晨光熹微，苏宅还笼罩在薄雾之中。明棠一夜未眠，手中摩挲着母亲留下的银簪，耳畔不断回响着沈清霄清冷的声音。院外传来苏伯清扫积雪的簌簌声，却打破不了她心中的思绪翻涌。
“小姐，沈公子留下的短箭！”小桃风风火火跑进来，手中握着那支泛着寒光的箭矢，“苏伯说箭头淬着剧毒，若不是沈公子及时出手，那些人恐怕会直接要了您的命！”
明棠接过短箭，指尖拂过箭尾雕着的玄铁鹰纹，寒意顺着指尖蔓延。镇北将军府的人向来行事果决，这支箭仿佛在无声诉说着昨夜的凶险。她将短箭收进妆奁，忽听得院外传来一阵喧闹。
“苏姑娘在家吗？”娇俏的女声传来，伴着环佩叮当。明棠掀起珠帘，见院门口停着一辆装饰精美的马车，车帘掀开，露出一张明艳动人的面孔——正是临安城首富之女，她的好友柳知意。
柳知意跳下马车，扑过来拉住明棠的手：“昨儿个听说李员外带人闹你家，可把我吓坏了！幸好有镇北将军府的人相救，不然……”她突然压低声音，“你可知那沈清霄是什么来历？他是镇北将军最器重的义子，人称‘玉面修罗’，手段狠辣，江湖上不知多少人栽在他手里！”
明棠心头一颤。昨夜那人白衣胜雪，身姿潇洒，实在难以和“修罗”二字联系起来。柳知意却没注意到她的怔愣，拉着她往屋里走：“对了，城里都在传，沈清霄此次回临安，是为了调查一桩朝廷密案！听说和十年前的一桩旧案有关……”
话音未落，院外突然传来一阵急促的马蹄声。八名黑衣侍卫纵马而至，整齐列队，为首之人捧着锦盒下马：“苏姑娘，我家公子有请。”
锦盒打开，里面躺着一支通体雪白的玉簪，簪头雕刻着展翅欲飞的凤凰，与明棠怀中的银簪竟有几分相似。侍卫朗声道：“沈公子说，此簪与姑娘有缘，还望姑娘移步将军府一叙。”
柳知意瞪大了眼睛，拽着明棠的袖子小声道：“这也太霸道了！不过……将军府戒备森严，寻常人想进都进不去，说不定能查出什么秘密！”
明棠望着玉簪，想起昨夜沈清霄清冷的眉眼。鬼使神差般，她点头应下。马车疾驰在青石板路上，明棠掀开窗帘，见街道两旁百姓纷纷避让，神色中带着敬畏与好奇。远处巍峨的将军府大门敞开，朱红门扉上的铜钉在阳光下泛着冷光。
踏入将军府，曲径通幽，雕梁画栋间透着肃杀之气。侍卫将明棠引至一处竹林，竹叶沙沙作响，尽头的凉亭中，沈清霄负手而立，白衣在风中猎猎作响。
“苏姑娘果然来了。”他转过身，目光落在她怀中若隐若现的银簪，“看来你我之间，确实有些缘分。”
明棠正要开口，忽听得一阵急促的脚步声传来。一名侍卫疾步上前，在沈清霄耳边低语几句。沈清霄脸色骤变，冷声道：“封锁将军府，任何人不得进出！”他看向明棠，眸中闪过一丝复杂，“苏姑娘，恐怕要委屈你在此暂住几日了。”
话音未落，远处传来兵器相交的铿锵声。明棠心头一紧，只见沈清霄抽出腰间软剑，剑光照亮他紧绷的下颌：“有人混进了将军府，目标……或许是你。”
