真诚关系的第一个特征是包容。我们不能因为某个人或者贫穷,或者富裕,或者性格怪异，或者持不同意见，就将他排除于群体之外。
我在麦克·贝吉里心理小组的经历充分说明了这一点。当时,所有人都称赞小组如何令人愉悦，而只有我感到抑郁。对于他们来说，我就是不一样的鼓声，应该被屏蔽。如果小组将我赶出群体，那么这个群体就成了一个排斥异己的朋党，而不是真诚关系。
朋党是顽固的，它就像封闭的堡垒，誓死捍卫狭小的圈子，防御出现异己。
但对于大多数群体来说，排除比包容要简单得多。除非法律强制，很多公司、团体、学校和俱乐部开除一个人时，都不会考虑包容，更重视群体自身的利益。但真诚关系最大的利益，就是真诚本身，它崇尚包容，正因为包容，人们才能听见不一样的鼓声，并在这个过程中延伸自己。
当然，真诚关系的包容也不是绝对的，它包容异己，但不包容邪恶。不管人的个性如何，性别如何，信仰如何，种族如何，观念如何，爱好如何，情绪如何，都会被真诚关系所包容。
这一切如何实现？这些如此巨大的差异如何被全盘吸收？这些如此不同的人们如何和睦共处？在这里，至关重要的是，和睦共处的强烈意愿，以及由此产生的承诺。
做出承诺，是包容的关键
为了维持真诚关系，或早或晚，在某个时间点，群体中的某些成员必须以某种方式彼此承诺，不离不弃。真诚关系最大的敌人是排他性，它会以两种形式呈现：排除他人和排除自己。排除自己，是自己把自己排除，就好比你在婚姻中暗自思忖：“天涯何处无芳草，栅栏另一边的草看起来似乎更绿一些，我干脆转移过去吧。”两个人的婚姻也是一个真诚关系，要求我们在遇到困难的时候，依然坚守，而这需要一定程度的承诺。
如果我们选择坚守，通常在不久之后便会发现“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”。
在真诚关系中，我们能学会一种能力， 这种能力可以让人接纳个体的差异，不再攻击与自己不同的人，或者心怀不满，或者极力躲避。但学会这种能力需要时间，而这种时间必须通过承诺来交换。
需要澄清一点，包容不是忍受。忍受是在积攒不满、怒气和怨恨，最终，这些强烈的压迫性情绪会像火山一样爆发，一发而不可收拾。
包容也不是逃避，不是假装若无其事，用“视而不见”来回避差异。
从本质上来看，包容是一种超越，而“超越” 的字面意思是“从上面越过”，这就犹如登山。当你穿过峡谷，越过沟壑，终于站上山巅之后，你会发现正是那些高高低低，坡坡坎坎，即，那些迥然不同的差异，才构成了一-幅激动人心的画面，切尽收眼底。
同样，要包容别人，也需要提升自己认知的海拔高度。随着认知海拔高度的提升，我们逐渐会将“忍受”转变为“包容”。
