曾国藩说过这样一句话:
天下古今之庸人，皆以ー“惰”字致败;天下古今之オ人皆以一“傲”字致败。中西融合，方能成事……
“从古居大位、立大功之人，以谨慎败者少，以慢败者多。”(自古以来居高位、立大功的人，很少有因为谨慎而失败的，大多都是因为傲慢而失败的。)过于谨慎和胆小当然会让一个人没有什么作为，但更多的是领导者自己沦为自负与傲慢的牺牲品。在这个世界上，因为过于自负而倒霉的人，要远远多于因为谨慎而失败的人啊。
曾国藩一生做官，用他自己的话说，他的基本心态是如临深渊，如履薄冰，战战兢兢，小心谨慎。他曾讲自己有“三畏”:
畏天命、畏人言、畏君父。
第一是畏天命。曾国藩这个人很有意思，他不相信医生(不信医药)，不相信方术(不信僧巫)不相信风水(不信地仙)，但是他相信天命。他认为老天爷早已对每个人的命运都做了安排，一个人不能去逆天行事。
第二是畏人言。人言就是社会舆论，人言可畏流言蜚语足以毁掉一个人的清誉个人的前程。
第三是畏君父。君父就是皇帝，过去生杀大权都在皇帝手里，所谓“一喜天下春，一怒天下秋”，所以要敬畏君父。
天命、人言、君父，三者的共同特点是什么呢?都是你无法控制的力量。成功者往往会有这样一种心态，因为持续或巨大的成功，便认为自己什么都可以摆平，一切都在掌控之中，于是就开始自负，甚至到了狂妄的地步。其实在这个世界上，许多东西是你根本无法控制的，这个世界一定有你无法摆平、无法控制的力量。最可怕的是，你根本就没有意识到这种量的存在。而最终毁掉你的，往往就是这些力量。
曾国藩的“三畏”就是提醒领导者要知道自己能力的边界，要永远保持敬畏之心。
很多人出身往往非常普通，甚至可以说是卑微。走上社会之后，他们凭借自己的才能，加上努力和机遇，得以迅速成长起来，走向了成功的高峰，达到了辉煌的地步。但是一旦成功，这些人便开始有了凯歌行进、一切尽握的感觉，认为自己什么都可以解决，无所不能，于是便开始失去自制的能力，开始放纵自己，最后的结果往往就是一落千丈。得意的高峰就是失意的开始，这几乎是难以摆脱的人生铁律。往往是在经历了这样一个过程以后才懂得敬畏。
