温哥华中小学公立学校原则上是无需择校的，只要是学区内的住户，买房租房都可以按片入学。但是对于尖子生的小升初，教育局有一套特殊的选拔体系，那就是在公立中学里面建立了一个类似于我们国内的试验班、尖子班这样的特殊班级，叫做 Mini School。

和国内有所不同的是，这些 Mini School 本身各不相同，都有自己的特色和培养方向。而他们选拔学生，也并不是仅仅靠综合成绩排座次，而是看孩子的特点和特长来选拔。比如，下面几个有名的Mini School 就各有不同的方向或者特色：

Britannia Venture Program：

特点是培养具有全球领导力的学生：学校就是一个小的世界，学生具有各种文化背景，灵活的课程和时间表，除正常课程外，重点培养解决问题的能力以及领导力。办学理念建立在 4 个方面：

全球价值观 - Universal Values

全球理解 - Global Understanding

发展最大潜力 - Personal Excellence - 强调学生在各个方面达到最大潜力：智力、社会、体育

社区服务 - Community Service - 鼓励学生参加社区服务，尤其是在一个全球的视角和环境下

Byng Arts Mini School：

艺术方向：Visual Arts、 Drama、Music。

在数学等普通课程方面，缩短时间，增加艺术课程。在高年级，就可以选择专业进行培养。

City School at King George Secondary：

理念是把城市作为课堂 - Use the city as a classroom。重点培养有很强的问题解决能力和领导力。

小班(每个班13个孩子)，课程面很广，老师和学生像朋友一样相处，甚至学生可以选择老师。作业量非常大，经常出去后回来做 Project 把整个城市作为课堂，室外教学为主。

David Thompson Odyssey：重点在创造力，低年级可以快速完成普通的课程，然后高年级有很多高级的课程，这些课程在大学时可以免修。

Gladstone Mini School：重点在创造力和领导力

King George Technology Immersion：科技方向

另外还有一些其他方面的特长中学，不是 Mini School, 但也是重点在特色培养，尤其是体育方面：

Britannia Hockey Academy：毕业的学生，同时给一个加拿大的冰球证书(Hockey Canada Skills Academy -HCSA)

Magee SPARTS program：给在省级、国家、国际获得名次的运动员提供的，上学的同时可以继续提供各种训练、比赛等。

Mini School的入学考试，是在孩子7年级的那个12月份，教育局统一组织一次书面考试。考试内容主要是认知、写作和数学方面的内容。据说这个测试内容并不难，然后各个学校会组织自己的面试。以前面提到的那个400多名报考的学校为例，考试淘汰掉 30%，然后面试淘汰掉60%。面试应该说就是五花八门了，完全是看学生的综合素质以及孩子在所选专业方面的潜力。

因为Mini School的生源好，加上这些学校有自己的特色方向和课程，而孩子们当初都是因为兴趣才选择这些学校和课程的，因此学校的学风都很浓 --- 普通中学的数学、科学、社会等等课程，都在短时间内完成(有的学校 Mini School 只有3年，那一般孩子3年后转入普通班，可以提前一年完成中学课程)，然后大量时间发展这些特色方面。学校每个学期会把前多少名的成绩张榜公布(只不过公布的是学号不是名字)。孩子们互相之间有参照、学习劲头也都比较足。

这类的 Mini School, 大多对应一个或者几个特定的大学或者专业，这些大学在录取时，充分考虑这些 Mini School 孩子的特长，并且对这些 Mini School 的老师写的推荐信非常看重。换句话说，进入了这些 Mini School，坚持下来后，不是考虑上什么大学，而是考虑最想上的大学、最喜欢的专业、或者奖学金多少的问题了。

除了公立学校的 Mini School，私立学校对于学生的特长培养也都非常重视, 因为学生人数少，因材施教方面做得更加彻底，但也有的私立学校在生源方面参差不齐。据说，目前这种Mini School的学生在加拿大尤其是BC省很受欢迎。而私立学校如果申请美国的学校优势似乎更大一些。

总体感觉，西方培养人重在特色，Being Special 是贯穿孩子成长的主线。作为家长，你把孩子往特色方面培养了，最后确实也能找到这样的中学来接收你的孩子。因此，孩子们不必为了增加考试分数而死抠，会把更多的时间用在自己更感兴趣的地方去。当然，不抠分数绝不代表孩子整天就是轻松，其实这些孩子每天的时间都排得满满的，区别在于，这些是他们的兴趣!