我们为什么爱吃肉？
肉类在人类文化传统上扮演重要角色，然而，吃肉最深层的满足或许来自于人类的生物本能。
人类在成为文明生物之前，营养的智慧是建立于感官系统之中，比如视觉、听觉、味觉、嗅觉和三叉神经触觉。这一套感官系统的目的就在于协助我们辨识和追踪重要的营养来源。我们有各类感觉器官，专门侦测能量丰富的糖分，味道鲜美的氨基酸，提供饱腹感的脂类以及人体不可或缺的盐分。
我们的祖先以狩猎获取肉品。或许有肉类作为食物，人类之后才能得以从非洲迁徙出来，在较为寒冷，植物会季节性匮乏的欧洲和亚洲生存下来。
然而，肉制品争议很大。
红肉还是白肉？
红肉是营养史上最有争议的食物之一。尽管人类在进化过程中一直在吃它，但许多人认为它会造成伤害。我们不考虑道德和环境因素，仅仅考虑红肉对健康的影响，则有如下观点：
第一，动物的饲养方式对肉的品质有很大影响。例如，以青草为食和以谷物为食的牛，其营养价值就大不同。
第二，红肉非常有营养，特别是放养的供肉动物。它是蛋白质、铁、维生素B12、锌、肌酸和其他营养物质的重要来源。
第三，一些观察性研究显示了肉与糖尿病、心血管疾病之间的联系。然而，其他研究表明，只有加工肉类有这种联系，而不是未经加工的红肉。一些观察性研究表明，吃红肉的人患癌症的风险更大，但更多的研究认为，从整体上看，这种影响是微弱的。观察性研究不能用来确定因果关系，在这样的研究中有许多干扰因素。
第四，尽量选择未经加工(最好是食草动物)的红肉，并确保使用更温和的烹饪方法，避免烧焦的部分。
加工肉：
所有已经过熏制、腌制、腌制、干燥或罐装的肉类都被认为是经过加工处理的。包括香肠、热狗、腊肠、熏肉和火腿。
长期食用大量的加工肉类可能会增加许多慢性疾病的风险，例如心脏病和癌症。
经油炸或烧烤的加工肉可能含有相对较高的亚硝胺。研究表明，这些化合物可能会增加胃癌和肠道癌症的风险。
熏肉产品可能含有大量的多环芳烃(PAHs)。这些化合物已经被证明与癌症风险相关。
高温烹饪，如煎炸或烧烤等会产生杂环胺(HCAs)。研究表明，这类化合物可能会增加结肠癌、乳腺癌和前列腺癌的风险。
总结：
对于红肉而言，动物的饲养方式对其品质影响很大，未经加工的红肉是蛋白质、铁、维生素B12、锌、肌酸等营养物质的重要来源，应尽量选择未经加工的红肉，并使用更温和的烹饪方法，避免烧焦。
加工过的肉类含有各种化学成分，这些化合物并非天然存在于新鲜肉类中。有胆量研究表明这些化合物与很多疾病的发生相关。因此，长期食用大量加工肉制品可能会增加罹患慢性疾病的风险，尤其是癌症。
