一月下旬，狂风大作，吼破了汀洲最后一丝宁静。
漫天黄沙席卷而过，似要这天，留不得半点清白！
"咚，咚——"
"三更半夜，小心火烛！"
子时的更钟准时敲响，打更人摇了摇头，便往下个街头去了。
"儿啊，别睡了，子时到了，随爹走吧。"
床榻上，正躺着一位十几岁的年轻人正眯着眼，恍惚间听到父亲的声音，顿然惊醒。
"爹，你怎么不早叫我呢，哎呀！"少年急躁地穿好衣服，直跳下了床。
两人挑了一盏灯笼，急匆匆往街上赶了。
……
永乐街上，已是人山人海，两侧的人们，俨然形成了条蛟龙，纵横于街上。
百姓们手中的点点星火，竟形成了一条光亮的道路，指引着走向街道的尽头……
寒风呼啸着，
众人面面相觑，皆有哀婉悲叹之色。几个年轻的妇人已经开始抱头痛哭，连平时最为喧闹的孩童，此刻也乖乖坐在地上，静静等待着什么。
"唉，他妈的，真的是老天没眼，连陈知府都走到这一步了！"
"噫，要我说啊，这年头，当官的要活吃人嘞。"
已有两个年轻人发出了牢骚。
"前些日子，我见陈知府还修水渠着哩，不想……唉！"
"陈知府才算得个好官嘞，老衲几年的风湿，知府硬是给治好了。"
"可不是吗，你忘了？一开始咱村弄饥荒，还是人家陈知府给咱垫得钱。"
"可怜呢，最后还是住了个草房，哼，要让那些狗官来，他妈的，得掘地三尺！"
"好人没好报哩！"
天边已有破晓之色，百姓嘈杂的谈论声仍在继续。不知人群中谁大喊了一声："别吵了，陈知府来了！"
闻听此言，百姓们都快速站起身来，齐刷刷往街的那方向看去。
……
"嗒嗒嗒"，远处是一阵急促的马蹄声，伴随而来的，是黑压压的一片军队。
"让开！押送死囚，阻挠者同罪！"
兵士们全副武装，兵戈相碰撞时，发出一阵阵清脆的声响。
行军之际，将永乐街，踩了一摊烂泥。
兵甲簇拥间，一辆马车缓缓前来。
车上之人昂然立于马车之上，布衣破帽，正是陈正行。他站得直，但风灌进领口时，他的肩缩了一下。就那么一缩，很快又挺回去了。风飘起，露出一道又一道伤疤，纵然已被五花大绑，可身边仍有两名魁梧的士兵紧紧抓住，似在惧怕什么不测之情……
此人正是陈正行。
瞧见是陈知府，乡亲们难掩激动，争相向马车靠去。
"加强警备，阻挠者斩！"军队后方，一位将军厉声喝道。
此话一出，士兵们均拔出剑，向靠近的人民挥舞着。
望着这些昔日的百姓，陈正行不免眼眶炽热，紧紧闭上双眼，过了好久才睁开。
马车经过街口那棵老槐树时，他忽然多看了一眼。他来上任的第一天，在这棵树下歇过脚。那时还没当这官，还没认识这些人，还不知道这个官帽子戴上去了就摘不下来。他坐在树底下喝过一碗凉水，一个卖桃的老汉递的，没收钱。那老汉今天应该在人群里，但他找不着了。
"乡亲们啊，回去吧，回去吧，早点休息，生活还要继续啊。"
人群中几个壮丁正搀扶着一位老汉，老汉沙哑开口，颤抖着身子：
"陈知府，没有你，我们可怎么活啊！"
"知府，没有你，我们活不下去呀。"一个妇人瘫坐在地上哭嚎着。
陈正行鼻子一酸，泪水在眼眶里打转。想他自上任以来，何善未做，何恶未惩，今日却被这瞎了眼的朝廷给逼上了死路。可此刻他脑子里翻来覆去的，不是大堂上的惊堂木，也不是水渠的图纸，而是去年冬天，他妻子在他官服里衬多缝了一层棉。他从来没跟她说过那层棉暖和。想到此处，满腔悲痛终成了孤愤。
"乡亲们，我陈正行今日虽死，可各位记住，将来还会有千千万万个陈正行，正义是杀不完的，因为正义永远存在！"
人群中爆发雷鸣般的掌声与呐喊声。"正义是杀不完的，因为正义永远存在！"
眼见情势愈发不对，陈正行身旁一位军士，提起棍子要打，却被同伴一把抓住手腕："干什么！你把他再伤了，我们怎么交差！"
那军士扔下木棍子，怒目圆瞪地盯着陈正行。
陈正行看了他一眼，眼中尽是轻蔑。
……
