“杀鸡作食”，是田园故人，高规格的待客之道！

陶渊明写了，《过故人庄》也写了。鸡与诗意田园仿佛有了不可或缺的意象，一种恬静闲适的生活情景。

养鸡，意味家里有余粮。按现代一点的话说，谁家能不能养鸡，吃不吃得起鸡肉，是物质生活是否充裕的一个重要指标，关乎幸福指数！同时历来与鸡有关的篇幅 也是社会生活里的最真实的一个历史剪影。

吃鸡，需要繁育，吃鸡的背后，我国家禽孵化的历史极其悠久。据先秦文献《夏小正》：“正月，鸡桴粥。”（古书释义：桴，伏也；粥，这里音yu，养也。）“鸡桴粥”就是鸡抱窝孵小鸡。战国时，《逸周书》也提到：“大寒，鸡始乳。”乳即养殖，这说明我国先民早在二、三千年前就已知晓正月、大寒时节是家鸡孵化的最佳时期。只不过那时还处于自然孵化阶段------古法养鸡。

“桑落”时留鸡种，腊月孵化小鸡，想来是夏季太热，春秋温差太大，冬天反而蛰伏地孵化、繁育，真的没有想到，古法养鸡还蛮在乎时令。

“桑之沃若”，桑与故园也结下了乡梓情怀。

《庄子》的“达生篇”讲了这么一个故事，一个叫纪渻子的人为齐宣王训练斗鸡，常常能够获胜。他训练斗鸡的标准什么呢？如果这只鸡雄赳赳气昂昂，好斗好勇，“疾视而盛气”，怒气冲冲地瞪着对手，那说明它还没有达到最佳的战斗状态，而经过一段时间的培训，当这只鸡没有怒色，完全呆呆地如同一只木鸡的时候，说明它的战斗力已经登峰造极，不怒而威，不寒而栗，其战斗素质已经全部具备，其他的对手一看到它，就会吓得马上就跑，“望之似木鸡矣，其德全矣，异鸡无敢应者，反走矣。”

＂呆若木鸡＂，实乃是指一只鸡进入最佳的战斗状态！是一种“忘我”的表现呀！

何时呆若木鸡成了贬义词，也是一件有趣的＂考古＂。

有关鸡，最出名的一句话应该是“先有鸡还是先有蛋”。这个古老的争议谜题，可能也欢乐、丰富了t茶余饭后的谈资。给田园生活带来一些市井烟火气。

但还有一个古老的谜题：鸡何以用来报晓的？

人类驯化了鸡，是因为雄鸡能报晓吗？还是鸡就自带报晓的基因？非也，因为野鸡就不会报晓，本能地躲躲藏藏，哪有“雄鸡一唱天下白”的豪迈。

甲骨文中的鸡字看起来就像雄鸡鸣啼时头颈部的特写。《诗经·君子于役》有“鸡栖于埘”、“鸡栖于桀”的诗句，当时把鸡窝搭在墙上，并放置木架供鸡栖息，则可看出反映当时的鸡仍保留某些野生习性。有历史记录的那个时候的鸡就已经用作报晓。

可人类如何知道鸡拥有的技能，并且驯化的呢？而且被驯化后的鸡，基因里就一直世袭着＂打鸣＂报时的技能呢？

有关鸡的种种，农耕的古代社会，源源流长的华夏文化，鸡从来都是重要的一笔。