在影视作品里，常常会看到我方士兵与日军拼刺刀的情景。拼刺刀俗称“东洋刺”，刺之为名，源于士兵在拼杀中将全身力气集中到一点刺出去，行不行就看这一刺，刺中了对方，你就活了，刺不中，就只有被刺。拼刺刀是双方交战人员的一次近距离接触，场面惨烈不言而喻。
在战争中，拼刺刀也是一种迫不得已的行为。我方士兵往往是子弹、炮弹都打光了，不得不上阵进行拼杀，而弹药乏尽对鬼子往往是不存在的。那么，日本士兵为何放弃自己的优势要和我们拼刺刀呢？这似乎让人难以理解。
但仔细分析，主要有以下几个原因：
1、拼刺刀主要是防止误伤自己人。抗战期间，日军装备的的三八式步枪，也就是俗称的三八大盖。这种武器制造简单，射程远，精度高，容易训练新兵，善于白刃战。在白刃战中，双方人员重叠交错，使用三八式步枪往往会贯通人体，而后子弹依然可以保持较快速度，进而伤及自己人。同时，贯通后弹丸会形成翻滚、变形，造成的创伤更为严重，而仅受贯通伤的对手未必当场失去战斗力，仍然能够反击。
2、拼刺刀有其深刻历史原因。早在日俄战争期间，日军就树立了刺刀作战的思想。在黑沟台战役中，日本曾利用刺刀实施白刃突击大获全胜。自此以后，日军对万岁冲锋+白刃战这个战术达到了迷信的地步，并总结出了先步枪分队冲锋，后白刃战解决战斗的经验。甚至在1909年，日本修改《步兵操典》时，明确提出“决定战斗最终胜负的方式是刺刀突击”。此后，直到“二战”结束日本宣布投降的这段时间内，“利用刺刀进行短兵夜袭攻击”一直成为日军的基本作战信念。
3、拼刺刀时鬼子有一个固定动作，那就是退子弹，这是一种怪异而引人注目的战术。日军配备的三八式步枪设计于昭和38年，也就是1905年。当时的枪械制造技术还不太过关，如果枪里有子弹的话，在拼刺刀时容易子弹爆炸而产生炸膛事故伤害自己。所以在进行白刃战之前都必须把枪里的子弹取出来。
于我方士兵而言，拼刺刀尽管是一种无奈之举，但有时候也是一种不错的战术选择。当敌我双方正在接近，准备肉搏之时，我军会突然来一次齐射，然后再投入肉搏战。由于这次齐射距离较近，目标较为密集，且鬼子毫无防备，杀伤效果也非常明显。这在关键时刻能起到震慑敌军，扰乱敌人队型的作用。
不仅如此，为了对付鬼子的刺刀，西北军还专门成立了一支大刀队，并研究了一套对付日军的刀法，即士兵双手握刀，刀身面向自己腹部，然后猛地上扬，刀背磕开日军刺刀，随即刀锋划弧，或上或下，或左或右，将日军的头部或胸部劈开。此招在白刃战中屡试不爽，令日军防不胜防、闻风丧胆。
不得不提的是，由于身体素质差异，在真正进行白刃战、拼刺刀时，往往3—5个中国士兵才能对付一个日本兵，这一点也有异于影视剧中鬼子不堪一击的形象。因此，在白刃中中国士兵有时候也是开枪的，此时的武器劣势则会变成拼杀中的优势。
