在妈妈年轻的时候，也就是我们孩提时，每年春天都会养一些小鸡。
养鸡，在那个时候的农村生活中，就像家家都养猪一样司空见惯。
养鸡下蛋，或吃，或攒下来。家里来亲戚了，尤其是过年时，送人。如果是嫁出去了的，或是从外面打工回来的儿女，还会杀一只老母鸡，炖汤吃肉。要说鸡汤的味道鲜美，莫过于妈妈自己养的鸡了。
有关这些，还得从妈妈买回来的小鸡开始说起。
春暖花开，天气暖和了，就有人挑着箩筐来乡村卖了。箩筐就像团团的蒸笼，只是大很多。一头叠两层，圆圆平平的箩筐上面或是小鸡，另一层或是小鸭，小豚。
“卖小鸡小鸭啰，七块钱一对”，随着叫卖吆喝声传来，大妈大婶们就都围拢了过来。小鸡小鸭们叽叽喳喳的齐叫着，大家讨论着商量着，好不热闹。然后，王家买走了三对鸡，李家买了五对鸭，各心欢喜地散了。
妈妈买得最多的就是小鸡。仔细观察着众多的小鸡仔，活泼精神的先挑选到。一只手拎住鸡腿脚，看它是头往上回伸还是光扑楞翅膀。听说头往上回伸的是母鸡，光扑楞翅膀的是公鸡。如果提拎到光扑楞翅膀的，就弃了，重新找换头往回伸的。
尽管最后大多是母鸡，可还是会碰到三二只公的。能明显分辨出公母，要等养些日子，长大些后，从头顶上冠子的大小才可以看出。大而渐呈山头隆起的一定是公鸡，母鸡的冠子基本上是平的，颜色淡些，像一小排锯齿。等长大后，更明显，公鸡冠像把小蒲扇，走起路来，鲜红的顶在头上，增添了它雄赳赳气昂昂的雄性气质。
能正常成活的鸡们，一般能跟主人好多年，它们是幸运的。而中途夭折的，也为数不少，比例占很大一半。
那时候养活成鸡真的不是那么容易。这里有各方面原因，除了是否科学养殖的因素外，有一个很大很直接的原因是来自第三方的威胁。这个威胁就是其它动物。
农村大多是老屋，土墙土地，密封环境不好。墙角有老鼠洞，屋檐梁上也有空隙。这些都是威胁小鸡生命凶手的藏匿之处。常见的，也是最难防的，就是叼狸。它伤害小鸡的次数多，因此也是最可恨的。
这叼狸实际上就是黄鼠狼。这个名字把它臭名昭著的德性形象简洁刻画的入木三分。皮毛周身金黄，头部像老鼠，体比老鼠大，偷吃粮食包括小家禽，不干好事，像狼一样，所以叫它黄鼠狼。
家乡土话叫它叼狸，是因为它叼走小鸡后，动作敏捷，迅速溜之大吉，身材像狐狸一样，有着它的一股妖气，才又叫它叼狸。
这天，又有一只小鸡仔被它叼走。随着鸡群骚乱，发出呼救征兆的啼叫声时，我和母亲一边发出叫喊声，一边急忙寻声跑过去，可每次都为迟已晚。我常常为小鸡仔们担心，所以心有防备，会比妈妈快一步到达现场，仍然是无济于事。只是看见凶手狭黠地叼着猎物敏捷地从梁檐缝隙中掩身而过的背影。我们幸幸的望着它逃跑的路上留下一地鸡毛的痕迹，然后狠狠地望向梁檐一眼，咒骂着黄鼠狼。
而妈妈偏不让这样骂，甚至不要我这样称呼黄鼠狼叫黄鼠狼，说它是“黄大仙”。这样骂它，它会听见的。听见了，还来。希望它不要再来，所以叫我不要这样骂它。
我也希望如此，便听了妈妈的话。果然几日平安无事，我们都放松了警惕。当天要去干活，临出门时把鸡仔们捉到盆窝里后，盖上竹筛盖子，再压上两块砖头。傍晚妈妈回到家，发现了异常。原来黄大仙不讲信用，趁此机会又来偷吃了为剩不多的小鸡仔。那个竹筛被咬出了个大窟窿，黄大仙留下了它的作案证据：零乱的鸡毛，体毛，还有点点斑斑的血迹。
气愤哪，场面惨不忍睹。
“你个千刀万剐的…”，这次轮到妈妈在骂她认为是黄大仙的黄鼠狼了。我也很恨，要是逮着：扒它的皮，抽它的筋。
可是被叼走的小鸡仔们，再也见不到它们活蹦乱跳的样子了。在刚买回来喂养不久的那个时间段，是小鸡仔最容易遇到意外的日子。除了黄鼠狼，还有老鼠。甚至还有被小孩子不小心踩着的。一般不会很快死掉，有的倒在地上，站不起来，发出吱吱的哀叫。妈妈见了，急忙拿来粪瓢，摇晃着盖扇着受伤的小鸡，说这样它会好起来。我是不明白其中的道理，大概是农村的土法子。可还是会趔趄捱两天，站在地上，眼睛闭着，像是在睡觉一样，弱不禁风。随后就真的倒下了，再也没有爬起来。
除了小鸡仔们不幸的遭遇，小鸡仔可爱的样子，想起来是令人开心快乐的。比如它的叫声就很可爱，你撒把米，它一下一下点头啄食的样子。你吐口口水，它也傻乎乎的跑过来，啄两下，仰头来喝下去的样子。
每过一天，小鸡仔渐渐长大一天。每到黄昏，要把它们捉到备做的小鸡窝里，边捉边数数。如果少了一只，要么是落单了，要么就是当天发生意外了。落单的，你呼叫它，它会发出叫声，就能找到它。而发生意外的，就不可能找到了。
直到有一天，一直成活下来的小鸡仔们摇身一变，成了会打鸣的公鸡，会下蛋的母鸡。成年后，它们不仅可以为主人奉献提供食物，也不用例外照看。天黑了，自己晓得回来，自己进窝。家禽家禽，就成了家的一部分了。
所以，那个时候妈妈养鸡养猪的日子，不仅有着它的朴实欢乐，也伴随着母亲一天到晚劳作的身影，和年轻时的样子。深深地扎在我记忆的脑海里，一直难忘。
