腊月二十三北方过小年，二十四南方过小年，爸爸小时候过腊月二十四。他回忆小时候家里都会祭灶，送灶王爷。
在民间传说中，灶王爷是玉皇大帝派到民间查看世人善恶的大神。他掌握一个家庭吉凶祸福，每年腊月二十三或二十四日，他就要上天向玉皇大帝禀告人间善恶。这一天家家户户都会将酒水、糖果、食物等等供品放在厨房灶神牌位下祭祀，写上“上天言好事，下届保平安”的对联，希望灶王爷在玉皇大帝面前说自己家的好话，来年家庭过得更幸福。
除了灶神，爸爸提到小时候家乡有观音阁，爷爷是当地有声望的人，他主张在兴隆镇设了一个小庙供关羽。
神灵信则有，不信则无。人世间有那么多未知和不确定，无法解释又充满玄机，大家往往就把神灵作为心中的寄托。
那一年爸爸十七岁，和大一岁的小哥日明和同族小学校长章益三约好一起划菱角盆到长江边玩（从炼厂到电厂）。天气预报有雷阵雨，偏偏年少性急，看天色还可以，没有太多考虑，抱着侥幸心理就出发了。在菱角盆经过兴隆镇时，天气说变就变，狂风大作。瞬间大雨倾盆，洪水泛滥。菱角盆在雨浪中飘荡，危险一触即发。看到一片树林，就往树林里划，正好看到一个废弃的窑厂，有一处窑口浮出水面。三人费了好大劲靠近，爬到露在水上的1/4窑上（其他都淹在水里），瑟瑟发抖。废窑不安全，随时有塌方的危险，不远处有一艘民船，也在躲难，可是他们面对父亲求助并无回应，风暴太大，灾难中，保全自己是重中之重！
祖母与祖姑奶（爸爸小哥的母亲）都急坏了，风暴中应回家时间却迟迟不归，没有任何消息，这可怎么是好！派人去电厂找寻，也没有结果。急得在家落泪，凶多吉少，何去何从？
暴风雨过后，民船过来施援。爸爸一行顺利回到家中，爸爸的母亲和姑妈激动万分，泪如雨下。后来爸爸祖母说获救的地方就在关羽庙附近，转危为安，冥冥之中自有保佑。
ps小年趣谈
朱元璋年轻时是一穷光蛋。一年过年，他身无分文，想在肉铺里賖几斤肉过年，老板不肯，他说那賖一个猪头[猪头]吧（古代猪头很便宜），老板猪头[猪头]也不赊。朱无可奈何，随手在街道墙壁上写上一首打油诗：”可怜可怜真可怜！别人有年我无年，赊个猪头要现钱，有朝一日当皇上，老子要过二个年”。
想不到朱后来真当上了皇帝
这一年快过年了，他想起曾经写在墙上的打油诗，为了自己的金口玉言，他颁旨，从今年起过二个年，一个小年，一个大年。当时已是腊月二十二了，就定在明天腊月二十三是小年。由于交通不便，圣旨传到南方迟了一天。所以就有了北方人小年是腊月二十三，南方人的小年是腊月二十四。
后来才有了大年三十和大年初一之说。
