在《水浒传》中，晁盖，宋江，柴进都具有一定的领导力，到最后大家推举了宋江作一寨之主。他们之间究竟有哪些相同点和不同点，宋江又有哪些优势。让我们来一一分析。
晁盖是梁山泊的第二任泊主。他平时仗义疏财，为人忠厚，喜欢结交天下好汉，在大家心中有一定的威望。他和众好汉能竭力同心，共聚大义，在原则问题上寸步不让，有政治纲领。
晁盖为人忠厚，敢于伸张正义。吴用，足智多谋，他们联络公孙胜，阮氏三雄合谋智取生辰纲，结果遭政府追杀。于是，就投奔了梁山泊。因王伦忌才，被林冲杀，众人便推举晁盖做泊主，就这样，晁盖当上了梁山泊泊主。
他一出场，书中就写他仗义疏财，喜欢结交天下好汉，把晁盖的为人说得一清二楚。他就是如此，虽然身份比不上皇室出身的大官人柴进，但他的行为举止却丝毫不次于柴进。救下自己素昧平生的刘唐，作为一山之主亲自前往江州救宋江。梁山的恩人柴进有难，被陷于高唐州，晁盖也是一心要前往搭救，所以说晁盖义气深重，加之为人豪爽，因此身边聚集的一众英雄侠客。
自从宋江上了梁山之后，他就感受到了来自宋江的威胁，宋江一直觊觎梁山泊主之位，总在想办法架空他，自从宋江上山后，梁山上大大小小的所有军事行动全是宋江指挥的，如攻打祝家庄，高唐州，连环马，收三山，取华州。这些战役本来晁盖是要亲自领兵前去征讨的，结果都被宋江以“一寨之主，不可轻动”为由阻挡了，一切和晁盖几乎毫无关系，晁盖是个没有心机的实在人，每次下山，宋江都是争抢着要去，功劳是他的，出的风头是他的，收来的好汉是因他而来的。但是这些毕竟也是为了梁山泊着想，晁盖不会去争这些，也不会过多计较，所以每一次出征，晁盖其实都是让着宋江去，自己的想法从未坚持。
可这不行，很简单，晁盖才是梁山之主，而宋江不是，宋江做到了功高震主，完全架空了晁盖，晁盖也是血性的汉子，他才是真正的梁山之主，他可以忍受一次，黄门山四杰只是因为听到宋江的名字，下马就拜，投奔梁山。他可以忍受第二次，鲁智深这样的好汉都大赞宋江：江湖上今日也闻宋三郎好，明日也闻宋三郎好。但是事不过三，他无法忍受一个偷马贼段景住居然也说江湖上只闻及时雨大名，无路可见，欲将此马前来进献与头领，权表我进身之意。到这里，晁盖真的忍耐不下去了，因为一个偷马贼居然都不把晁盖当头领了，这么下去，晁盖的话还有人听吗，我可以不为，但是你不能忽视我的存在，就是这个道理吧，于是晁盖极力想要挽回自己在山寨上的威信，所以曾头市之战难以避免。晁盖点齐了一众人马: 林冲、呼延灼、徐宁、穆弘、刘唐、张横、阮小二、阮小五、阮小七、杨雄、石秀、孙立、黄信、杜迁、宋万、燕顺、邓飞、欧鹏、杨林、白胜。这些都是跟随他打拼的亲信，其他的亲宋派则一个没带，可见当时晁盖心里对宋江已有了提防之心。但是他的谋略又略显不足。
第一，他过于性急，准备不充分。《水浒传》中写到晁盖忿怒，便点起五千人马，请启二十个头领相助下山。其余都和宋江保守山寨。这就体现了他的性急，都没有好好计划一下，就下山了，没有准备充分，也因为准备不充分，导致了他攻打曾头市失败。第二，过于冲动，带兵太少。书中也写晁盖愤怒，便点起五千人马……你去打那么大个曾头市，就带五千人，虽说用兵不在于多，而在于精，但好歹要稍微多点吧。第三，不带军师，出去打仗，不带军师，没人给你出谋划策，再加上晁盖本来计谋就不如宋江，谋计不周，导致了他误信谗言。第四就是他误信谗言，草率出兵，晁盖打了好多场，就是攻不破曾头市的人也抓不住他， 就拍了两个和尚去他那儿做奸细，那两个和尚去了，就说曾头市的人欺负他们，请他们帮忙铲除他们，结果晁盖想都没想就大喜，林冲比较谨慎，看出了有诈就告诉晁盖，那两个和尚就过来说梁山泊怎么怎么好，晁盖就听信了和尚而不听信林冲，说自己今晚要去攻曾头市，林冲给他出一些较好的计谋他都不听，还嫌林冲啰嗦，不把他带去劫寨，让他在寨里接应。这绝对不是对的选择，晚上那两个和尚还给他说这会的曾头市里的人肯定都睡了，正事劫寨的好时机，他都没有和大伙商量一下，就出动了，快到时，和尚突然不见了。这时冲出兵马来，晁盖便想回寨。正转了两个弯，当头乱箭射来，一箭正中晁盖脸上，落下马来，呼延灼等只得收兵。这就是他攻打曾头市失败的原因，他的谋略明显不如宋江，看得出来，失败是注定的。
柴进，仗义疏财，但他的仗义疏财是有目的的，为的是在他有难时，这些人可以来帮助他，但是他不能一视同仁，《水浒传》中写柴进便唤庄可叫将酒来，不移时，只见数的庄客托出一盘肉，一盘饼，温一壶酒，又一个盘子，托出一斗白米，米上放着十贯钱都一发将出来。这只是一般的犯人来投享受的待遇，但是对于林冲他则杀羊相待，大开酒宴，写书赠银，关注备细。这表示柴进不能体察人情，缺乏充当领袖的风度，同时，柴进的仗义疏财，更多的是为了自保。虽然他有宋太祖赐予的丹书铁券，但是在当时已经不能对他起到太大的帮助。当时因高唐州知府高廉的妻弟殷天锡仗势要夺柴进的叔父柴皇城的住宅，柴皇城以有朝廷发的“丹书铁券”保护，与其论理，竟被他殴打。柴皇城召其侄柴进回来，继续与之论理时，殷天锡又欲殴打柴进，这就说明了当时的丹书铁卷已经不能够保护柴进了。幸好当时李逵在场，将殷天锡打死，才帮柴进解了围，这也从另一面证明了柴进结交这些英雄豪杰更多的是为了保护自己。
综上所说，柴进虽然在英雄豪杰中有较高的威望，但因为他不能一视同仁等缺点，使他最终没能当上梁山泊泊主。
纵观晁盖，柴进，宋江三人的性格特点，晁盖大公无私，神勇过人，但谋略略显不足，更适合做一名将军。宋江，仗义疏财，人际关系良好，会玩弄权术，收拢人心，更适合做头领。柴进，格局较低，更注重的是自保，缺乏大局观，他也不适合做头领。
