王弼，字辅嗣，生于公元226年，卒于公元249年，山阳高平（今山东济宁市金乡县）人。三国著名经学家、哲学家，魏晋玄学的代表人物及创始人之一。
西晋大臣何劭撰写的《王弼传》记载“弼幼而察慧，年十馀，好老氏，通辩能言”，是说王弼在年幼时已非常聪明，十余岁时，好老子，而且口才出众，与钟会齐名；未弱冠时，已为当时的官员、文人所识。当时已颇有名望的玄学家何晏发现王弼的奇才后，叹之曰:“仲尼称后生可畏，若斯人者，可与言天人之际乎”，并举荐王弼担任了魏国曹爽时期的的台郎。
公元249年，王弼患疠疾而亡，年仅23岁，遗下了一妻一女，《王弼传》中记载“弼之卒也，晋景王闻之，嗟叹者累日，其为高识所惜如此”。他虽英年早逝，但他勤奋努力、才华横溢，留下了解读《老子》的《老子注》、《老子指略》及解读《周易》思想的《周易注》、《周易略例》四部以及《论语释疑》、《周易大衍论》三卷、《周易穷微论》一卷、《易辩》一卷等数种著作。由于《道德经》的原文逸散已久，王弼的《道德经注》曾是本书的唯一留传，直到1973年在马王堆发现《道德经》的原文为止。
后人总结，王弼对易学玄学化的批判性研究，尽扫先秦、两汉易学研究之腐迂学风；他以老子思想为主，建立了体系完备、抽象思辩的玄学哲学；他在本体论和认识论中所提出的新观点、新见解对以后中国思想史的发展具有深远的影响。在易学方面，王弼注《易》，首先在于把象数之学变成为思辨哲学，从思辨的哲学高度注释《易经》；其次是站在道家的立场上，把《易》学玄学化。据南齐陆澄《与王俭书》所载：“元嘉建学之始，(郑)玄、(王)弼两立。逮颜延之为祭酒，黜郑(玄)置王(弼)，意在贵玄(学)，事成败儒”，这说明南北朝时期，王弼的玄学，已经取代了郑玄的经学了。另外，王弼的“贵无论”对后世宋明理学影响很大，他的玄学对佛教中国化、本土化也起了重要作用，其“得意忘象”的思考方法对我国古代诗歌、绘画、书法等艺术理论也有一定影响。
