“夹金山上雪似银，脚踏冰雪奔前程。
革命豪情比火热，融冰化雪步不停。”
1935年6月，强渡大渡河不久，红军即向懋功地区挺进。为甩开追在身后的敌人，迅速实现与红四方面军的会合，中央红军决定，选择敌人较少的雪山草地一线，达到快速行军的目的......
翻越雪山为什么难？一是雪山地区恶劣的自然环境，二是红军饥饿、身体羸弱和御寒衣物缺乏等原因。
雪山地区恶劣的自然环境
天气寒冷、空气稀薄、雨雪交加、道路艰险，是雪山地区自然环境的主要特征。以中央红军和红四方面军翻越的夹金山为例，其位于四川省西部，海拔约４５００米，终年积雪，空气稀薄，没有道路，没有人烟，天气变幻无常，时阴时晴，时雨时雪，忽而冰雹骤降，忽而狂风大作，有“神山”之称。杨得志回忆道：“这里气候多变，反复无常，明明是太阳当头，万里无云，一阵急风便搅得雪雾弥漫，使人头昏眼花。这样寒冷的气候和神话般的情景，不要说盛夏六月，十冬腊月在南方也是绝对没有的。”
聂荣臻在回忆翻越夹金山时写道：“上午爬山，开始是原始森林，一片片，一丛丛，铺撒在浩瀚的六月雪中，奇特的景色把人们的注意力吸引住了，大家劲头很足。但一过中午，天气骤变，先是大雾，随后是毛毛细雨，转眼又变成了霏霏白雪，随风狂舞，红军战士一个个都变成了雪人。尤其到了傍晚，天气奇冷，我们把能穿的都穿在身上。”
再如红２、红６军团翻越的哈巴雪山，其位于横断山脉南端，到处是被金沙江、澜沧江激流冲刷而成的沟壑峡谷，陡峭异常。许多雪峰海拔５０００多米，主峰则高达５５００米以上。寒风吹起山上积雪，宛如一条玉龙在天际飞舞。红四方面军在西进甘孜途中翻越了横亘在丹巴、道孚之间的党岭山。党岭山为折多山主峰，海拔５０００米左右，上山下山约１００公里。当时处于最寒冷的季节，翻越党岭山途中，风雪无情地向着饥饿、寒冷和疲乏的红军队伍扑来。
《朱德传》中记载：“部队迎着风雪，向直插云天的陡峭冰峰攀登。越往上路越陡越滑，空气越稀薄，越觉得喘不过气，头晕脑胀、四肢无力。到山顶时已是中午，但太阳完全被遮住，加上风雪弥漫。就像傍晚一样昏暗。接着便是漫漫长夜，狂风雪浪一阵阵袭来，不少战士被暴风雪吞噬。”
饥寒交迫更使红军雪上加霜
除了雪山地区恶劣的自然条件外，饥饿和寒冷也给红军带来严峻考验。一是红军经过长途行军和作战，体力消耗很大。二是红军将士大多数来自水乡泽国，对严寒和稀薄的空气很不适应，到了雪线以上严重缺氧，人人感到如秤砣压胸。杨得志曾回忆：“由于海拔高，气压低，空气稀薄，胸口像堵着团团棉絮，呼吸非常困难。……战士们说‘天冷我们倒不怕，可这地方怎么连气都喘不过来呀！’”三是缺乏御寒的装备。红军战士从南方一路转战而来，衣着单薄，在雪山上只好靠
