庙号是古代皇帝，被供奉在家庙中，所称呼的名号。由于后世皇帝谥号字数暴增，加上新即位的皇帝，往往都会给父祖辈上美谥，因此谥号久而久之，已经无法真正显示对皇帝的评价。这时候，庙号反而取代了谥号的这一作用。
庙号不是唯一的，朝代之间会有重复，比如很多朝代都会有自己的“太祖”、“太宗”、“世宗”等等。不过，庙号也有一些基本要求，比如“创立基业曰‘太’、功高者曰‘高’、中兴者曰‘中’。” 我们看离我们近一点的明清两朝，每个皇帝都有属于自己的庙号。然而在距离我们两千多年的西汉，明明一共有12位皇帝，最后却仅4位有庙号。为何会这样呢？这4位他们又分别是谁？
一、太祖刘邦
刘邦出身农家，早年不学无术，大人们都认为他没有大志，将来不会有出息。后来刘邦担任泗水亭长，私自放走刑徒，从而走上起义的道路。他先是占领沛县，自称沛公，后投奔项梁得到重用，被封为武安侯。
之后，刘邦的主要对手就是西楚霸王项羽，在击败项羽后，刘邦于公元前202年正式即位称帝，建立汉朝，史称“西汉”。刘邦定都长安，取“长治久安”之意。他在位期间励精图治、休养生息、豁免徭役、重农抑商，快速恢复了社会经济，稳定了统治秩序。
公元前195年，刘邦亲征讨伐英布，结果伤重不治而亡。谥号高皇帝，庙号“太祖”。毛主席曾经说过：“刘邦是封建皇帝里边最厉害的一个。”
二、太宗刘恒
刘恒原本是坐不上皇位的，论出身，他比不上嫡子刘盈，论受宠，他和母亲薄姬，又都比不上受宠的戚夫人和刘如意。所以一开始，刘恒也只能接受，到代国去做一个诸侯王。他任代王期间，宽容平和、仁厚低调，使得代国百姓安居乐业。
谁知，刘邦去世后，吕后独揽大权，将汉朝搅得天翻地覆。刘盈原本身体就不好，吕后将戚夫人做成人彘，还让人请刘盈来看。结果刘盈吓得大病一场，最后年纪轻轻就去世了。
吕后去世后，陈平、周勃等人联合起来，铲除了其余吕家势力。就这样，刘恒被拥立为皇帝。他是一位仁君，开启了“文景之治”，使得汉朝休养生息、安定团结。公元前157年，刘恒驾崩于未央宫，谥号文皇帝，庙号“太宗”。
三、世宗刘彻
刘彻原本也不是太子，可惜太子刘荣的生母栗姬智商太低，得罪了汉景帝刘启的姐姐馆陶公主。馆陶公主便和刘彻的生母王娡联手，不仅扳倒了刘荣母子，也成功扶持刘彻坐上太子之位。
相信汉武大帝刘彻的大名，大家都已经听过了，对于他的功绩，也了解一二。在政治上，刘彻创立了察举制 、中外朝制，颁行推恩令，加强中央集权。在经济上，他推行诸多有利措施，铸五铢钱，抑制商人势力。在文化上，他“罢黜百家，独尊儒术”，设立太学。
不过，刘彻晚年作风奢侈、穷兵黩武，爆发了巫蛊之祸，使得他的英明之名，又打了不少折扣。公元前87年，刘彻驾崩，谥号武皇帝，庙号“世宗”。
四、中宗刘询
刘询原名刘病已，同样，他本来也不可能坐上皇位。由于他是刘据的孙子，受到巫蛊之祸的影响，从小就在掖庭长大。谁知权臣霍光把持朝政，在废了昌邑王刘贺之后，刘病已就被迎进宫即位为帝。
刘询本人有大志向，前期碍于霍光的势力，他只能韬光养晦。等到时机成熟，刘询扳倒了霍光势力，开始整顿超纲。他选贤任能，重视吏治，发展农业和生产业。在他统治时期，西汉综合国力极为强盛，史称“孝宣之治”或“孝宣中兴”。
公元前48年，刘询病逝于未央宫，谥号孝宣皇帝，庙号“中宗”。他得以成为西汉12帝中，与汉高帝、汉文帝、汉武帝并列拥有庙号的4位皇帝之一。
那为什么西汉12位皇帝，却只有他们4位有庙号呢?
这是因为，在西汉时期，对于庙号制度的要求十分严格，并不是人人都能有。如果不是对国家有极大贡献的君王，是不配拥有庙号的。本来西汉的刘奭、刘骜等皇帝也有庙号，可是到了东汉，光武帝刘秀经过重新确认，认为这些人功绩并不多，所以就除去他们的庙号。
同样，东汉的和、安、顺、桓4位皇帝，原本也有庙号。不过到了汉献帝时期，也认为他们无功德，便取消了他们的庙号。如此一来，东汉最终拥有庙号的皇帝，就只剩世祖刘秀、显宗刘庄、肃宗刘炟3人。
