“不是花中偏爱菊，此话开尽更无花。”菊花是中国十大名花之三（另两个是：花中之魁—梅花；花中之王—牡丹。）被称为：凌霜绽妍。是花中四君子（梅兰竹菊）之一，也是世界四大切花（菊花、月季，康乃馨、唐菖蒲）之一。
菊花在植物学中是菊科、菊属的多年生草本植物，别称又叫：九华、黄花、帝女花。品种已达千余种，式样繁多，像安徽亳县的亳菊（白菊花）品质最佳，其次河南怀菊，四川中江的川菊，浙江德清的德菊等等。
从宋朝时期起民间就有一年一度的秋菊盛会，古神话传说中，菊花被赋予了吉祥、长寿的含义。历代诗人画家以菊花为题材者众多，因而也给人们留下了许多名篇佳作。
人们爱菊花，更爱它丰富各异的色彩。白，似冰清玉洁；黄，娇而不艳，或红或紫，都显得那么沉稳而浑厚。它的花姿奇特，有的像仙女般飘若浮云；有的像含羞的少女般娇若惊龙。
我国历朝历代的文人雅士们，都爱以菊花为题吟诗歌唱，如唐代李商隐的“暗暗淡淡紫，融融冶冶黄。陶令篱笆色，罗舍宅里香。”宋朝韩琦的“莫嫌老圃秋容淡，犹看黄花分外香。”
中国是菊花的故乡，已有三千多年的栽培历史。由于历史上的国际文化交流，也把这一名贵花卉相继传到了国外。唐宋时期，菊花经朝鲜传到了日本，明末清初传到了欧洲。
菊花除了观赏性，它还有一定的药用价值。屈原在离骚中写道：“夕餐秋菊之落英”，当时人们就已经将菊花当做蔬菜食用了。还有一种药菊，它的花是清凉药，味寒，甘苦，清热解毒，明目平肝。据说，菊花枕，对高血压、头晕、失眠有较好的疗效。
在中国，还有不少地方有食菊花的习俗。菊花气味芬芳，绵软爽口，是入肴之佳品。
菊花受到人们的爱戴，是和它那高雅傲霜的品格分不开的。菊花代表着明士高洁的品行与卓尔不群的风范。从它的花语就知道，它清净、高洁、长寿、吉祥。
那么，中国的清明节扫墓时，人们主要选择以菊花为主来祭拜这是为何？纵观历代文人墨客，对菊花都是赞美、歌颂，没有一处写有菊花作为哀悼的诗词。
其实，菊花的哀悼含义，应该从借鉴国外而来。很少有人意识到，用菊花扫墓如同用玫瑰花表达爱情一样，主要受“西俗东渐”的思想影响。“西俗东渐”是指西方学术思想的习惯、习俗逐渐向中国传播的历史过程，通常而言是指在明末清初以及晚清民初两个时期之中，欧洲及美国等地的学术思想的传人，受西方文化的影响，中国的物质文化、制度文化、思想文化，甚至是民俗文化都发生了变化，西化色彩越来越浓厚，传统节日也在西学东渐的过程中发生变化。
而更少人知道，菊花是从中国遍及全世界的。在欧洲，菊花栽种最多的地方是墓地，因而欧洲的传统文化认为，菊花是墓地之花，如果做客或送人的话，此花是万万不可携带的。在拉丁美洲，菊花被称为“妖花”。由此可见，其在西方文化中的含义了。
有消息报道，中国的菊花大量出口日本，创造了良好的经济效益，在日本国内供不应求。
日本平安朝初期，皇室乃至公卿贵族和文人雅士都大力推崇菊花之美。当时，日本也派出许多使者来到中国学习，了解到菊花的吉祥寓意、中国人对菊花的喜爱及赞美，于是这些精髓都带到了日本去。我国的重阳节在日本又叫菊节，在这一天，皇太子率领诸公卿臣撩拜天皇，君臣共赏菊花、饮菊花酒。10月，天皇再设残菊宴，邀群臣为菊花践行。也许日本皇族族徽上的菊花便是此时镌刻上去的吧。
菊花成为了日本皇室尊贵的象征，因此，菊花被定为日本国花是深受皇室观念影响的。
本尼迪克特在《菊与刀》中写道：“菊花与刀，两者构成了同一幅画”。菊与刀，看似水火不容，实则相依为命。对于菊与刀意象的把握，对于日本名族心灵史的挖掘，举起刀杀或剖腹，放下刀赏菊，如此截然不同的意境，不过是日本人民族性格的两面。
而中国对菊花的诠释，与外国迥异。菊花在中国传统文化中有两层含义，一是高尚的气节；二是吉祥长寿。菊花以它凌霜而放、西风不落的傲骨和其“此花开尽更无花”的气度，被赋予了坚贞不屈的高洁情操。
另外，菊花开放在九月，“九”是单位数中最大的数，被称做“至数”、“阳数”，因而菊花与九九双阳相叠的重阳一样，被赋予吉祥、长寿的意思。陶渊明的“采菊东篱下“是为了食取菊花的保健功能，以达到健康的目的；“悠然见南山”也照应了“寿比南山”之意。
可见，古代是以菊花祝福或赞赏活者，而随着“西俗东渐”的影响，使人们的观念有所改变，将菊花用来悼念就是一个例子。
“荷尽已无擎雨盖，菊残犹有傲霜雪。
一年好景君须记，正是橙黄橘绿时。”
