亨利灰溜溜站在不易发现的角落，注视着操场热闹的场景——喷嚏大赛。得了第一名的同学可以参加喷嚏协会在镇中心广场举办的全市喷嚏大赛。
你没猜错，这个小镇以喷嚏比赛闻名，大街小巷总能看见练习打喷嚏的人，哪怕要去赶火车。比赛时两人相向而站，轮番打喷嚏，谁的眼睛没有被喷到闭上就赢了。可亨利怎么也打不出喷嚏，哪怕用上羽毛和胡椒粉。同学们都不喜欢他。他曾向圣诞老人许愿：给我一个朋友吧，哪怕只有一个。
亨利远远地看了一会儿，气愤地背上书包走了。他气自己为什么打不出喷嚏。亨利摔门走进家门。“嘿，宝贝，在学校过的怎么样？”妈妈一边坐着饭，一边看着亨利问。“天天问，天天问，不高兴，不高兴，学校糟透了。你满意了吗？”亨利吼着进了房间。妈妈知道他烦心什么，可她也没办法，可能他就是天生不会打喷嚏的小孩。
星期天，爸爸、妈妈带着他去中心广场看喷嚏大赛。亨利特别不想去，可爸爸以万一从比赛中找到可以打喷嚏的方法为借口，带着别别扭扭的亨利去了。
和以往一样，人山人海的人群，激情昂扬的选手，胡椒味的空气……爸爸、妈妈已经被感染了，完全顾不得他。亨利就悄悄去了离广场不远的图书馆，书能让他平静下来。
喷嚏比赛已经过去几天了，但人们似乎还沉浸在当天，街头巷尾都在谈论喷嚏冠军最后那个震天动地的喷嚏。亨利每次听到都觉得自己又矮小了点。
清早，亨利低着头走进班里，发现班里只有他自己，连老师也不在，隔壁班也就一两个人。他等呀等呀，还是没人来，他再三确定今天不是周末，可能是他们出去实践，把他给忘了吧。亨利准备回家，走到学校门口，看门的爷爷说：“亨利啊，回家吧，哪也别去。”“爷爷，同学们都去哪了？”“生病了，医院都满了。赶紧回家吧。”
亨利飞奔回家，“妈妈，我的同学都生病了，是真的吗？”
“应该是吧，我也是早上看新闻才知道镇上很多人都生病了。本来去叫你不要去学校，才发现你已经走了。”
“为什么大家都病了？”
妈妈摇摇头。
亨利赶紧打开电视。“亲爱的小镇上的朋友们，小镇的病情已经控制，为了小镇的健康，所以我，以镇长的身份沉痛地宣布本镇不再举行喷嚏比赛。望大家互相告知。”
亨利一头钻进妈妈的怀抱，“妈妈，我太开心了。我要有朋友了。我要有朋友了。我要去告诉爸爸。”亨利飞快地跑去书房。
妈妈微笑着将写着“危险”的粉末倒入下水道……