马车逐步向前，一个小伙子高喊道："走啊，送陈知府最后一程！"
"送知府最后一程！"
人群呼喊着，紧紧地跟在这支队伍后面。
天空此时飘来几片雪花，随着人群，往远处走了。
这支押送队伍所过之处，鸡犬不宁。
陈正行痴痴地望着庐州的每一寸土地，每一户人家，遥想他刚上任之时，这里还是一片荒野，他领着乡亲们日夜兼程，大力耕作，虽说不算十分肥沃，填饱日子，应是够了的。陈正行不觉欣慰地笑笑。
忽然，一股浓厚的药味传入鼻中。陈正行望着，"百草堂"三个字映入眼帘，自他被捕后，此处便再也没经营过，房檐上已有盘状蜘蛛网，墙壁上也是灰土晕染，全然无半分生机，唯有堂前几个大字格外醒目："贴药两文，家贫者免"。
陈正行摇了摇头：不知此地能留存多少旧时光呢，只希望还有后来人吧。
穿过一道街巷，在不远处，是一座青楼，楼内今日格外冷清，并无客访。妓女们或趴在桌子上补觉，或是几个人窃窃私语。二楼一位爱伶，正趴在窗前，眼神迷离，思绪万千："死在我手上的官吏不计其数，而在他身上，却失败了。嗯，他到底是个什么样的人呢……或许，我也该换一份工作了。可我，又真的能走得掉吗？"想了许久，爱伶只觉得眼皮越来越重，迷迷糊糊间睡着了，只听"呼噜"声不断。
与青楼冷清不同，旁边的听雨轩则是吵闹万分。
"喝！妈的，今日可叫个痛快！"一个名为牛二的流氓正咧着嘴，叫嚷着。同行的马三也是喜气洋洋："哼，可算把这尊大佛要送走了！"
"对了，二哥，那姓陈的，你知道为啥让他要被砍头不？""老三，这你都不知道了，前些日子，京城那边有个李爷过寿呢，向全天下收礼，嘿，到他陈正行，你猜给送的啥？"牛二伸出一根手指，在马三面前晃了晃："一匹布料，哈哈，妈的，真是个穷逼，那李爷也是个暴脾气，当场就怒了，要给那姓陈的定罪，哼，这不就来了死罪，哼，他陈正行平时仇人多，那些人稍稍'装饰'了一下，直接就给定了死罪，真他妈爽！"两人顿时狂笑不止。
又过了一会儿，已是日上三竿，牛二看了眼窗外："老三，要我没猜错，那姓陈的已经快到刑场了，咱，也走吧。"
马三站起身来，弹了弹衣上的灰："二哥，你带钱没有，我忘带了。"
"钱？老三，你他妈忘了，吃饭，是不需要花钱的。""哦～"马三咧嘴："二哥，二哥说得有道理啊，哈哈哈哈，还得……还得是二哥啊。"
马车辘辘向前。陈正行在颠簸中忽然想起一件事——十年前他刚中举的那天晚上，自己一个人在客栈里坐到天亮。那天他不知道自己这辈子要干什么，只觉得一颗心跳得慌慌的，像在等什么，可又怕什么都等不来。后来他走了一辈子的路，此刻倒觉得，那个什么都没等来的天亮，是他这辈子最安宁的一刻…
雪下得更大了，押送陈正行的队伍已经快要到达刑场。
只见前方有一队人马，只身拦在军队之前。
将军扬起鞭子，狠力抽打在地面上，发出"噼啪"的巨大声响："妈的，胆敢停在这，不想活是不是！"
那支队伍中昂然走出一位少年，手中拿着一把镰刀，直指将军。他手上的青筋暴起来，但对面的军士握着真刀，他握的是一把砍柴的镰刀。镰刀头在风里颤，他死死攥着，指节发白，在冰雪中傲然挺立："放了陈知府，我们自会离开！"身后的孩童们也竞相叫喊着："放了陈知府！"有个最小的孩子喊破了音，喊完就哭，边哭边跟着喊。
陈正行识得那少年是林氏，那些孩子，是他当年在大山里捡回来的，现在居然能独当一面了。陈正行不由欣慰地点点头。
将军听着林氏的叫嚷，心中怒火冲天，扬起鞭子就要向他们抽去。陈正行见此情形，连忙呼喊："张将军！"
张钦听见声音，愣了一瞬。这陈正行自被捕以来，连个好眼色都没给过，最多说的也是些讽刺挖苦的话语，现在这么尊敬的称呼，倒是头一回。
"陈正行，你他妈要说什么。"
"张将军，您看，他们只不过是些孩童，难免有些不懂事，大人有大量，放了他们吧。小林啊，你们……让开。"
