索尼高管表示，苹果或于2017年发布VR/AR产品。联系前几天苹果与卡尔蔡司合作开发AR眼镜的传闻，我们有理由相信：在微软、谷歌、Facebook等科技巨头之后，苹果也将行动起来，杀入AR/VR消费市场。
一直以来，苹果正秘密研发智能汽车、AR/VR设备的传闻都不绝于耳。现在看来，或许AR/VR设备将早于智能汽车，成为苹果公司的“下一个大事件”。
索尼高管吉田修平近日接受采访时表示，苹果或于2017年发布VR/AR产品。联系前几天苹果与卡尔蔡司合作开发AR眼镜的传闻，我们有理由相信：在微软、谷歌、Facebook等科技巨头之后，苹果也将行动起来，杀入AR/VR消费市场。
苹果布局AR/VR已久
去年，苹果CEO库克曾多次表示出对AR/VR的兴趣，但对苹果何时进入该领域，则依然没有给出明确答案。虽然目前无法了解苹果在AR/VR领域的相关计划，但有充分证据表明，苹果很重视AR/VR市场，并囊括了大量人才和技术。
首先是AR/VR领域的人才。在苹果2014年11月发布的招聘信息中，我们能看到苹果正招聘3D图形、AR/VR领域人才;苹果还从其他公司挖角了大量技术人才，包括负责HoloLens音频硬件技术开发的微软工程师Nick Thompson、开发专用镜头和传感器的Lytro工程师Graham Myhre、担任Magic Leap主要计算机视觉工程师的Zeyu Li、任职Oculus的研究科学家Yury Petrov等。
其次是收购AR/VR技术创业公司，这里将列举出三个有代表性的。苹果在2013年收购了为微软开发第一代Kinect体感控制器的PrimeSense，得到了AR/VR设备所需传感器技术;PrimeSense技术还可以用于创建高度精确的360度扫描，可能会有助于虚拟现实应用程序。
苹果收购了从事增强现实和机器视觉解决方案的虚拟现实公司Metaio：Metaio的产品MetaioCreator能在短短几分钟之内创建AR场景。不仅如此，Metaio被收购时还有一个很大的开发者社区，在全世界30个国家有1000多个客户和150000多用户。
在2016年初，苹果收购了AR公司Flyby Media。Flyby曾和谷歌Project Tango项目合作，是一家研究室内定位和导航、无人机自动导航、无人驾驶汽车以及头戴式显示系统追踪等技术的公司。
最后，苹果拥有多项AR/VR专利。去年11月，媒体曝光了苹果的一项头戴式显示系统专利。专利图片显示，这款VR头戴设备可以将便携电子设备(如iPhone)放到里面使用，并配备了双镜头以及遥控器装置。
事实上在2016年4月，媒体就已经曝光过一项VR头盔专利。在该专利中，VR设备似乎很薄，而且只展示了眼罩部分，不少看过专利图的人士认为，这款VR设备极有可能搭载一块曲面屏。这些专利都暗示出苹果对AR/VR设备的兴趣。
除上述VR头盔专利外，苹果还申请了许多技术专利，诸如通过iPhone摄像机查看周围区域信息的AR地图专利、可检查头部运动的3D显示器专利，以及可通过内置传感器或手势进行导航操作的“虚拟房间”专利等。
苹果如何做AR/VR产品?
理解苹果在AR/VR领域的野心后，我们自然会好奇：苹果会推出什么样的AR/VR产品呢?通过回顾苹果历史不难发现，软硬一体化是最可能的模式，这或许也能解释为何苹果在AR/VR布局多年仍没有抛出产品。
在我们看来，苹果AR眼镜有机会今年上市，但会要求用户配合下一代iPhone使用;在外观设计上，苹果AR眼镜将与谷歌眼镜类似，主打便携与时尚。整体而言，苹果AR眼镜会类似Apple Watch，成为iPhone的“组件”而非一款独立产品。
作出这样推测的原因之一是此前曝光的专利图，另一点则是被传与苹果合作的卡尔蔡司：在CES 2017上，位于AR区域的卡尔蔡司展位并没有任何AR、VR等光学组件。考虑到蔡司正销售的VR OnePlus移动头盔，我们认为苹果AR眼镜也将主打移动体验。
为了更好地支持苹果AR眼镜，硬件设备的系统支持也是非常重要的。因此我们或将看到支持AR/VR体验的iOS 11系统，就像谷歌推出Daydream VR平台，让Android系统更好支持移动VR设备那样。如此一来，苹果用户将不必担心设备内容(软件、游戏、视频等)的缺失。
不仅如此，苹果iPhone的自带应用也会支持AR/VR场景。借助收购Metaio获得的技术，iPhone 8能提供更趣味的AR地图体验;iPhone摄像头可融入AR功能，实现面部识别、实时物体识别等功能。
对产业有什么影响?
在过去的2016年，虽然AR/VR经历了非常热闹的一年，但从整体来看，AR/VR的市场依然很小，受众也不是非常多。但在加入苹果这一重磅玩家后，其影响力或能成为AR/VR产业催化剂，推动市场规模的进一步扩大。
举例来讲，虽然微软、谷歌等巨头在AR领域努力了多年，但是直到任天堂推出《Pokemon GO》这个爆款AR游戏后，增强现实才被更多普通用户所接触到，而非过去更多局限于科技圈和技术爱好者。苹果进入AR/VR市场后，同样能让更多普通用户接触到AR/VR，实现市场从技术爱好者向普通用户的扩散。
另一方面，与Apple Watch在健身领域具备巨大潜力类似，苹果AR眼镜同样在该领域具备巨大潜力。如在Apple Watch中，你需点击屏幕才能了解健康数据，但通过苹果AR眼镜，用户能以更直观和醒目的方式了解健康数据;借助增强现实构建的健身场景，用户还可以通过AR眼镜获取更棒的健身体验。更进一步设想，把Apple Watch、iPhone以及AR眼镜共同用于健身后，用户可以将身体锻炼、实时提醒和数据聚集放到一个平台，从而形成可媲美健身教练的数字健身助理。
虽然还仅是用户想象，但是苹果有能力实现这些设想，并让更多人看到AR/VR的魅力。这也是为何我们如此期盼，苹果能早日进入AR/VR市场，并推出激动人心硬件产品的原因了。
