作者:孙富荣
很久很久以前，在伏牛山脚下，有一个叫柳沟的小村子。村里住着一位姓赵的老汉，老伴走得早，膝下只有一儿一女。女儿叫大凤，是前妻所生，儿子叫小柱，是后妻留下的。后妻王氏在世时，对大凤百般刁难，王氏死后，赵老汉又当爹又当娘，好不容易把两个孩子拉扯大。
大凤十八岁那年，嫁给了邻村一个老实巴交的庄稼汉，日子虽不富裕，倒也安稳。小柱十五岁时，赵老汉一场大病撒手人寰，临终前拉着大凤的手说：“大凤啊，你弟弟年纪小，你可得照看他。”
大凤哭着点头，把弟弟接回了自己家。
大凤的男人姓刘，人称刘大憨，人如其名，憨厚本分。他对小柱也不错，家里有什么好吃的，都先紧着小柱。可日子长了，大凤心里渐渐不是滋味了。
她总觉得，爹在世时偏疼小柱，什么好东西都留给小柱，自己这个当姐姐的从来没得过什么好处。如今爹不在了，小柱吃她的、喝她的，她越想越觉得亏得慌。
那年秋天，大凤家的粮食收成不好，眼看到了冬天，缸里的米一天天浅下去。大凤看着埋头吃饭的小柱，心里忽然冒出一个念头来。
第二天一早，大凤对小柱说：“小柱，姐家也揭不开锅了，你也不小了，十六了，该自己出去闯闯了。南山那边地广人稀，你去开几亩荒地，种上庄稼，日子总能过起来的。”
小柱是个老实孩子，听姐姐这么说，也没多想，收拾了几件衣裳，揣了两个窝窝头就上路了。
临走时，大凤叫住他，从灶台上摸出几颗黑乎乎的籽儿，塞进他手里：“这是蓖麻籽，到了山上种下去，明年就能长成蓖麻树，蓖麻籽能榨油，也能换钱。”
小柱道了谢，把蓖麻籽揣进怀里，转身走进了茫茫大山。
南山山路崎岖，荆棘丛生。小柱走了整整一天，才在半山腰找到一个背风的地方。他用砍刀劈开灌木，搭了一间草棚子，算是安了家。
第二天，他把那几颗蓖麻籽种在了草棚前面。又花了半个月时间，开出了一小片荒地，种上了从山下带来的谷种。
日子一天天过去，小柱种的蓖麻籽很快就发了芽，长出了肥厚的叶子，一天比一天高。到了秋天，蓖麻树长得比草棚还高，结出了一串串带刺的果实。小柱把果实摘下来，晒干，剥出里面的蓖麻籽，装在布袋里，等着下山去换钱。
奇怪的事情就在这时发生了。
那天傍晚，小柱从地里回来，远远看见草棚里透出橘黄色的光。他心中一紧——他明明没有点灯，哪里来的光亮？
他蹑手蹑脚走到棚子跟前，透过门缝往里一看，登时惊得目瞪口呆。
只见一个穿着绿衣裳的姑娘，正坐在他的灶台前，麻利地烧火做饭。那姑娘生得极美，乌黑的头发用一根蓖麻枝绾着，一双眼睛亮得像山间的泉水。灶上的锅里咕嘟咕嘟冒着热气，香味一阵阵飘出来。
小柱愣了好一会儿，猛地推开门。那姑娘抬起头来，见了他，非但不躲，反而冲他微微一笑，说：“你回来啦？饭快好了，洗洗手等着吧。”
那声音柔柔软软的，像三月的春风。
小柱结结巴巴地问：“你……你是谁？怎么在我屋里？”
姑娘抿嘴一笑，指了指窗外那棵蓖麻树，说：“你天天给我浇水、松土，怎么倒不认识我了？”
小柱这才恍然大悟，这姑娘竟是那蓖麻树变的！
