又到一年一度杀年猪的时候，想起了老家习俗。
五峰是地道的土家族聚居地，受汉化的程度较少，土家族的传统保存的比较完整，民风淳朴，环境宜人。
在步伐飞快，一切程序化、机器化的今天，在杀猪越来越格式化、简单化的大社会，五峰土家腊月杀猪绝对是部重头戏，杀猪饭也绝对是顿难得的美味佳肴。
杀年猪是村里过大年的一大习俗，只要哪家杀年猪，全村都会来帮忙，正所谓“一户杀猪，全村出动”，一般情况下是找部分劳动力前来帮忙，负责杀猪的全部工序，村里精擅厨艺妇女前来负责做杀猪饭，然后摆上几大桌宴请全村的男女老少。
这儿杀猪是很讲究的，并非像其他地方把猪弄死、肉卸下就行。猪是一家之宝，寄寓着来年的盼头和依靠，因而杀猪一点也马虎不得。
杀年猪得首先把猪从猪栏里赶到案板上，一般会出动六个人，先把猪用绳子拴好，一个在前面牵绳，四个人傍着四条腿（在猪不走时四人会合力抬着脚），另外一个人抓着猪尾巴。上案板之前的猪得先让它运动运动，或在猪栏了里追着它跑上几圈或是一路赶着猪走，猪一运动，身上的血液循环会加快，这样放出来的血才新鲜。把猪架到案板上后，男子汉们便用力按住它，然后村里那位“杀猪佬”便拿出杀猪刀，选准位置，对准脖颈的要害，白刀子进，红刀子出。案板下面有一个大木盆装一个竹筛接猪血。盆里放有大蒜、作料，喷涌的猪血进过竹筛的过滤碰到木盆变会凝固，这个猪血用开水煮过便是一道嫩而不腻的美味。把猪放倒后便是刮毛了。用一个大腰盆盛上大半盆开水，把年猪来回的翻腾几下好让猪皮烫嫩，再用几大把刮刀迅速地刮光猪毛，猪颈上的毛叫鬃，通常是送给杀猪佬了的。经过仔细地剃毛之后，下面的主体工作就要看杀猪佬了。
通常评价一个杀猪佬水平优劣是要看他杀猪的熟练程度及卸下来的猪肉是否匀称、美观。俗话说“猪大猪小，二十四块矛”，杀猪佬手艺优劣是看他是否卸齐了猪肉的。先得把猪头、猪颈割下来，割下来后会被放在水里泡上一会儿。然后再用利斧把它劈开。剩下的一大块就会被用一大铁钩子牢牢钩住，几个人合力把它架到一个长梯子，通常是倒置的。然后剖开猪肚皮把它分成两半，依次取出肝、肺，肠子、肚子等内脏，取完内脏，杀猪的师傅便割下一半肉身放在案板上，开始“大卸八块”，割猪蹄、砍座凳、剥猪油，一步一步，有条不紊地进行。在杀猪师傅忙这头时，另外一些帮忙的则去清洗猪的内脏、栓猪肉、腌猪肉，这每一项都是特有讲究的：弄内脏的腰细腻、耐心；栓猪肉的要选好洞眼、搓好栓绳；而腌猪肉的则要用盐均匀、动作迅速。
通常杀一头年猪会花上一个小时的功夫，接下来的戏便是等待和吃杀猪饭了。忙完的男人们会围在地炉边吐着草烟圈，映着柴火焰，爽朗地侃起大山，要是饿了等不及的也会趁着火势烧上一些地瓜、红薯之类的，隔着老远都会闻到香味。村里的小孩这天也都会赶过来，在一起嬉闹、游戏，有的也会捡起猪尿包吹鼓之后互相抛着玩。擅厨的妇女们则在厨房里忙的不亦乐夫。
“小孩，小孩，你别哭，过了腊月就杀猪”，土家人杀年猪一般都会杀两头或更多，在这一天会拿出四五块矛子来下锅。厨房里则是一片热火朝天，各人各有自己的工作。或烧肉、洗肉或准备作料或掌起大勺炒菜，有的负责添火、有的负责跑前跑后端碟子洗碗。擅厨的会充分利用猪身上的宝贝，结合土家特产，献上一顿丰盛的大餐。
一般，一大桌会有两个锅，一个是盛排骨、素肉的火锅，一个是酸合渣汤。上来的菜有白菜水煮猪血、红椒炒五花肉、爆炒纯素肉、清炖猪肚子、红烧猪耳朵、凉拌猪脑血等，当然也有凉菜、土家腊姜片、鱼腥草等小菜。菜肴之丰盛、味道之鲜美，只要是能看上一眼便会满足。上桌的人喝的是村里酿的纯包谷酒，醇香味甜，回味不绝。
土家人，腊月杀年猪，会宴请全村的男女老少。一是这儿民风淳朴，乡邻之间关系融洽，彼此都是互相帮助、互相照顾的。二是主人家也借此展示自家一年的劳动成果，人勤则猪大、猪肥，请起客来便也底气足些。
五峰人，腊月杀猪；土家人，宴请、全村人儿。好一个，土家腊月杀年猪；一顿土家特色杀猪饭。
文／佃恒
