以色列，这个名词并不陌生。听说过《塔木德》、《犹太人的---智慧》这类书籍；有着对犹太人精明的特别印象，但是我真正与以色列人接触还是在几年前美国的一个展会上。那次很偶然与以色列一家公司的销售总监畅谈过2个小时。当时，这个闪烁着狡黠目光的50多岁的以色列人得知我是从中国来的，不仅跟我聊起了大唐历史，还如数家珍般的罗列起他向往的中国城市的名字。我以为他早就来过中国，可是他却告诉我，从未，只是从书中读过。我多少有点震惊。他当时谈起家里的三个女儿都在大学读书，还拿出照片让我欣赏他家的客厅，一个椭圆型的客厅，竟然全是书柜，满是书籍。他当时自豪地说，犹太人最注重读书和学习。我确实第一次对这个神秘国度的认识具象化了一些。
前几个月，巴以冲突，一直登上媒体报道的头条。全世界哗然。众人对此各有立场，有的支持以色列以牙还牙，打击哈马斯的恐怖袭击，有的则对巴勒斯坦民众的惨况多有同情。更有前不久的美国媒体报道，有美国军人竟然当街自焚，悲愤而亡。因为没有深处中东地区，不太了解巴以关系的历史渊源，大部分人只是从结果为导向来关注最抓眼球的东西，但是巴以冲突的缘由，战争何以结束，或能否结束，确实一头雾水。
这又激起了我对这个神秘国度的好奇，捧起《以色列-一个民族的重生》，想浅显地了解一下基本背景。
这本书是丹尼尔戈迪斯的作品，他出生于纽约市一个犹太书香门第，家学渊源。祖父是美国保守派犹太教的领袖，叔叔是当今美国犹太社团的领袖拉比之一。他是在美国完成的高等教育，后又举家迁往以色列，按照美国常青藤的模式创建了沙勒姆学院。不同于一般的历史叙事，他从追溯“犹太国”的观念史入手，把犹太建国的历史通过一个个关键事件串联起来，其中有犹太文学家的诗歌讲解，有思想家、文学家的指引，还有不同时期政治家的主张，更有在这背后民意的体现。他有对以色列过去的赞扬和批评，也有对现在以色列社会的客观描述，还有对未来以色列的展望和设想。
跟着他对“犹太国”建国历史的追溯，我的以色列历史普及之旅开始了。
