内卷是一个新名词，作为新词，直观地说，内卷就是“向内演化，或绕圈圈”。更宽泛一点说，所有无实质意义的消耗都可称为内卷。生活中许许多多低水平重复的工作，貌似精益求精，大家都按部就班，埋头苦干，乐此不疲，但只在有限的内部范围施展，不向外扩张，工作方向是向内收敛的，而不是向外发散的，这就叫内卷。试以七个事例来作解释。
1. 无意义的精益求精是内卷
2. 将简单问题复杂化是内卷
3. 为了免责，被动地应付工作是内卷
4. 目标偏离还执拗的工作是内卷
5. 看似创新，实际模仿是典型的内卷
6. 限制创造力的内部竞争是制度性的内卷
7. 同一问题上无休止挖掘研究是内卷
内卷的成因很多，不必深究，也不必穷举，否则自身也可能掉入内卷之中。略略从制度和文化的两个维度来认识一下。
人们为什么会身处内卷困境
而无法自拔？
1. 囚徒困境理论对此作了很好的解释
按照囚徒困境博弈模型，在制度的压力下，人如同囚在困境中，为了自身的利益，绝大多数人都会选择“配合”的方案，极少人会选择与体制对抗。
因此，人们便乐此不疲地与小范围内的相关人员进行零和甚至负和的博弈，客家谚语把这种现象叫做“裤裆里面打拳”，大家争来争去，累死累活，不管你再努力，付出再多，利益总量不会增加，还是这么一点点。由此看来，制度化的内部竞争是内卷的第一成因。
2. 两千多年的帝王文化和太监文化驯化出无数的“顺民”
从文化基因上看，两千多年的帝王文化和太监文化驯化出无数的“顺民”。帝王文化的核心是愚民，以利于其统治，而太监文化的最大特色就是拍马屁，讨好主子，以期获得主子的恩赐。
3. 从文化的另一个角度看，传统文化到了某个阶段而无法适应新的形势后，就容易走偏，走进死胡同，既然无法适应外来文化挑战的新形势，只好在内部不断深挖，寻找寄托。
人性是闲不住的，若是没有新的思想产生、没有新鲜事物可以期待，就必然会琢磨出一些东西来折腾。
内卷告诉我们，表面的精细、复杂、讲究不等于高级，更不等于先进，那是一种自欺的假象，一种黑暗中的消耗，一种悲哀的精神寄托。只有跳出圈圈，站在更高层次上不断向外突破、创新和创造，才能不让那种精致的、繁复的、看起来特别敬业的内卷化状态困扰我们，才能回归到向上勃发的新常态上来。
明白了内卷的含义，大家便可以有意识地避免陷入内卷，减少内卷造成的浪费和伤害。无论你是决策者还是执行者，做事之前都要判断一下，尽可能避免内卷。
社会需鼓励和推动开放自由的竞争环境，体制改革的目标应该放在鼓励发明创造，建立最小约束的自由机制上来。在宣传和教育方面让自由和科学之精神与文化深入人心。
