杨百顺为了摆脱讨厌的老杨，离家出走，首先学了杀猪，但因为乱说了实话而被夸大，最后被师父老曾轰走。
走投无路的杨百顺准备去城里打零工，在路上遇到了当年的同学，然后跟着同学去了染房，干着挑水的伙计，这一回，他知道了防人，与大家都不近不远想独善其身，结果，被老蒋的猴子给耍了，又一次失业。
杨百顺在走投无路时遇到了教士老詹，为了有落脚点而给老詹当了徒弟，并改名为杨摩西，然后在老詹的引荐下跟老鲁学破竹，但是，白天破竹，晚上又要听经，累得只想睡觉。最后落得两不讨好。白天破竹打瞌睡误事老鲁不高兴，晚上打瞌睡被老詹认为孺子不可教也，最后又丢了差事。
杨摩西这回只有打零工了，好在练就了一身力气，就开始为人家挑水。后来在元宵节的时候机缘巧合当起了扮演阎王，这一扮演倒被县长老史瞧上了，选他去县政府负责种菜。这回，他稀里糊涂的进了县政府，虽说活儿也不轻，但是自由，也有吃有住，倒也过得舒心。
