问：你曾经提过师生和亲子关系，本质上都是短暂的。二三十年来，我一直是单亲妈妈。现在孩子都已长大成人，能够独立自主了，孩子们也希望我能放手我，可我就是舍不得卸下母亲的角色，我实在好挣扎。
肯恩：我先前说过，只要你还紧抓着母亲的角色不放，表示你仍觉得自己没有善尽母职，并且还心怀内疚。你放不下这个角色，或许是你打从心底盼望他会再给你一个机会弥补过去的错误和遗憾，证明你的确是个好母亲。然而，所有防卫措施所做的恰恰变成了他们所防的。你越想做个好母亲，越想设法弥补自己的罪过，你其实越加强化了自己的内疚，因此也越加觉得自己是个差劲的母亲。此刻，你大可对自己说，我已经尽我所能地抚养这三个孩子，他们终于长大成人，我可以和他们一起放下过去的阴影了。我没必要害怕卸下母亲的角色，我的价值不仅仅如此而已。
紧抓着过去不放，表示你害怕未来。打个比方，你可能会担心下一首曲子太难，唯恐自己学不来，因而反复重弹同一曲目，甚至同一乐章。你宁愿不断重复自己熟悉的人生经历，即使它不堪回首，好歹那是你熟悉的。
你真正害怕的，其实是全然陌生的未来。
内疚会冒出头来警告你，未来肯定会比过去还糟；宽恕则告诉你未来必然美好，洋溢平安喜乐，因为你已摆脱了罪咎的重担。
如果你为上述的理由紧抓着母亲的角色不放，试问，你要到何时才能逍遥自在？更何况，宽恕自己，不仅能释放自己，你的孩子也会因此更为自由，你才能面带微笑，与他们自在互动。你若能释放过去，过去的遗憾自然会就此化解，完全不劳你弥补，更不需要你为了赎罪而牺牲自己。
