来的横逆之事，先要控制浮躁的情绪，使得自己情绪始终保持平和，所有外来的横逆之事自然无法侵入身心。
4.养弟子如养闺女，最要严出入，谨（jǐn）交游；若一接近匪人，是清净田中下一不净的种子，便终身难植嘉苗矣
养弟子如养闺女，最要严出入，谨交游：教养子弟如同养育女儿，最重要的是严格控制其往来关系，谨慎结交朋友。
若一接近匪人，是清净田中下一不净的种子，便终身难植嘉苗矣：倘若不慎接近品行不端之人，就像在清洁纯净的田野中播下一粒不干净的种子，一辈子都难以长出好的禾苗了。
5.欲路上事，毋（wú）乐其便而姑为染指，一染指便深入万仞（rèn）；理路上事，毋（wú）惮（dàn）其难而稍为退步，一退步便远隔千山
欲路上事，毋乐其便而姑为染指，一染指便深入万仞：欲念方面的事情，不要贪图便利而有所沾染，只要稍有沾染，便会坠入万丈深渊。
理路上事，毋惮其难而稍为退步，一退步便远隔千山：道义方面的事，不要因为惧怕困难而稍有退步，只要退让一步，就与真理远隔千山万水。
《菜根谭》是儒家通俗读物，采“儒，佛，道”三家思想，以心学，禅学为核心，拥有“修身，齐家，治国，平天下”等大道。
这本小书能够修身养性，让烦躁的心情平静下来，也能够提供解决问题的一些行之有效的方法，有兴趣的朋友可以读诵翻阅。
