蒙古姑娘一走，这太阳就随着恭叔的心，一天比一天消沉，还没等水退去，桥修好，让那雨又淅淅沥沥的下了起来。
恭叔只好每天继续坐在虹桥边的吊脚楼上喝酒 ，心里念着：“快两个礼拜了，该到镇远了吧，往上游会不会下雨呢，这一路顺利不？”想着想着酒壶也便空了。
“再来壶酒！”
“今天的血粑鸭怎么样？”老板放下酒壶，坐了下来。
“那还用说，马老板的血粑鸭在凤凰城可是这个！”恭叔边竖起大拇指，边给老板也倒上酒。
“你在我店里都住了个把月了，还叫我老板啊，叫老马就行，不要老板老板的。”老板爽快的跟恭叔干了杯。
“哎，那哪行，马老板您可是凤凰远近闻名的美食家呢！您家的血粑鸭在这土家的吊脚楼里都香飘二十多年啦。按这湘西的讲法，不叫马老板，也得喊声马哥呢，您说是不？”恭叔又给老板满上酒。
“哈哈，你这么说我可担当不起啊。”
“来，马哥，干了！”恭叔越喝兴致越好，还没等老板举杯便先干为敬。“不过啊，马哥，我是一直有个事情一直想不通。”他抹了抹嘴角的酒突然正经起来。
“你说。”老板放下酒杯。
“这湘西不产黄酒，可马哥您这血粑鸭为啥想到加黄酒调味？土家的古法里可不加这味呀。”
老板笑而不语，给恭叔把酒倒上。
恭叔纳闷的抿了口酒等着老板的答案，眼神里浮现第一次遇见蒙古姑娘的好奇。“这是您从苗家偷师来的秘方吧？”抖了抖眉毛又突然转成了识破小秘密的笑容。
“都不是，哈哈。来，我敬你！”老板突然举杯一口干了。
恭叔还只是抿了一口。
“你是第一个自个儿尝出我这鸭子加黄酒的人！”老板的笑容有种久别重逢的味道，“说来也奇怪，这虹桥风风雨雨，走过这么多外乡人，居然没有一个人尝的出黄酒的酿香。”
恭叔如释重负的一口闷了杯子里的剩酒：“他们只管赶路，哪像我这种吃货有闲情，住您家一个月，吃一个月鸭子呀，哈哈。”
“他们那才叫吃货，你可以算半个美食家。”老板替恭叔把酒满上，又让伙计添了碗筷，又加了壶酒。
“半个？”刚下眉头的疑问又皱在了眉宇之间。
“对，只能算半个！”老板动手夹了块血粑给恭叔，“来，尝尝今天浸的血粑。”
恭叔吧唧着嘴巴，血粑里浸透的鸭油从嘴角溜了出来，赶紧慌忙的用手抹嘴，好不狼狈。
“味道怎么样？”老板笑着问。
“唉您还别说，您这一问，我倒真吃出这血粑没有前几日的好吃了。”恭叔抹完油腻腻的嘴，“血粑里的糯米跟鸭血浸的时间不够，搅拌的也不够均匀，鸭子放血后血却没有及时跟糯米搅拌，等有点凝固了糯米就吃不进鸭血的香味了。”
“好！来，干了！”老板兴奋的举杯痛饮，忘乎所以的像酒逢知己千杯少一般。
恭叔越来越摸不着头脑：“马哥，今天的血粑怎么了？”
老板夹了块鸭肉给自己，细嚼慢咽，不紧不慢，“今儿的这血粑就像是吃货跟这美食家。吃货只求吃更多的食物，就像是那些赶路的外乡人在凤凰住一晚，吃一锅鸭子，回去就可以跟人炫耀这血粑鸭有多好吃，其实是只记得那辣子辣出他一把鼻涕一抹眼泪而已。而美食家除了要吃更多的食物外，更要注重吃的次数和质量，就好比像你。住了一个多月，几乎每天都吃一顿鸭子，还选不同的店去吃，然后就把凤凰城的血粑鸭吃出了自己的一套讲究。更重要的是，你能从以前吃的经验里品出这鸭子的精妙。”老板咽下鸭肉，又夹了块血粑举在半空继续说，“今儿的血粑就相当于是吃货。因为伙计放血前忘记淘米了，所以等准备好糯米鸭血已经有点凝固了，后面搅拌的再多也无法浸透浸饱了。当然，他还是块血粑，只是跟吃货一样，糯米对鸭血只是浅尝则止。”
“那您意思是，从前好吃的血粑是因为糯米吃饱了鸭血的香味和汁水，在时间和空间里酝酿出了美味，仿佛那些的遍尝百味的美食家一般。”
“对！就像你走镖，不仅是走镖，更是人生阅历的积累。你吃过的盐喝过的醋恐怕比别人吃的米和酒还多。更可贵的是你还会去想去思考，去感受这食物的美好。”
恭叔被老板说的有点不好意思，忙摆手称过奖，又忙着给老板夹菜。