林氏顿时跪在地上，膝盖磕在冻得铁硬的泥地上，发出一声闷响。他自己也没想到会这么疼，但他没揉。泪珠滑落，滴在地面上，双眼布满血丝："知府，我们自幼便受您的照顾，您的教育，在我们心中，您已经与父亲无异。天底下，难道有眼睁睁看着父亲赴死的吗！"队伍中，所有人都扑通跪倒在地上，抱头痛哭起来。
陈正行再也忍不住，泪水流出，又赶紧蹭在衣服上："大……大家起来吧。小林啊，往后我不在了，你就带着这些弟弟妹妹们一块生活，一定要好好活下去。以后，村子里要有什么事情，也就要依靠你们了。好了，都别哭了，快回家去吧。"
士兵们推搡着这些孩子，硬是腾出了一条路。
张钦本想教训一下这些乳臭未干的小子，可无奈监斩时辰将至，只好咬牙切齿地大骂几句，催促着队伍往刑场奔进了。
……
半日的折腾，这支押送队伍终是到了刑场。
一位尖嘴猴腮的监斩官正单手托腮，昏昏欲睡，瞧见军队的队列，才揉了揉眼睛，坐直了身子。旁边刑台上的刽子手，正一遍又一遍地擦拭着大刀。
"放开我，我他妈自己能走！"陈正行甩开身后的两个小卒，神色傲然，径直向前走去。
那监斩官名为王一，看了一眼陈正行，声音淡漠道："陈正行，是也不是。"
"嗯。"
"三十有余，是也不是。"
"嗯。"
"以下犯上，以公谋私，扰乱朝纲，你可知罪？"
陈正行轻蔑地"哼"了一声："我陈某一生光明磊落，问心无愧，我不认。"
那王一眼里闪过一瞬——这个陈正行，果如传闻中所说的，正得发邪。
这些年他判过的官，有的喊冤，有的吓得尿裤子，有的给他塞银子，有的托人带话求他笔下留情。唯独这一个，单说一句"我不认"，
。"哼，罪名已定，非汝三言两语便可篡改，依《大明律》，斩！"说完这句，他端起案上的茶盏，杯盖在碗沿上磕了一下，发出一声清脆的声音。
身后的百姓已经蜂拥而至，人群外圈，不知什么时候多了一顶青布轿子。轿帘掀着一条缝，缝里露出一双眼睛。可，没人注意这顶轿子。
伴随而来的，是愈加猛烈的风雪。
陈正行淡然走向刑台，神色平静。雪灌进他脖子里，他又想起了他妻子。
他这辈子把庐州府的每一块地契都理得清清楚楚，却从来没问过妻子想要什么。
对刽子手轻轻点了下头：
"兄弟，我想最后说几句话。"
没等刽子手说话，王一便直接将其打断："时辰将至，三句话后，立刻斩首！"
追魂炮响了第一声。
陈正行决然地转过身。乡亲们早已泣不成声，他强忍悲痛，清了半天嗓子，才颤抖地说出几个字：
"乡亲们，不要哭了，我今离去，或许是上天的安排。"
"一句了！"
炮声响了第二声。
"望大家好好生活，千万别懈怠了农事。"
"二句了！"
鹅毛大雪，已经模糊了视线。陈正行只感觉世间的喧嚣正离他远去，可他相信乡亲们一定能把日子过好，把村子发展好。想到此处，他擦了擦眼角的泪。还剩一句了。他张了张嘴，想说些祝福的话，但话到嘴边，忽然觉得该说点别的。但，不知道该说什么。他，为人民说了一辈子，最后一句，想为自己说。
“我—”他停了一瞬
…
"愿庐州繁荣，愿众生幸福。"
第三声追魂炮响过，刽子手手中大刀在空中划过一道寒光。
张钦站在刑台侧面，按着刀柄。铡刀落下时，他往后退了半步。他不知道退这半步是因为天冷，还是因为别的什么。
那顶青布轿子的轿帘轻轻放了下去。
手起，刀落，铡刀落下的瞬间，鲜血染红了冰冷的刀刃，在刑场上晕开刺目的一团红。
苍茫的风雪，早把天地染成了一色白。哭喊声、叹息声、讥笑声，都被雪粒揉碎，随着铡刀落下的那道血痕，一同埋进了这片土地。
铡刀落下之后，雪还在下。
人群里不知是谁，第一个跪了下去。膝盖磕在冻硬的泥地上，发出"咚"的一声。然后第二个，第三个，一排接一排地跪了下去。
雪落在这片跪着的身上，一层一层地落。没有人起来…
