曾国藩奏折四（4）【772】2024-4-5
译文：详细陈述民间疾苦疏
为反映民间疾苦，以符合皇上爱民之心事而奏。
臣听说国家贫困不足以成为忧患，唯民心涣散，则为患甚大。自古来最富裕的时期是隋文帝末年，而忽然大乱亡国，那时因为民心离开的缘故；最贫困的时期是汉昭帝初年，而国家慢慢地安宁，是因为能安抚人心的缘故。我朝康熙元年至十六年，中间只有一年没有出现江河水灾，其余的年份是年年江河决堤，而新庄、高堰等水灾为患更为巨大。那时又有三藩之变，九个省遭受动乱，用兵长达七年，天下财赋用掉大半，国库之空虚，超过了今天。终于国家没有被分裂，天下平静，都是因为圣祖如同怕自己受伤一样地爱护百姓，民心团结一致而不可分离的缘故。黄山爱护百姓的诚心，足以超过前代先贤，只是地方上的府县官员，或许不重视百姓的困苦，使得皇上的仁德不能传达百姓之中，而民间的疾苦又不能上达于朝廷。臣斗胆将目前民间的主要疾苦一一陈述。
一为银子的价格太贵，粮食税收难以征纳。苏州、松江、常州、镇江、太仓一带粮食税收之重，天下第一。每亩田产稻米一石五六斗至二石不等，除去佃户平分及拘不缴纳的数目外，田主所收的平价不过八都。而按定额应征之粮已在二斗左右，再加上漕斛、帮运费又各去二斗、每亩所收的八斗，正规缴纳给官府的便已到六斗，田主只能得到其中的二斗。若使所缴纳的六斗全是米的话，那老百姓还算方便，只是收米者少，收折换成银钱的多。即便漕粮或是收米，卖米去获钱，则米价极贱而老百姓有怨恨；拿钱去换银子，则银价极高而老百姓又生怨恨。东南产米之区，大抵一石米可卖钱三千，自古至今，相差不大。以前一两银子换钱一千文，则一石米可换得三两银子，今日一两银子换钱两千，则一石米仅换一两五银子。以前卖米三千，可抵一亩粮税还有余，今日卖掉六斗米，抵一亩粮税尚不足。朝廷自是保持着每年粮税收入的不变，老百姓却暗中增加了一倍的赋税。此外如房基地，如坟地，都须另外缴纳税金。以银价来计算的话，都为先前的一倍，没有力量缴纳者不可胜计。州县衙门竭力来办收纳税赋之事，还担心办不好，常常得委任一批人来协办。办事人四面出击，不分日夜追索，公堂上用皮鞭抽打欠税者，打得他们血肉横飞。这都是酷吏所做的事呀！若不这样，州县所收的赋税尚不及七成，有被参劾的恐惧；补赔动辄数万银子，有殃及子孙的忧愁。故而道光十五年以前，江苏尚且办理全部漕运，自从十六年到今天，每年上报歉收，每年都减免且延期，难道先前都是良民而现在都是刁民？实在是银子价太昂贵，不独官府劾百姓都困难，连国家也深受其害。
浙江的正规赋税与江苏大致差不多，但老百姓更加抵制拖欠、官府更为窘迫，于是有“截串”的做法出现。所谓截串，就是上半年预征下半年的粮税，今年预截明年的税款，老百姓不答应，则稍微减少一点税赋，以此将他们招来。预截太多，缺额太多，后任则无法再征收，即便是正直的官员也没有自我保全之法。如此，则贪官愈加有借口来鱼肉百姓，横征暴敛，悍然不顾。
江西、湖广一带赋税定额稍微轻点，但自从银价昂贵以来，百姓缴纳愈加困难，官府追索也更加残酷。有的本家不能按额缴纳，则锁拿同族中家境较为宽裕者，责令他们代为缴纳，甚至有锁拿亲戚、拘押邻居的。百姓怨愤，则因反抗而激变成大案。比如湖广之耒阳、崇阳，江西之贵溪、抚州，这四个案子，虽然当代有刁悍的民风，也是因为银价的倍增、官吏的多收、差役的滥用刑罚而引起。社会真有不能安生度日的趋势。臣所谓民间的疾苦，这是其中之一。