“不过你也别骄傲，你只能算半个美食家。”老板突然又严肃起来，“你来我店里一个月，却从来不点我家的一道小菜。”
“不会啊，马哥你家菜单我都能倒过来背！”恭叔有点不服气。
“那腌萝卜下酒开胃多好啊，可你从来没碰过一筷！”
“不是，马哥，我对这萝卜过敏，一吃就恶心反胃……”
“所以你只是半个美食家。”老板毫不留情面的打断了恭叔的争辩，“二十年前，我带着夫人从江南的杭州一路西行，想看看这山山水水，想尝尝那人间百味。”
“马哥原来是浙江杭州人呐！”恭叔很是惊讶。
“嗯，说来也奇怪，我这打江南来的外乡人居然最后在这山凹凹里的湘西留了下来。吃了土家的血粑，喝了苗家的米酒，熏了一身的湘西腊肉味儿。”老板自顾自的干了，“人呐，有时候就是这么奇怪。”
恭叔赶紧给老板倒上酒。
“那我俩要住下总得找个生计吧，想来想去就买下了这虹桥边的吊脚楼，开起了客栈和饭店，专营江南特色。一呢，我们梦想着把江南的美食带进湘西；二呢，我们也确实吃不惯这顿顿辣出鼻涕眼泪的湘菜。可这浓厚的湿气浇灭了我们的天真。”酒多了的人，遣词造句都开始抽象了，老板也不例外，“饭店的生意一天比一天差，积蓄也渐渐支撑不起我们的一厢情愿。没办法，只好转向开始做湘西的地方菜。学做米豆腐，学挂腊肉，学腌萝卜，最重要的是学这血粑鸭。感谢这沱江水养育了淳朴的凤凰人。不管土家还是苗家，从来都不拒绝我们的求教，手把手的教，毫无保留。”
“可你们做的始终没有人家老凤凰的地道！”恭叔打趣道。
老板低头一笑，“对！不管我们怎么模仿改进，味道就是差了那么点。想来也是这百年古城哪能让我们初来乍到的立马站稳脚跟呢。这状况一直到江南的旧友拜访。她说，你们这血粑鸭啊，鸭骚味太重，光靠姜和蒜炒辣椒去味偏硬。与其完全按照湘西古法，不如试试江南的黄酒去骚提味。那晚，等锅盖掀开，这江南的温柔与湘西的刚强糅合成美妙的味道，一起来喝酒的老凤凰们不消一会儿便抢的锅底朝天。”
“这位是大美食家呐！”
“嗯，也是位见过大风大浪的女豪杰。一直非常敬佩她为人处世之道。既不强求个性，又不委屈求全，像那沱江的水，迅猛时能冲垮堤坝，涓流时亦能轻抚水草。总之，你要遇见了也一定会喜欢跟她品酒论人生。”
“那真希望有机会能与马哥您这位好友一起喝一杯啊。”恭叔与老板碰了碰酒杯。
“有缘自会相见，我这讲过去的故事……”
“您主要是想跟我说我如果能克服对萝卜的偏见，能像品鸭子一般品出您家腌萝卜的精妙，那这美食家缺的那一半就补齐了！”
“哈哈，人呐，事不如意，十有八九。十全也只有九美呢。所以你只能算半个美食家，但比大多数吃货要上路不少呢。”
“谢谢马哥啊！那现在我倒要问问您啦。那您说那些个只吃素，或者非常非常挑食的人算什么呢？”
“饭桶！”老板不假思索，“就像美食家是少数人一样，这类极端的人也很少。”
恭叔完全被这一套美食理论吸引，双手交叉扒着桌沿，仔细的听老板着老板继续。
“其实啊，这美食家就像我们人生当中的成功者，少数。他们往往吃的了大多数人喜欢的，更难能可贵的是会忍受自己不喜欢的味道，而且还能从酸甜苦辣中品出食物的将相王侯。而吃货呢，就是普罗大众，吃对于他们首先是果腹，然后才是味蕾。一般都只是追求自己偏爱的那几味。最后这饭桶啊，就像你说的，只吃某一样食物，非她不娶的架势。这类人也是少数。类似我们生活中的极端者。一般出在艺术、文学领域。又因为只吃一种食物，营养不全面，导致在一味食材上有极其高的品鉴能力，但生活中却往往连柴米油盐都分不清楚。”
“所以这类人特别容易走极端，因为有时候连肚子都会填不饱。马哥，那赶紧给我上碟腌萝卜，我得挑战下自我了。”
“腌萝卜是开胃菜。”老板把杯里的酒喝完，便起身去招呼其他客人了。
恭叔不解老板的背影，转头望向窗外。外边的雨越下越大，沿着吊脚楼的黑瓦滴进了沱江，奔向未知的东方。
