敬选自《传统修身法理》

持敬是儒家修持的重要内容。

朱熹说:

敬之一字，真圣门之纲领，存养之要法。一主乎此，更无内在精粗之间。……敬则万理具在。……只收敛身心，整齐纯一，不恁地放纵，便是敬。

《李二曲集》中说:

“敢问下学立心之始，当以何者为主？”先生曰“用功莫先于主敬。敬之一字，彻上彻下的工夫，千圣心传，总不外此。”

孔子当年教授学生多以敬为教，如“居处恭，执事敬”、“出门如见大宾，使民如承大祭”、“修己以敬”等。程子教人也强调敬，说“君子之遇事无巨细，一与敬而已”。又说:

所谓敬者，主一之谓敬。所谓一者，无适之谓一。且欲涵泳主一之义，一则无二三矣。言敬，无如圣人之言。《易》所谓敬以直内，义以方外，须是直内，乃是主一之义。至于不敢欺，不敢慢，尚不愧于屋漏，皆是敬之事也。……执事须是敬，又不可矜持太过。……严威俨恪，非敬之道，但致敬须自此入。……敬而无失，便是喜怒哀乐未发之谓中，敬不可谓中，但敬而无失，即所以为中也。

勉斋皇氏进一步指出了敬于圣修的机理:

敬是束得个虚灵知觉住，如火炬束得紧时那焰头直上，不束则散灭了。……持守之方，无出乎敬。前辈所谓常惺惺法，已是将持敬人心胃内事模写出来了。……人禀阴阳五行之气以生，其为是气也，莫不各有是理。人得是气以为体，则亦具是理以为性。又必有虚灵觉知者，存乎其间以为心。事物未接思虑未萌，虚灵觉知者感而遂通，一寂一感，而是理亦为之寂感焉。使夫虚灵觉知者常肃然而不乱，炯然而不昏，则寂而理之体无不存，感而理之用无不行亦。

胡敬斋用简短的语言，把持敬的方方面面作了概括性说明:

端庄整肃，严威俨恪，是敬之入头处；

提撕唤醒，是敬之接续处；

主一无适，湛然纯一，是敬之无间断处；

惺惺不昧，精明不乱，是敬之效验处。

敬该动静。静坐端严，敬也；随事检点致谨，亦敬也；

敬兼内外。容貌端庄，敬也；心地湛然纯一，亦敬也。

敬是心自敬耳。

~~《传统修身法理》第二章·儒家证悟修持方法之（3）持敬以养正