究天人之际，通古今之变，鉴自己生活，我们一趣读史记。
“易大传：‘天下一致而百虑，同归而殊途。’”司马谈开篇就引用《易经·系辞下》的句子，只是今本《易经》原文是“子曰‘天下何思何虑？天下同归而殊途，一致而百虑。’”语序有不同，不知道是今本易经和古本不同，还是司马谈记错了？可能后一种原因更多吧！古人引文往往只是为了证明自己的观点，所以只要大意不错，并不在意原文是否一致，毕竟查资料难。还有一种著名的现象是“引诗断章”，先秦学者最喜欢引用《诗经》的诗句来证明自己，却完全不管这句引诗在《诗经》中的原意。司马谈引这句易经是想定一个基调，百家的思想虽然各有自己独到的见解和理论，但是最终殊途同归，他们追求的结果和目标都是一样的，都认为自己的理论和方法可以更好地治理国家。
“夫阴阳、儒、墨、名、法、道德，此务为治者也，直所从言之异路，有省不省耳。”阴阳家、儒家、墨家、名家、法家、道家这六家，都是致力于讨论治理国家的方法，只是各家所遵从的理念各有不同的路线，不过他们自己有觉察有没有觉察而已。先秦诸子都想把自己的理念推向治国方法的高度，希望整个国家的人民都遵从自己的信仰理念，这路线之争有时是你死我活的，未必象司马谈说的那么轻松可以实现殊途同归。
“尝窃观阴阳之术，大祥而众忌讳，使人拘而多畏。然其序四时之大顺，不可失也。”司马谈一句话总结了阴阳家的优缺点，西汉时期的阴阳家具体如何我们也不知道，但是从今天的阴阳术数我们可以试窥一斑，你随便翻开老黄历，就有宜什么不宜什么，有属相的冲煞，甚至有些方士把五行命格、颜色、季节进行搭配，某人某季节适合穿某颜色衣服，如果真的接照这些要求做，那干什么事都束手束脚。我们不了解这些理论，就无知者无畏，如果去了解万一出了什么问题，心里就会有些膈应，是不是因为我没做到某些要求才导致的？但是阴阳家观察星象、地理，正是他们总结了天体运行对季节、气候的影响，观察地形地势与人民生活、动物活动、植物生长的关系。司马谈也许不懂这自然科学萌芽的重要意义，但是人们明白季节、气候、地形对生活的影响，从而趋利避害，无疑是十分有益的。
“儒者博而寡要，劳而少功，是以其事难尽从；然其序君臣父子之礼，列夫妇长幼之别，不可易也。”司马谈认为儒家涉猎的内容太广博，总结的要点太少，真正实用的时候实在费力不讨好，因为儒家太重礼仪了，《三礼》上的那些礼节，可能让人看了就先退缩了，更不要说把它记住并付诸实施。正是这些礼仪规定得太细、太繁杂基本上不能得到完全的贯彻，但是儒家讲究的等级差别，还是有存在的意义的。这当然是司马谈在当时历史条件下的观点，我们现在社会讲究平等，儒家的等级观应受到摒弃。关于礼仪精神还是可以选择性接受，毕竟一些庄重的场合，是需要仪式感的，不能穿着一身睡衣，披头散发去参加某些庆典，这是对人的不尊重。
