你知道吗？最初的关内关外分界线并不是指山海关一线，而最初的“天府之国”也不是指的四川盆地。
说起关内关外的分界线，在我们印象中，不就是以山海关为起点的长城一线吗？不是的，其实最初出现关内关外这个名字时，它的分界点指的是函谷关，函谷关以西的关中平原被称为关内，而函谷关以东广大地区则被称为关外。这种叫法存在了一千多年，直到明清时期，关内关外的这个关才转变成了山海关。
今天我们就借助地图说一说这个“关内”。关内就是关中平原，也称关中盆地、八百里秦川，它的四周被秦岭、北山、黄土高原、以及黄河所包围，这块盆地的面积有多大呢？2.9万平方公里，约占陕西省总面积的19%，这里土地肥沃，河流纵横，适宜耕作，民丰国富，所以自周时起这里便被称为“天府之国”，秦亦在此立国，后来秦吞并巴蜀，派李冰等一大批官员，到蜀地兴修水利，开荒拓土，使得四川盆地从饱受水患之地变成适宜耕作的丰沃之地，于是“天府之国”这个称誉就从关中平原转移到了四川盆地。
关中平原四周据险，易守难攻，秦国在东南西北险要入口处分别设立了函谷关、武关、散关、萧关四大关隘，派重兵把守，这就为后来秦国东出六国统一天下，提供了一个非常稳固的后方。
四关之中使用价值最高的就是东面的函谷关，函谷关位于黄河边稠桑原下，北据黄河天险，稠桑原山体不高，但是沟壑纵横、树木茂密，在秦时在这个方向进出关中，只有一条狭窄险要的函谷道可以通行，而函谷关就位于函谷道的东面入口处，前有洪农河，后有稠桑原，在这里设关真是再合适不过了。后来由于黄河沉降，河滩暴露，堵不住敌人了，于是汉武帝和曹操分别新建了汉函谷关和魏函谷关，这样秦函谷关就荒废了。建安元年，曹操又在黄河渭河交汇处，新建了潼关，潼关周围地势更加险要，易于防守，于是潼关便完全取代了函谷关。函谷关就此彻底退出历史舞台。
