作者简介
莫提默·J·艾德勒：学者、教育家、编辑人 主编《西方世界的经典》，并担任1974年第十五版《大英百科全书》的编辑指导。
查尔斯·范多伦：先曾任美国哥伦比亚大学教授，后与作者一同编辑《大英百科全书》。
序言
《如何阅读一本书》第一版出版于1940年初，出版后高踞全美畅销书排行榜首有一年多时间，后继续广泛发行，有精装本也有平装本，同时还被翻译成其他语言。那么为什么要重新编排、改写呢？原因是如今阅读这件事本身在发生很大的变化以及人们的文化程度水平也越来越高，阅读兴趣与种类也越来越多，所以需不断改进和调整。
重写这本书的动机并不全是为了回应这些迫切的需求——如何提升阅读能力？这不是重写本书的唯一动机，也不是主要动机。主要是为了阐述一些新的概念。比如对于学习“如何阅读”这个问题的新观点；对于复杂的阅读艺术更深的理解与更完整的分析理念；对于如何弹性运用基本规则做不同形态的阅读：（可引伸到所有读的书中），对于新发明的阅读规则；以及对于读书应如金字塔—基础厚实、顶端尖锐等概念。
在《如何阅读一本书》出版一年后，相继出现了模仿书《如何阅读两本书》，I.A理查兹教授则写了一篇论文《如何阅读一页书》。对于这些，在书中作者有针对如何阅读一系列相关书籍，并对同一主题相互补充与冲突的问题有了清楚的掌控。
在《如何阅读一本书》当中，特别强调了阅读的艺术。在本书的四篇之中，只有第二篇，详述“分析阅读”。第一篇介绍四种不同层次的阅读—基础阅读、检视阅读、分析阅读、主题阅读。第一篇是本书在编排与内容上最基本也是最有决定性的一篇。第三篇详加说明了以不同阅读方法接触不同读物之道。第四篇，主题阅读的讨论。
在重新增订这本书时，莫提默·J·艾德勒得到了查尔斯·范多伦的帮助以及亚瑟·鲁宾的鼓励。