原来，这蓖麻籽本不是凡品。大凤给弟弟的那几颗蓖麻籽，是从村头土地庙后面的老蓖麻树上摘的。那棵蓖麻树长了上百年，早已有了灵性，只是从未有人把它种到土里。小柱心诚，种下之后日日照料，蓖麻树的灵气便化作了人形，来报答他的恩情。
姑娘说自己叫“麻姑”，从此便留了下来，替小柱洗衣做饭，缝补衣裳。小柱种地，她就在旁边帮忙，她只要轻轻吹一口气，地里的庄稼就长得格外壮实。那棵蓖麻树也越长越旺，结的蓖麻籽一年比一年多，榨出的油清亮亮的，拿到山下去卖，总能卖出好价钱。
小柱的日子一天天好起来。草棚翻新成了三间瓦房，荒地也变成了十亩良田。麻姑和他朝夕相处，日久生情，两人便拜了天地，成了夫妻。
再说山下的大凤，本以为把小柱打发上山，眼不见心不烦，谁知没过多久，就听说小柱在山上发了财，盖了房子，还娶了个天仙一样的媳妇。大凤心里又妒又悔，后悔当初把蓖麻籽给了小柱，那蓖麻籽若是不给他，这好事不就是自己的了吗？
大凤越想越不甘心，便找了个由头，独自上了山。
小柱见姐姐来了，高兴得不得了，忙让麻姑杀鸡做饭。大凤见了麻姑，心里暗暗吃惊，这弟媳妇果然生得跟画上的人似的，自己活这么大岁数，就没见过这么好看的女人。
吃饭的时候，大凤有一搭没一搭地和麻姑说话，问她是哪里人、家里还有什么人。麻姑只说自己是山里的，父母早亡，别的便不肯多说了。
大凤心里犯了嘀咕，总觉得这女子来路不明。她悄悄拉住小柱问：“你这媳妇，该不会是什么妖怪吧？”
小柱笑着说：“姐，你放心吧，麻姑是天底下最好的人。”
大凤见小柱不肯听自己的，便住了口，可心里的疙瘩越结越大。
她在山上住了三天，临走时，趁麻姑不注意，偷偷把灶台上的一把蓖麻籽装进了袖子里。她想：既然蓖麻籽能变出仙女来，我拿回去也种上，岂不是也能发家致富？
大凤回到家，迫不及待地把蓖麻籽种在了院子里。她不像小柱那样诚心诚意，浇水施肥都是三天打鱼两天晒网，还天天趴在种子跟前看，盼着它赶紧发芽、赶紧长大、赶紧变出仙女来。
那蓖麻籽倒也争气，没多久就发了芽，长得也快，不到一个月就蹿得比房檐还高。大凤高兴坏了，天天围着蓖麻树转，眼巴巴等着仙女出现。
可是等来等去，别说仙女了，连个仙女的影子都没见着。
大凤不甘心，又等了半个月，实在等不下去了。那天晚上，她做了一个梦，梦见一个白胡子老头对她说：“蓖麻有灵，只报诚心之人。你心存贪念，又无诚心，怎配得见仙姑？”
大凤从梦中惊醒，满身冷汗。她跑到院子里一看，那棵蓖麻树不知什么时候已经枯死了，叶子落了一地，树干干得像根烧火棍。
大凤这才明白过来：不是蓖麻籽能变出仙女，而是小柱的诚心善念感动了天地，才引来了仙缘。她心中只有算计和嫉妒，就算把全天下的蓖麻籽都种上，也种不出福气来。
从那以后，大凤再也不敢动那些歪心思了。她老老实实种地，本本分分过日子，和小柱、麻姑的关系也渐渐好了起来。
而那棵蓖麻树，小柱一直留着，年年开花，年年结果。村里人听说了这个故事，家家户户都在房前屋后种上了蓖麻树，不为求仙，只为记住一个道理：人心换人心，诚心换福气。
