一、信马由缰
小说作为一种较为复杂的创作性文体，很多人在写作初期喜欢先构思、列大纲再动笔去写。而书中村上春树先生阐述自己在写小说的第一步骤，便是信马由缰！不论小说有多长、内容有多么复杂，都会即兴推演下去，信手写来，不过多地去构思开端和结局，反而书写起来更加酣畅淋漓。
二、结构修改
由于初期的创作是随着发散思维想到哪里写到哪里的，所以小说中自然会出现前后矛盾、不合情理的地方。这个环节需要小说作者将时间转折、人物性格、起承转合等等因素严密考量，重新改动。如情况严重时，对于大篇幅的删减、截肢或者大篇幅地填充内容也是很有必要的。
三、小改
在结构修改后，小说的整体有了清晰的框架和脉络，主线也愈发明朗，然而小说家仍然需要着眼于细节，这就来到了第三个步骤：小改。
小改主要针对于细致的风景、语言、环境、动作、神态等诸多方面的描写，对于论述部分也需要把一遍通读下来无法理解透彻的内容重新编辑，理清逻辑，疏通语言，便于读者理解。
四、微调
如果你认为前面三步，已经算是功德圆满，那你就真的错了。作为一部小说除了叙述、描写和逻辑架构外，还有一个很重要的问题就是平衡！所谓的平衡就是整体与细节之间的平衡。
村上春树在书中举了一个很生动的例子：拧螺丝。如果一台机器的每个部件都将螺丝拧的紧紧的，那么这台机器运作的时间不会太久。小说也是同理，如果每个部位的螺丝太紧，会让读者无法呼吸，紧张感便会抹杀了小说的精华之处。只有讲小说写得张合有度、游刃有余，才能够使紧张的情节和粗枝大叶的部分形成鲜明的对比，同时凸显出小说的精髓。
五、放空、养护
别以为小说家的放浪形骸都体现在一部小说交稿完工之后。村上春树回顾自己的小说创作时提到，小说微调之后的阶段，自己处于度假放空阶段！而这个阶段需要做的就是放松、远离作品甚至是忘记作品。
这样做的好处是在养护作品的同时，给自己一个空灵的头脑。待度假归来，小说家可以重新打开锁起来的稿件作品，把它重新通读。这一次，之前站在局内的视角会发生突变，没有看到的缺点也浮现眼前，让自己站在一个第三者的角度，重新审视自己的小说作品，以一个本我而非"自我"的角度去重新修正。
六、寻获"第三者"意见
在日本的文学圈内，虽然有固定的责任编辑作为担当，然而村上春树却认为，编辑的视角毕竟与普通读者不同。因此，村上春树每部小说到了最后环节，都会拿给妻子进行一次阅读。这个没有任何利益出发点和商业视角的读者，无疑是最合适的。
对于第三者的意见，村上春树强调了一点：如若读者接纳，作者可以再做最后一次修改，以图精进；如若读者意见相反，小说家可以将小说中这部分情节往相反方向延续下去，重新编辑。做到这一点，必然可以让爱上作品的读者更爱作品，让对作品持有异议的读者得以满足。
（无戒365极限挑战日更 162天）
