他在众人灼灼的目光下离开了集镇，身后刺耳的嘲笑和夸张的叫声让他恨不得立刻消失在人们的面前。
走累了，坐在荒地的石头上，Andrew又接着哭了好一阵子。稍微平静下来，想想自己能去哪里。除了用栗子壳做小鞋，捉蛾子，磨面包粉和浇花，还有用香蕉皮擦鞋，什么也做不了。他哀叹着继续朝前方走。
到了国王的城池，熙熙攘攘的人群似乎没有注意这个悲伤的侏儒。这反倒让Andrew自在起来，边走边观赏路边繁华的店铺和各种异国风情的表演，偶尔还有人往艺人的帽子里丢些硬币，艺人微笑并鞠躬以示感谢。
Andrew突然发现前方走一群人在围观，似乎越拥越多，好奇驱使下顾不得笨重的头颅就快速跑了过去。有几个宫廷侍卫在张贴一个布告。
「告示：斯卡迪国王重金聘请一流御用厨师，凡获国王心意者可以在宫廷里获得一份美差。」
Andrew突然灵光一闪。厨师？对呀！七年里自己还从女巫那里学会了这个呀！他激动地扭着小个子挤进人群嚷道：“我愿意做这份工作！”
侍卫往拥挤的人群中张望半天，才低头发现面前的Andrew。他有点疑惑地望了望他，和同僚对了一下眼神，问道：“刚才要揭榜是你？”
“当然！是我！”Andrew感觉自己的脸颊激动得发热。
尽管满腹狐疑面前的小个子是否真是一位一流的厨师，侍卫们还是不敢怠慢，带着他进了宫廷。
Andrew被领进了一个偌大的圆顶屋内，里面有同时一百个灶台昼夜不停地点着火，每一个台前的厨子有至少五个副手帮忙，如果有贵宾宴席，楼梯上方还有九百个备用的灶台，厨师们要昼夜不停地换班；有两股贯穿整个厨房的小溪：一条的源头就在宫廷后花园的山涧上，是清澈的泉水；另一条渠道则是灌满了鲜奶的溪流，它的品质比最上等的畜类奶更好，是从一棵鲜奶树的地下挖掘出的；负责拿食材的副手得通过专门的吊牌取食材——不一会儿就有盛满新鲜蔬菜和肉类的篮子从滑轮上被需要的副手取下；厨师们要做的只有一件事，那就是专心地做菜。
Andrew没来得及感叹，侍卫们将他引荐给厨师长。高大威武的掌勺人觉得侍卫给他开了一个天大的玩笑：“先生，我们需要的是一个厨子，而不是一个侏儒！”
“亲爱的厨师长阁下”，Andrew将一只手臂放在胸前，鞠了鞠躬，“相信您是无意冒犯，请让我展示给您看，您一定不会对我失望的。”
厨师长略带嘲讽的问：“你连灶台都够不着还怎么展示呢？”
Andrew转向旁边的侍卫，恳求他们帮他找几张可以垫得足够高的凳子。他登上灶台，十分娴熟地用起厨具，等锅柄在他的手里颠了一下，两下，三下，好了！旁边的看笑话的也不做声了，等着厨师长的鉴定。
威武的厨师长在品尝第一口时，嘴角原先的嘲讽完全被惊诧替代了。他狼吞虎咽地把盘中的食物全吃光了，激动地抓住Andrew的手臂说：“你可以留下来了！迄今为止我还真没有吃过如此美味的食物呢！”
Andrew也很激动，感谢了周围的人，很快就被安排好了一个位置。尽管他心理总觉得刚才的菜肴里少了什么。
（未完待续）
